Трекер

Кажется, отбились… Но новые крики боли и отчаяния раздаются со спины. С тыла на улицу выкатил БТР — лазерные "чирки", практически в упор, режут застигнутых врасплох повстанцев. Четверо легких киборгов в бронекостюмах с ПГшками верхом на электробайках добавляют еще больше сумятицы в наши ряды. И будто этого было мало, из бронетранспортера выпрыгивают еще четыре тяжа. Как так? Где наш чертов отряд прикрытия? Хотя понятно, где — сволочи воспользовались мобильностью, рассчитывая раскатать нас раньше, чем подойдет подкрепление.

— Все вперед, — отдает логичный приказ Римс. — Прячемся в здании справа.

А деваться-то больше и некуда… Единственное подходящее для обороны строение — здание торгового центра. Стеклянные двери разнесло еще ударной волной от первого взрыва, а внутри должно хватить места для игры в прятки. Я, не мешкая, в числе первых нырнул в спасительный проход…

Ужас! На меня нахлынул животный ужас! Только переступив порог, я пробкой выскочил наружу. Ну нахрен! Уж лучше под пули… Пригнувшись, я проскочил мимо, вопя на общем канале.

— Засада! Засада!

Не беспокоясь о том, последовал ли кто-нибудь моему примеру, я под обстрелом догоняющих киберов проскочил перекресток и пулей взлетел на обломки подорванного здания — лучшее, что мне пришло в голову. И только спрятавшись за покореженным кузовом автомобиля, позволил себе оглянуться. Даг и еще пятеро наших бойцов догоняли меня, поверив на слово. Но были и те, кто проигнорировал мой совет…

Сейчас те из них, кто не попал под плазму и лазер, горели в монохромном окошке визора белым пламенем… Из торгового центра, хлеща струей раскаленной жидкости из раструба на левой конечности, вышел легкий шагоход. Неуклюжая машина, нечто среднее между экзоскелетом и мобильным доспехом, сеяла смерть, пока остатки нашего отряда карабкались по завалам.

Вместе с оставшимися в живых повстанцами мы залегли в руинах обрушившегося здания, отстреливаясь от наступающего противника. Ситуация оказалась патовая: через завалы ни БТР, ни шагаход перебраться не могли. А тройки тяжелых киберов и четверых мотоциклистов в легких брониках, чтобы выкурить, было недостаточно. Последние и вовсе куда-то свалили… Очень вероятно, что эти гады уже заходят нам в тыл.

Спуститься бы с той стороны завала, да рвануть бы дальше по улице, но только тяжи смотреть на это не будут — стоит ослабить бдительность, и они пойдут на прорыв. И так не оставляют попыток подобраться поближе под прикрытием техники. Да и кто его знает, сколько еще их товарищей шастает в округе.

Невольно начал оборачиваться, вглядываясь в серые тени, отображаемые визором, рисуя в воображении картинку, как враг наводит на меня ствол… Только об этом подумал, как бахнуло! Вздрогнув, ошалело оглядываясь, я наконец нашел искомое: раскаленным бортом горел пораженный плазменной ракетой БТР. Неужто наши подоспели? Точно! На грани видимости стали появляться приближающиеся перебежками люди.

Пилот шагохода, не желая разделять судьбу подбитой техники, тут же отступил в переулок, на ходу отстреливаясь из плазменной пушки. Достать его не смогли… То ли наши ракеты пожалели, то ли просто нечем было. Тяжи, оставшись без прикрытия, тоже смотались. От сердца немного отлегло. Кажется, еще повоюем…

Глава 21. Последний бой

— Есть кто живой? — спросила рация голосом Шварца.

— Кое-кто остался, — ответил Эдвард Римс, один из немногих выживших.

Необходимости в перекличке не было: шесть человек на ногах, из них двое только за счет стимуляторов. Кое-кто еще подавал признаки жизни, но столь вялые, что продолжать рейд уже были не способны. С ними поступали… милосердно. В этот раз сей факт у меня даже эмоций не вызвал. Каким-то незначительным это казалось на фоне того, что нам пришлось пережить за последние несколько часов. Да и в принципе накатила апатия. Если физику поддерживала боевая химия, то психика начинает сбоить. С трудом сдерживал рвущееся из меня раздражение.

Может быть, несколько минут тишины приведут меня в норму… Немного, совсем чуть-чуть… Стянув шлем, я благодарно принимал окружающую меня темень, прислонившись лбом к прохладному кузову автомобиля. Прикрыв глаза, глубоко дышал. Вдох-выдох, вдох-выдох. Кажется, отпускает… Но расслабиться мне не дали. Скупо отдавая приказы по радио, полковник заставил нас обшарить весь квартал, потребовал расставить временные посты и только тогда дал разрешение на короткую передышку. Однако и тут не срослось — конкретно меня передышка, оказывается, не касалась.

— Мне надо знать, как ты это делаешь! — начал допрашивать меня полковник, как только я оказался в его поле зрения, — Если у тебя какое-то спецоборудование, ты должен мне об этом сказать. Для тебя, может, это и игра, парень, но мы здесь боремся за свое существование!

Очевидно, он решил, что я прихватил с собой на миссию нечто, что выбивается за рамки стандартной экипировки.

— Ничего у меня нет! Такой же броник, как у вас, — огрызался я, борясь с желанием послать его на хрен. — И не надо на меня так зыркать! Не знаю, как это объяснить, я просто почувствовал опасность…