Трехсотлетняя война. Старая Республика

– Видишь ли, – говорил я, – мне хотелось отправить Кандеруса на поиски, но его так не вовремя закрыли на неопределенный срок. Дроид – это не самая важная задача, хотя и первоочередная. Но дракон – это уже серьезно. За его шкуру можно выручить неплохие деньги, а то, что спрятано в его логове, явно будет необходимо Республике. Уверен, офицеры из флота и даже джедаи неплохо заплатят за находку, – я знал, что стоит мне сказать об охоте на дракона, как глаза родианца вспыхнут огнём, но Навик оказался хитрее, чем я думал. Он до последнего не подавал виду.

– Не знаю, я слышал, что крайт-драконы крайне опасны, – отвечал он так, будто ему было совсем неинтересно, но я уже понял, что тема его зацепила. – Мало кому удается выманить их, ещё меньше охотников выживает.

– Не думал, что родианец может струсить перед хорошей охотой, – продолжал давить я. – Впрочем, я знаю многих, кто окажется готов выполнить этот заказ. Думаю, что мне нужно переговорить с Шумой – у хаттов врожденное умение находить надежных людей.

– Не скажу, что мне это неинтересно, потому подожди беседовать с Шумой. Говоришь, что Кандерус готов был взяться за это дело? Манадлорец не стал бы бросаться на всякий пустяк без оглядки. Я бы составил ему компанию, но… Ты сам говоришь, что он выбыл из игры на неопределенный срок. Это значит, мне придётся действовать одному, а я не привык бросаться на зверя с пустыми руками.

– Похоже, мне всё-таки придётся обратиться к хатту или забыть про дракона. Эх, жаль. Хорошая была затея… Думаю, что если упустим время, то другие охотники раньше найдут дракона и сокровища. Из разных источников я уже слышал, что на него началась охота…

Родианец жадно потёр руки, он явно не хотел упускать выгоду, а тем более если речь шла об охоте.

– Пекло, а ведь я даже нашёл заказчика, – раздосадовано произнёс я. – Республика готова была бы тебя на руках носить до скончания века, если бы карта попал к ним. Не думаю, что кто-то ещё окажется готов платить за это добро. И как много же потеряют другие охотники, которые и не представляют, кому эта карта так необходима. Знаешь, Навик, ты бы мог стать героем, если бы взялся за это дело, и тебе не пришлось бы больше прятаться…

– Услуга за услугу, – вдруг произнёс Навик.

Я удивился жадности этого родианца. Я уже вытащил его из камеры, а он всё продолжал торговаться.

– Ты поможешь мне в одном деле, а я помогу тебе с драконом. За мной будет также организация команды.

– И доставка дроида, – добавил я.

– И дроида, – подтвердил Навик.

– Так в чём же заключается твоя просьба? – я и представить не мог, какие дела могут быть у него.

– Идем к фургону, там я тебе всё расскажу. Не волнуйся, ничего серьезно, это здесь, на Дантуине, – после этих слов мне стало ещё интереснее.

Мы вернулись к машине, Навик всё это время молчал. Лишь только после того как он завёл фургон и направил его куда-то в степь, он стал рассказывать о своём деле:

– Пока вы все занимались «любезностями» с Советом джедаев, я сразу смекнул, что нам следует подзаработать. Раз Дэвика больше нет – нет и того, кто будет отдавать приказы, а также нет и того, кто даст готовый заказ и принесёт пайку еды прямо в руки.

Я пытался понять, к чему он клонит:

– Это ведь ты забрал всё оружие с «Чёрного ястреба»?

– Да, но оно мне оказалось нужно. Джейкоб, – он поглядел на меня, продолжая управлять одной рукой, – я вижу, что теперь ты за главного, и как любой хороший компаньон я понимаю, что тебе скоро потребуются деньги. Ты не из тех, кто сидит на месте, поэтому я не хотел бы покидать твою команду.

Родианец смотрел мне в глаза, и мне показалось, что он говорит искренне.

– Тогда мне и пришла идея: Дантуин – дикая планета, а на любой дикой планете существуют определенные трудности для колонизации. Достаточно быстро я смог найти информацию в голонете о том, что у некоторых местных есть определенные проблемы с дикими животными.

– И что может быть для родианца лучше, чем охота? – смекнул я и улыбнулся. – Так ты и попался на браконьерстве, верно?

– Это да, но в этом не вся суть истории, – теперь Навик заулыбался, насколько мог улыбаться рот пресмыкающегося, – я не был Бодо Ропак, если бы не спрятал всё заработанное добро!

Очередной раз я не понял, откуда у него взялось ещё одно имя, но решил оставить расспросы. Наверное, это какая-то особенность его таланта: работать под прикрытием. Сейчас мне хотелось разобраться в другом: Навик мне рассказал, что у одного местного богатого фермера есть сын, который занимается археологией и какими-то раскопками, и этот его сын испытывает проблемы с постоянными нападениями кат-гончих. Так как фермер обладает большим и богатым поместьем, он оказался готов платить хорошую цену за отлов этих животных.

– Но вот в чём загвоздка: когда я выслеживал этих тварей, я наткнулся на одно удивительное создание – кат-гончую альбиноса. Уверен, что Касус готов будет заплатить за тушку этого экземпляра.

Касус был тем самым заказчиком, о котором говорил Навик.

– Зачем ему платить за убийство зверей, если те просто мешают его работе? Недостаточно ли просто прогнать их?