Тренер (ЛП)

— Это не так. — Я покачала головой. — Дело совсем не в ней. Довольно скоро я поняла, что не нуждаюсь в ней как в друге. Особенно после того, как встретила тебя. Но потом ты ушел и… — И я снова оказалась в грязи.

Форд вздохнул, прижимаясь своим лбом к моему.

— Милли.

— Я построила всю эту жизнь для себя. Я смотрю в зеркало и знаю, что мой отец гордился бы мной. — Мои глаза наполнились слезами. — Но большая часть этого — моя работа. Я брошу ее, Форд. Я брошу ее ради тебя. Но дай мне месяц, чтобы попрощаться с работой, которую я люблю. Дай мне месяц, чтобы понять, кто я такая без карьеры, которую я построила.

Он отпустил меня, но удержал мой взгляд.

— Я знаю, кто ты. Ты великолепна. Ты красива. Ты умна и нахальна. Ты любишь футбол, возможно, больше, чем я. Ты никогда не уклоняешься от пари. Ты способна на все. Ты моя Милли. Вот кто ты. И я не хочу жить без тебя и месяца.

— Форд…

— Почему ты должна уволиться с работы? Ты не единственная в этом замешана. Я уйду. Я уйду с поста тренера.

Я протянула руку, положив ее ему на сердце.

— Нет.

— Почему нет?

— Джоуи. Если она уже осела здесь, ты не сможешь снова вырвать ее отсюда. И потому что я не знаю, что было бы печальнее. Я, не работающая на «Диких котов». Или я, не имеющая возможности поболеть за тебя со стороны.

Форд зарычал, разочарование вибрировало в его костях, пока он не притянул меня к своей груди, прижимая так крепко, что было почти больно.

— Это смешно.

— Не для меня. — Я вдохнула запах его мыла и натуральных специй, впитывая этот аромат, чтобы продержаться следующий месяц. — Как долго Сиенна пробудет здесь?

— Она сказала, две или три недели.

— Тогда это идеально. Мы сделаем паузу, пока она здесь. До конца сезона.

Еще одно сердитое рычание вырвалось из его груди.

— Я ей не доверяю, — сказала я. — Если она узнает, что мы скрываем наши отношения, я не верю, что она не поделится этим.

— Черт. — Он глубоко вздохнул. — Я тоже.

— Так что, возможно, сейчас действительно подходящее время. Дай Джоуи шанс провести время со своей мамой. Закончи сезон. Потом мы разберемся с остальным.

Я поняла, что задела нужную струну, когда тело Форда обмякло, совсем немного, но достаточно, чтобы понять, что я высказала свою точку зрения.

— А что произойдет после окончания сезона? — спросил он.

— Я пойду к Курту. Скажу ему, что мы вместе. — А потом меня сразу же уволят.

Может быть, мне повезет. Может быть, это сработает. Может быть, мне просто нужно было цепляться за надежду.

— Это, блять, ужасная идея, — пробормотал Форд, отпуская меня, чтобы провести обеими руками по своему лицу.

— Это не значит, что мы не будем видеться.

Его руки опустились. За ними был хмурый взгляд.

— Милли.

— Это не навсегда. — Я отступила на шаг. — Увидимся на работе, тренер.

Было больно возвращаться к своей машине. Мое сердце сжималось с каждым шагом.

Если нас поймают, результат будет таким же. Я потеряю работу. Вот только, если мне придется уйти, это будет на моих условиях. Поэтому я продолжала идти, переставляя ноги.

Форд стоял и смотрел, как я забираюсь в «Киа».

Он отпустил меня.

И мы взяли перерыв.

Глава 29

Форд

Я захлопнул рекрутинговый блокнот, опустил локти на стол и спрятал лицо в ладонях. Моя небритая челюсть царапала кожу. Я не потрудился побриться сегодня. Или вчера.

Прошлой ночью, не в силах заснуть, я смотрел фильм до трех. В конце концов, рухнул на диван только для того, чтобы проспать шестичасовой будильник. К счастью, мое тело встрепенулось в половине седьмого, так что мне удалось собраться вовремя. Джоуи разозлилась из-за того, что я поздно ее разбудил, поэтому, потребовав будильник для своей комнаты, она поспешила одеться.

Каким-то чудом я довез ее до школы вовремя, а сам поспешил на работу.

Зевок растянул мой рот, и я потряс головой, надеясь, что это разбудит меня. Этого не произошло.

Мертв. Я совершенно не держался на ногах.

И это была вина Милли. Из-за нее я плохо спал последний месяц. Нет, на самом деле причиной был перерыв. Я привык к ней в своей постели, и теперь, когда она была пуста, я, похоже, не мог отключить свой разум.

Черт, я скучал по ней. С каждым днем все больше и больше. Я был раздавлен без нее. Если бы не команда, тренеры и игроки, рассчитывающие на меня, я бы притащил свою задницу в офис Курта и подал заявление об уходе.

Но я выполнил ее просьбу. Я держался в стороне. Я дал ей время. Сосредоточился на выполнении своей работы.

Этим утром, после провального старта дома, я потратил изнурительный час на телефонную конференцию, чтобы обсудить предстоящие изменения в нескольких правилах NCAA. Затем провел остаток времени до обеда, просматривая рекрутинговый блокнот и читая о потенциальных игроках. Если я в конечном итоге покину «Диких котов», я хочу подготовить их к хорошему сезону в следующем году. У нас была довольно большая группа старшекурсников, которые заканчивали университет. Но было много хороших второкурсников и первокурсников. У первокурсников этого года был потенциал. Я хотел бы иметь возможность сказать то же самое следующей осенью.

Работа стала моим спасением. Моим отвлечением.