И вот, я приблизился к огромному зданию, разделяющему Пути №22 и 23. Здесь люди получают новую информацию о Лиге Покемонов, отдыхают, лечат своих покемонов и так же готовятся к Победной Дороге. После того, как все дела поделаны, они направляются к арочному проёму и большущим воротам, ведущим на следующий Путь. У входа стоит высокий мужчина в форме охраны, осматривающий проходящих. Полагаю, именно туда мне и нужно. Может быть, здесь и начнётся настоящее испытание… Надо завершить мой стиль и выдвигаться.
Я быстренько достал маску и надел её перед тем, как подойти к охраннику.
-Добро пожаловать, тренер! – поприветствовал он меня, – направляетесь в Лигу Покемонов?
-Именно так! – гордо ответил я и ухмыльнулся.
-Вот и хорошо. Все ваши значки с собой?
-Естественно! – сказал я и оттянул пальто, чтобы достать коробку со значками, но мужик меня остановил.
-Не нужно. Просто пройдите через эти ворота, – произнёс он и жестом пригласил войти в проём. Я встряхнул головой и шагнул вперёд…
Ворота засияли коричневым цветом, а на экран вышло подтверждение того, что у меня есть Значок Булыжника.
-Ух ты! – я восхитился технологией, – как это работает?
-Не знаете? – спросил он, – у каждого официального значка встроен микрочип, который мы сканируем, чтобы подтвердить его подлинность.
-О… Это интересно, – я был удивлён. Даже не ожидал, что уже сколько времени ношу с собой пачку микрочипов, – ну что, я могу идти?
-Можете. Удачи! – радостно помахал он мне и позволил пройти.
Маршрут №23 оказался длинной узкой долиной с контрольными воротами, где сканировался каждый из моих значков, после чего проход подтверждал охранник. Мне пришлось пройти по дороге, переплыть озеро и пересечь поляну, пока я не прошёл через все контрольные точки, утвердил все значки и не добрался до входа в пещеру…
Небезызвестная Победная Дорога начинается здесь.
====== Глава 92. Судьбоносная встреча ======
Я приступил к усиленным тренировкам в подземных лабиринтах Победной Дороги. Это место многим напоминает Лунную гору, да и живущие здесь покемоны практически идентичны, только посильнее. Вместо зубатов я часто встречал целые стаи голбатов. Вместо джеодудов это место было заполонено гравелерами, которые просто ОБОЖАЮТ взрываться у тебя под носом.
Но ради тренировки я решился уйти очень, очень надолго, буквально превратившись в пещерного человека. Внутри пещеры росло несколько травок различной степени мерзости, а местное озерцо было намного чище воды из городских труб, поэтому у меня было всё, что нужно, чтобы хорошенько провести время в пещере с моими покемонами, сражаясь с враждебной природой и ещё более враждебными людьми, которые посмеют приблизиться к нашему небольшому логову. Я так-то привык жить где угодно, только не в обычном доме, так что спать на голых камнях с покемонами в обнимку было некоторым разнообразием после мягких постелей мегаполисов. Чтобы быть сильным, я должен быть жёстким.
Вместо того, чтобы сражаться с другими тренерами за деньги, я сражался с ними за лекарства. Мы были слишком далеко от Центра Покемонов, и поэтому выживали как могли. Тем не менее, наша победная статистика была весьма хороша, так что мы получали больше зелий, чем использовали.
И, конечно же, вся эта непростая и суровая работа окупилась!
Миг, всё ещё подкреплённый моей кровью, внезапно научился наполнять свои клыки ядом и исполнять приём «Ядовитый клык». И всех других приёмов пришлось заменить его старый и ныне весьма слабый приём «Испуг». Ему это не особенно понравилось, но я его всё же убедил, ради нашей команды и победе в Лиге Покемонов.
Лузер стал через некоторое время посерьёзнее, и я даже смог особым образом его изучить. Я заметил, что он довольно неплохо атакует с расстояния такими приёмами, которые классифицируются как «специальные», так что его новообретённый «Теневой шар» будет очень хорош – даже лучше нашей старой «Ночной тени». «Перехват» всё ещё остаётся нашим физическим инструментом наступления, но теперь мы можем действовать и на расстоянии.
К сожалению, совместные тренировки могут вызвать самые различные проблемы. И большинство из них – это бесконечные ссоры Пельменя и Лэй Шеня. Гиарадос прекрасно показал себя на последних стадионах, чего, если честно, не скажешь о чаризарде. Поэтому, несмотря на все мои попытки показать, что все покемоны для меня равны, Пельмень видел в Лэй Шене соперника и боролся за моё внимание. Сам же Лэй Шень – покемон на удивление спокойный, но это только пока ты его не разозлишь, и Пельменю это удалось. Их спарринговые бои вечно завершаются катастрофой, так что это теперь стало новым гвоздём в моей заднице.
Все остальные тоже стали сильнее, и каждый день я думал, что он будет последним здесь. Каждую ночь я засыпал, планируя завтра выдвигаться дальше, но всё равно каждое утро я передумывал на «потренироваться ещё чуть-чуть». Но это вскоре стало слишком в тягость моим покемонам, они хотели передохнуть в Центре Покемонов. Я понял, что излишние тренировки – дело не самое лучшее, и всё-таки решился отправиться на Плато Индиго…
…но затем произошло нечто странное.