Охотники кивнули друг другу и повернулись ко мне.
-Значит, такое дело. С другой стороны реки, на север от Церулина, есть небольшая роща. Ничего в ней особенного – простые покемоны типа катерпи, видлов, пиджеев и прочего хлама. Но что нам нужно от тебя, так это – поймать беллспраута.
Что ж, звучит не слишком сложно, как мне кажется. Надо только узнать, как выглядят беллспрауты, и дело в шляпе.
-Этот беллспраут непростой, не так ли?
-Непростой. Этот паршивец весьма силён, и он доставил нам много проблем. Ты легко определишь его по шраму через глаз. В этом он будет похож на тебя.
Беллспраут со шрамом? Интересно, что такое случилось с ним. Это задание становится довольно интересным.
-Настолько силён, что вы втроём с ним не справились?
-Этот беллспраут ещё и хитёр. – Сказал охотник. Сильный и хитрый беллспраут? Какой интересный покемон, был бы для меня приобретением! Может быть, мне удастся оставить его себе после всего этого.
-Не вопрос. Считайте, что это сделано. Где мне потом вас найти?
Они глянули друг на друга с подозрением. А потом ещё и на меня, с ещё большим подозрением.
-Почему-то ты кажешься надёжным. Приходи в наш лагерь на Дороге №5. Следуй по сторонней дороге и ищи самое высокое дерево в лесу.
Неее, они же не настолько тупы, чтобы сразу же раскрыть мне своё логово. Но я всё равно приду.
-Тогда договорились. – Я оставил этих парней наедине с бутылкой, которую им предстоит опустошить. Они больше ничего не произнесли, да я и не хотел больше ничего от них слышать. Я получил всю необходимую информацию и всё же уверен, что смогу найти их потом, используя это направление. С чего бы им от меня прятаться? Негодяи должны доверять друг другу! Ну, кроме меня, разве что. Я бы никому вроде себя не доверял бы. Я и не доверяю.
Я подошёл к барной стойке и бросил на неё несколько монет. Джо был занят обслуживанием своих назойливых покупателей, а мне было некогда считать деньги. Во всяком случае, я ведь обещал заплатить, но не обещал заплатить конкретную стоимость. После этого я покинул Чёрный Рынок.
И снова встреча с этими ужасно скрипящими ступеньками. Третье наихудшее творение человечества. Ненавижу…
Наверху я нажал кнопку чтобы открыть секретную дверь. Старый ржавый механизм ещё раз скрипнул и начал двигаться. Когда это закончилось, я обернулся, чтобы нажать другую кнопку и закрыть двери за собой, как внезапно женский голос сбоку напугал меня.
-Итак, вот чем ты здесь занят! Чёрный Рынок, серьёзно?
Я мгновенно повернулся к источнику голоса. Передо мной стояла очень, очень злая Мисти…
====== Глава 16. Всё, что было потеряно ======
-Чёрт побери, Мисти, ты что здесь делаешь?
-Живу я здесь, это мой родной город! Гуляю где хочу, но вот ты… что здесь забыл ты?
Тот факт, что она знает о Чёрном Рынке заставил меня волноваться. Тот факт, что она действительно проследовала весь путь за мной сюда, заставил волноваться ещё сильнее.
-Ты знаешь о Чёрном Рынке?
-Конечно, знаю. Все знают. Просто все делают вид, будто не знают.
Я осмотрелся вокруг и схватил её за руку.
-Нам нужно уйти отсюда. Быстрее.
Мы направились наружу через заднюю дверь в переулок. Мисти бежала позади меня, не произнося ничего, пока мы не выбежали на улицу.
-Мой дом там, если ты помнишь. – Она указала в другом направлении и попыталась повести меня, но я удержал её на месте.
-Нет, Мисти… Видишь ли, я сейчас в полной жопе, и совершенно не хочу вовлекать во всё это тебя. Это слишком опасно.
-Просто заткнись и следуй за мной. – Теперь она обхватила мою руку очень крепко и побежала в направлении своего дома. Пробежав через две улицы, мы достигли места назначения, и она поспешила открыть дверь, отпустив меня только сейчас, но пока я тёр свою руку после её мёртвой хватки, она закончила с дверью и затянула меня в дом.
Что ж, этот дом изменился довольно сильно с моего последнего визита. Всё стало гораздо… взрослее. Похоже, она захватила тут власть, когда стала жить сама, и всё перестроила. Этот стиль мне нравится. За исключением странных обоев с картинками неизвестных мне водных покемонов.
Пока я был занят осмотром дома, Мисти начала бегать с места на место, собирая шмотки в сумку.
-Что ты делаешь?
-Я же ведь должна быть готова выдвигаться, так? – Она ответила, запихивая в сумку бутыль лимонада. – Знаю, что это не будет простенькой романтической прогулкой, так что давай убедимся, что всё в порядке.
-Погоди-погоди… Ты идёшь со мной? Ты хоть понимаешь, насколько это опасно?
-Ну, конечно же! Вот поэтому я и иду, понял? Кто-то ведь должен тебя защищать.
Теперь мне пришлось схватить её за руку, чтобы остановить. Она взглянула на меня глазами, полными уверенности. Естественно, эта девчонка и раньше была упрямой, но в этот момент мне было нужно её прервать. И она словно прочла мои мысли.
-Эй, послушай, я же не простая девочка. Я могу постоять за себя. – Она осторожно освободилась из моей хватки.
-Я понимаю, но это ведь…
-Слушай. – Перебила она меня. – Я жила среди этих людей многие годы, и ничего не произошло, видишь? Я могу тебе действительно помочь. Могу показать пару трюков, касающихся битв покемонов.