— Чуешь, чем дело пахнет? — прошептала Кира, когда эти люди наконец оставили их, пообещав вернуться завтра. — Не иначе как нами ФСБ заинтересовалась.
— Думаешь, они оттуда?
— Чем ты слушала! Они же представились!
— Я все прекрасно слышала и видела. Они показали самые обычные корочки!
— Да и не нужно им было представляться. У них на рожах и так все написано. Это не обычные менты! Эти ребята куда круче!
И помолчав, Кира добавила:
— Помяни мое слово, эта история еще долго будет нам всем троим аукаться.
И Кира оказалась права. Время шло, а народная тропа, которую протоптали к подругам представители правоохранительных органов, все никак не зарастала. В числе визитеров побывал у подруг и рыжий следователь Еремей. Впрочем, явился он одним из первых. И с тех пор неукоснительно и обязательно с букетом цветов по два раза в день наведывался в палату, где продолжали держать совершенно здоровых подруг еще целую неделю.
— Зачем мы тут? — возмущались они, изнывая от вынужденного безделья. — Мы отлично себя чувствуем! Отпустите!
Но все было напрасно. У них каждый день брали анализы, уверяли, что все идет отлично, но домой не отпускали.
— Еще один день, и я сбегу! — грозилась Кира каждое утро, когда видела возле своей кровати Еремея с очередным пучком местной или голландской флоры.
От принесенных им цветов в небольшой палате стало уже нечем дышать. К тому же подруг держали тут в своеобразной изоляции. Да и больница вызывала у них определенные сомнения. Уж больно тут было чисто для сельской больницы. Оборудование слишком современное и слишком навороченное. И медперсонал очень уж неразговорчивый.
Да и других пациентов, положа руку на сердце, что-то не замечалось. К тому же в коридор подруг просили не выходить. И все это время они провели в четырех стенах. Правда, очень комфортабельных. Тут имелся даже телевизор со спутниковой антенной, принимавшей больше сотни каналов. Был забитый йогуртами и фруктами холодильник. И четырехразовое питание, совсем-совсем не больничное.
— Но сколько можно смотреть телевизор и трескать вкусности? — возмущалась Кира. — У нас у всех работа! И у меня кот сейчас находится среди нескольких десятков невест. Между прочим, он уже больше двух недель там с ними валандается. Поймите, ему тоже нужно отдыхать. Он же не может постоянно любезничать с этими вечно голодными особами. Он же сотрется весь, бедный!
Но разнообразные посетители только качали головами и твердили, что сейчас главная забота девушек — это выздоравливать. Сексуально озабоченные коты и кошки подождут. Работа тоже подождет. Все это вместе взятое было очень странно. И, мягко говоря, настораживало.
— Мне кажется, они нас просто исследуют, — наконец высказала Леся подозрения вслух. — Каждый день берут кровь. Зачем? Что они надеются в ней найти?
— Слюну африканской сколопендры, — отозвалась Кира, вспомнив подслушанный ею в подземной лаборатории разговор Посланца с неизвестным мужчиной.
И в связи с этим вот еще какой интересный напрашивался вопрос. С кем же разговаривал в тот раз Посланец? Кому давал отчет о проделанной учеными работе? И уж не этот ли человек отдал приказ устранить Посланца и его людей, чтобы избежать угрозы разоблачения для остальных? А Кира не сомневалась, что они, эти остальные, реально существуют. И похоже, им удалось выйти сухими из воды.
— А что происходит в общине? — допытывалась Кира у Еремея, когда тот приходил к подругам.
Вначале тот пытался юлить, уверяя, что должен думать о здоровье девушек, а не волновать их. Но вскоре раскололся и сообщил, что все проживающие в доме Апостола люди сейчас также находятся под наблюдением врачей. У них регулярно берут кровь на анализ. И пытаются выяснить, чем таким их пичкал Апостол и уже после него Посланец, что они напрочь теряли волю и здравый смысл.
Также их допрашивают, пытаясь выявить главарей. То есть тех людей, кто был в курсе происходящего в общине. Пока что подозреваемых было всего пятеро. Четверо старейшин и Митя — брат старого Апостола.
— Все они твердят, что не имели ни малейшего понятия о том, что над людьми в общине проводятся эксперименты.
Правду они говорили или лгали, выяснить пока что сотрудники милиции не могли.
— Но мне кажется, что так или иначе теперь общине пришел конец, — сказал Еремей в утешение подругам. — Люди, которых мы доставили в больницы, успешно лечатся от своей религиозной зависимости. Некоторым, конечно, уже не помочь. Сдвиги в сознании произошли слишком кардинальные. Но других еще можно вытащить. И с каждым днем люди начинают понимать все отчетливее, что стали жертвами чудовищной аферы.
— Ужасно.
— До меня дошла информация, что мы сумели задержать лишь малую часть преступной организации, — помедлив, произнес Еремей.
— Как это?
— Ну да, образно говоря, у нас в руках оказалась только верхушка айсберга.
— А остальные где?
— Вот это еще предстоит выяснить. И нам, и работникам спецслужб.
Кира метнула на подруг торжествующий взгляд. Говорила она, что эти ребята в строгих костюмах вовсе не из милиции? Вот какая она проницательная!