В домике было тихо. Кира прикрыла дверь за собой и прислушалась. Точно. Тихо. Так тихо, что сразу становилось ясно: в домике никого нет. Выходит, они сюда не приходили? А куда же тогда? Машина-то стоит на полянке перед домиком. И других строений поблизости нет. Опять же свет горит. Если есть свет, должны быть и люди. А где они все?
Кира обыскала весь дом. И убедилась, что людей нет.
— Мистика!
И тут Кире стало по-настоящему жутко. Домик, казавшийся из лесу таким приветливым, теперь пугал ее не на шутку. Сразу в голову полезли мысли о воронках во времени, злобных инопланетянах, черных дырах в пространстве и прочей галиматье. В лучшем случае всю компанию во главе с Лесей могли похитить коварные привидения, обитающие в этом доме. А теперь они затаились, присматриваясь к новой жертве.
Все эти мысли до того напугали Киру, что она начала трястись словно в приступе озноба. Он полз по спине, по рукам, ногам и заползал в голову. В груди стало тесно, словно легкие не могли полностью развернуться для вздоха. Еще немного, и Кира бы окончательно ударилась в панику.
— Нет, — внятно произнесла она. — Привидений не бывает. Всему и всегда есть логическое объяснение. Если они вошли сюда, а теперь их нет, то значит, они ушли. А я просто этого не видела.
Но куда и, главное, как могли незаметно уйти из крохотного домика сразу пять человек? На поляне перед домом они точно не появлялись. А второй двери, которая бы вела не на поляну, а прямо в лесную чащу, в домике просто не было. Для двух дверей он был слишком мал. Всего две комнатки, нечто вроде прихожей и кухня. Вот и все его укромные уголки.
— И все же поищем.
И Кира, взяв себя в руки, принялась осматривать стены дома. Сантиметр за сантиметром. Простукивая каждую дощечку на полу и в стенах. На осмотр одной комнаты у нее ушло около получаса. Сил и времени было потрачено прилично, а выхода не наблюдалось. И Кира загрустила.
Но переместившись в другую комнату, обнаружила в стене недурной бар. К своей величайшей радости она нашла тут пузатую бутылочку десятилетнего коньяка. И решив, что хозяева этого домика не могут быть к ней в претензии, а гаишников в лесу и днем с огнем не сыщешь (что уж там говорить про темное время суток), от души глотнула густого золота из бутылки.
Коньяк был мягкий. Он не обжигал, а нежно обволакивал горло, спускаясь все ниже и ниже. Вокруг запахло дивными цветами. А жизнь сразу стала веселее. И с новыми силами Кира взялась за осмотр второй комнаты, а за ней и кухни.
И наконец, простукивая деревянный пол в прихожей, она обнаружила гулкость. Определенно, в этом месте под полом была пустота. А откинув с пола толстую медвежью шкуру, она увидела, что ею был прикрыт лаз. Крышка люка входила в пазы так плотно, что почти не было заметно зазоров. Но тем не менее они тут были. И зоркий глаз Киры усмотрел их. Оставалось только выяснить, как открывается крышка.
На это у Киры ушло еще около получаса. Она вспотела от волнения. И почти допила бутылку коньяка. Но упрямая конструкция не желала поддаваться. В полном отчаянии Кира пошла снова утешиться коньячком. И когда ставила бутылку обратно, случайно задела другую бутылку с джином. Этот напиток Кира терпеть не могла. И никогда в жизни бы не тронула специально. Но тем не менее именно в тот момент, когда она случайно передвинула бутылку с джином, из прихожей раздался характерный щелчок.
Кира помчалась обратно. И увидела, что люк вышел из пазов. И теперь между ним и полом образовалась щель в два пальца толщиной. Уж с ней-то Кире не составило труда справиться. Одним движением она подняла деревяшку. И ей в лицо сразу же пахнуло холодом.
— Б-р-р! — отшатнувшись, содрогнулась девушка.
Но собравшись с духом, Кира снова подошла к провалу и взглянула в него. Вниз шла лестница. Вполне комфортная, с крепкими ступеньками и перилами. Уцепившись за них, Кира спустилась по ней и огляделась. Увиденное неприятно поразило ее. Стояла она вовсе не в подвале, как подумала вначале. Это был скорее подземный ход, который начинался под домом и шел куда-то вдаль и немного вглубь.
— Как-то это настораживает, — пробормотала Кира себе под нос. — И что бы это такое значило?
Стоять и сомневаться можно было до бесконечности, но это было не в привычках Киры. И она решила действовать. Быть засыпанной землей ей не грозило. Стены тут были укреплены бетонными блоками. И вдоль них горели электрические лампочки. Их было немного. И свет они давали тусклый. Но все же их было достаточно для того, чтобы не споткнуться и не упасть.
Пол тоже покрывал слой плит. Не везде они были подогнаны стык в стык. Так что опасность споткнуться и разбить себе нос или колени существовала реально. Только одно в сложившейся ситуации радовало Киру. Ход был прямой. И насколько она могла видеть, раздваиваться или того хуже растраиваться никуда не собирался.
— Ну-с, — подбодрила она саму себя. — Вперед, ничего плохого с тобой не случится. Посмотрим, куда он ведет!