Тренировка памяти. Экспресс-курс

В не столь отдаленном будущем практически любой человек с хорошим здоровьем сможет полететь в космос – любой, у кого есть лишние 100 тыс. долларов. Хотя на текущий момент частные космические путешествия остаются за пределами сферы интересов NASA, американские компании (к которым в скором времени могут присоединиться и российские) обещают предложить суборбитальные полеты для астронавтов-любителей к концу 2005 г.

Компания Space Adventures из штата Вирджиния уже сегодня предлагает семидневную программу, кульминационной точкой которой станет полет в космос продолжительностью два с половиной часа. По сообщениям, билеты стоимостью 98 тыс. долларов расхватываются как горячие пирожки. Во время полета астронавты-любители испытают многократную перегрузку при старте и входе в атмосферу и смогут отчетливо увидеть кривизну Земли – хотя, разумеется, не тот мраморный голубой шар, которым Земля предстает со своего спутника Луны. Полет включает в себя две с половиной минуты пребывания в состоянии невесомости, во время которых туристы смогут покувыркаться в воздухе и записать это на видео… разумеется, если этот полет когда-нибудь состоится.

Если путешествие в космос стоимостью 600 долларов за минуту кажется вам глупой идеей, подождите несколько лет. Роберт Бигелоу, президент и владелец сети мотелей Budget Suites of America, верит в будущее космических путешествий. Он собирается вложить 500 млн долларов в разработку и строительство роскошного круизного лайнера длиной в полмили, рассчитанного на 100 пассажиров, который будет выходить на орбиту Луны (предположительно по более низкой стоимости).

Британский предприниматель и воздухоплаватель Ричард Брэнсон – человек с уникальным нюхом на перспективные возможности – также ринулся в этот бизнес, создав компанию Virgin Galactic (!) Airways. Активно продвигают космос в массы и бывшие астронавты, включая Базза Олдрина. В Рочестерском технологическом институте даже существует специальный курс «Развитие индустрии космического туризма», где студентов учат искусству организации туристического бизнеса в космосе.

Возможно, у космических каникул есть реальное будущее. Совместное исследование NASA и Ассоциации космического туризма оценило потенциальную стоимость рынка космического туризма в 10–20 млрд долларов. Компания Роберта Бигелоу Bigelow Aerospace уже разработала конструкцию космического отеля, который частично будет собираться на Земле и в виде готовых модулей доставляться в космос для окончательной сборки.

Но паковать вещи пока рановато: выход за пределы Земли по-прежнему остается непомерно дорогим. Так, стоимость доставки на орбиту одного фунта груза при помощи шаттлов NASA составляет 10 000 долларов, и ракеты обходятся ненамного дешевле. Bigelow Aerospace считает, что эта цифра должна упасть до 550 долларов за фунт, чтобы космические отели стали реальностью.

Калифорнийская компания Space Island Group предлагает неожиданное решение: строить космические станции-отели из использованных внешних топливных баков, которые оставляют на орбите космические челноки.

Если большие космические отели пока остаются нерентабельными, то как насчет такого варианта, как маленькая кровать и скромный завтрак? Нидерландская компания MirCorp, пытавшаяся спасти станцию «Мир», собирается построить крошечную космическую станцию для туристов. Это космическое бунгало под названием Mini Station 1 сможет одновременно принять трех постояльцев.

С другой стороны, если у вас есть 20 млн долларов, вы можете забронировать себе место на борту российской ракеты-носителя «Союз» и погостить на Международной космической станции, как это сделали Деннис Тито и Марк Шаттлворт. Все, что вам для этого нужно, – научиться говорить по-русски и провести шесть месяцев в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина в Звездном городке (Россия). Тур можно купить через компанию Space Adventures, которая предлагает также полеты на российских военных самолетах.

Даже если вам не придется на своем веку побывать в космическом отеле, не сильно огорчайтесь. Если уж на то пошло, то космические каюты – это отнюдь не номер в «Ритц-Карлтон» или даже в бюджетном мотеле. А такие незатейливые действия, как сходить в туалет, помыться и поесть, в космосе вовсе не так просты. Хотя еда больше не подается в тюбиках, как это было во время первых полетов «Аполлона», в ней по-прежнему больше калорий, чем вкуса (вспомните готовые замороженные продукты).

Хотя сон в невесомости, по отзывам, невероятно приятен, 70 % астронавтов испытывают так называемую космическую болезнь (ее симптомы включают в себя тошноту, рвоту и головные боли), а для того чтобы защитить мышцы от атрофии в условиях невесомости, они вынуждены ежедневно делать изнурительные физические упражнения.

Микробы процветают в закрытой среде кабины космического корабля, что способствует распространению стафилококковых инфекций и других заболеваний. Разумеется, перед полетом космические туристы будут проходить полное медицинское обследование и подвергаться карантину, чтобы уменьшить риск заражения других астронавтов. Но даже самые мощные бортовые системы фильтрации вряд ли смогут избавить переполненные кабины от спертого воздуха и запаха тел.

Вот еще отбивающая аппетит информация: ученые считают, что для длительных космических путешествий будут использоваться «замкнутые системы» – т. е. вода на борту космического корабля, включая человеческие отходы, будет подвергаться очистке и использоваться повторно. Кроме того, как показала гибель челнока «Челленджер», вероятность фатальной космической катастрофы невероятно высока. По оценкам NASA, шансы погибнуть при полете в космос составляют примерно 100 к 1, что в 70 раз выше вероятности погибнуть в автокатастрофе в отдельно взятом году.

Если у вас нет таких денег или вы боитесь, что не доживете до того момента, когда цены на космические путешествия снизятся до приемлемого уровня, есть еще один способ оказаться в космосе. Всего за 5300 долларов компания Celestis из Хьюстона (Техас) запустит часть ваших сожженных останков на низкую околоземную орбиту. За 12 500 долларов. Celestis доставит ваш прах на Луну, в Море Спокойствия, на борту спутника NASA Lunar Prospector.