Тренировочный забег одинокого кролика

- Да, непорядок, - как-то неопределенно отозвался Адамс, явно не решив сразу, может ли он меня ругать или пока с этим подождать. - И как, пригодилось?

"Будет иметь дело с Верховным!!!", всплыло еще одно воспоминание. Похоже, пришло время расплаты. Хотя, стоять, локация то обновилась.

- Не особо, но, согласитесь, было бы гораздо хуже, если бы я оказался на пути этих бестий без какого-либо оружия.

Майор вздохнул.

- Я даже не буду уточнять, про кого именно вы сейчас сообщили. В любом случае это уже не важно, я настоятельно требую, что бы в дальнейшем вы не перемещались по территории без сопровождения. А пока.. Игнатьев! Загляните по пути к Деду и экипируйте инспектора согласно внешним условиям, он одет несколько... по-штатски. - "О, печеньки дадут", обрадовался мой внутренний хомяк. - Заодно и оружие сдадите, а то, чувствую, нас скоро захлестнет волна гневных писем о несоблюдении положений использования и хранения материальных ценностей. Мда...

- Есть, - сержант фыркнул что-то себе под нос и уже знакомым движением руки предложил следовать за ним.

- И настройте ему внутренний функционал, - добавил Адамс нам в спину, когда я уже закрывал за собой дверь. - Пусть тоже спам читает...

Закрывшаяся дверь отсекла звуки его голоса, затихающие в усталом бормотании, и я еще подумал, что мужику надо отдохнуть да выспаться. А потом улыбнулся в восхищении, это ж как надо было ухитриться реализовать игровую вселенную, чтобы я начал сопереживать неписям. Сколько помню предыдущие разработки в этом направлении, всегда больше внимания уделялось визуальному контенту, вплоть до того, что были конкурсы типа "найди плоскую декорацию в нашем объемном мире", где выдавали вполне приличные призы. А сейчас озираюсь по сторонам и вообще не понимаю, как эта виртуальность создана. Берешь вещь в руки - и осязаешь ее. Смотришь в даль - и боковым зрением наблюдаешь живущий вне зависимости от твоего внимания мир. Трудно поверить в театр кукол, который продолжает пьесу без единого зрителя даже после того, как окончились строчки в сценарии. Но ведь полное ощущение именно этого! Нет, стоп-стоп, будем твердо стоять на позициях экзистенциализма, иначе следующим шагом я начну искать невидимые веревочки и кукловода сверху. Брррр...

Я невольно потряс головой и споткнулся, вызвав реплику откуда-то сбоку:

- Осторожнее!...

Мы с Игнатьевым стояли в каком-то огромном помещении на металлическом спуске, разомкнутой эстакадой начинавшимся где-то в темноте над нами и переходящим в уже более освещенной зоне ниже в решетчатый пандус. Тут же вспомнилось, что, выйдя из штаба, я послушно пристроился за сержантом и дальше в режиме вагончика предался размышлениям. Так мы дошли до плаката с горой, где Игнатьев сказал "О!" и вернулся к только что пройденной боковой двери. Открыл ее, хитро подколупнув сбоку извлеченным откуда-то из наплечных ножен лезвием, зашел сам, дождался пока я проследую, и так же хитро закрыл за моей спиной, дополнительно постучав кулаком в месте креплений, заклинивая. Хотя по сравнению с истинно горным массивом, в котором закрывался проход, хлипкая дверь выглядела издевательством.

Я оглянулся. Внутренняя стена из грубо обработанного камня, покрытого густой, вязкой даже на вид синей краской вполне могла претендовать своим видом на роль крепостной. Несколько шагов от двери до эстакады освещались тусклой лампочкой, точно такие же вились гирляндой над нашими головами, а в центре этого рукотворного подземелья глухо шумел, чуть рокоча, огромный механизм.

- Климат-контроль, - махнул в его сторону сержант. - Это если по-простому. Ну о-очень большой кондиционер.

- Понятно, - согласился я, вспоминая потоки воздуха, которые нагнетались во внешнюю пещеру примерно отсюда. - А куда мы собственно идем?

- О, во владения нашего Деда... Старшины Охрименко, то есть, - поправился Игнатьев. - К нему в принципе ходят иначе, но этим путем гораздо ближе. Хотя он и не всем доступен.

- Ага, - только и смог отозваться я, продолжая осмотр.

Механизм внушал.

Это было единственное описание, которое мне пришло в голову при взгляде на эту рукотворную громаду.

- А энергия для него откуда? - поинтересовался я, рассматривая лестницы и технические площадки, делящие строение на несколько ярусов. В некоторых местах аварийные лампы подсвечивали закрытые дверцы и люки, создавая впечатление, что это часть какого-то большого корабля, то ли спрятанного тут неизвестно от кого, то ли погрузившегося в землю и теперь обнаруженного.

- Да у нас тут несколько реакторов, - Игнатьев застучал обувью по спуску, продолжая движение, и я последовал его примеру. - Один в том числе прямо в акке. Ну и плюс на реке еще есть небольшая турбина, на всякий случай, так сказать.

- Акке? - уточнил я, внимательно всматриваясь под ноги. Расстояние между прутьями пандуса было неравномерным, похоже его собирали прямо тут. И как бы не в такой же темноте.