Трепет севера: Начало бури

Винсент потерял сознание, и снова задремал глубоким сном. Его вид был очень плачевным, даже несмотря на все усилия, которые я приложил.

В руках у меня осталась одинокая связка старых дверных ключей, прикрепленных к бирке с затертой надписью. Терять время было нельзя, я не мог допустить, чтобы единственный человек в этом ледяном аду, кроме меня, умер. Собрав набор из самых важных вещей, я закинул рюкзак за спину и отправился в путь. Выбежав на улицу, мне в лицо ударила морозная вьюга, но видимость была неплохая, и я продолжил путь, заранее подперев дверь для безопасности Винсента. Преодолевая метр за метром по снежным ухабам, укутавшим все в поле моего зрения, я обдумывал слова моего нового знакомого о надвигающейся опасности. Я уже знал, о чем он говорил, но мне нужны были подробности.

В скором времени впереди меня озарилась черная, покрытая снегом и льдом, а по свои размерам не уступающая четырехэтажному зданию гидроэлектростанция. Она расположилась на бурной, часто виляющей реке и больше напоминала малую ГЭС, но все равно внушала чувство мощности и абсолютной крепости, вложенные в нее в былые года. Вход на станцию был хорошо огорожен высоким металлическим забором, изредка прогнувшимся под огромными слоями снега и полностью покрытым льдом, поэтому следующие десять минут своей насыщенной жизни я потратил на жалкие попытки перебраться через него, благо вскоре мне пришла идея: сделать зацеп топором и перелезть.

Но не все было так спокойно, как бы мне хотелось. Идя в сторону станции, я заметил странные выбоины в снегу направляющиеся ко входу. Подойдя ближе, я сильно удивился, повсюду виднелись человеческие следы от ботинок и длинный след от саней или какой-то тележки. Они шли вдаль и огибали станцию. Любопытство выжигало меня изнутри, но сейчас у меня есть дела намного важнее. Если здесь и есть люди, то я смогу найти их внутри. Дверь станции была полностью покрыта льдом, петли давно заржавели, а с ручки свисали несколько внушающих сосулек.

— Наступают сумерки… Стало холодать.

Снег пушистыми хлопьями сыпал мне на голову. В округе не было слышно ни единого звука, кроме скрипов массивного сооружения и периодических всплесков воды, поднимающихся из протекающей рядом реки. Эта атмосфера была очень живой и мирной. При других обстоятельствах я бы остался здесь навсегда… Дернув ледяную дверь резким рывком, мои руки соскользнули, и я отлетел назад. Больше мне ничего не оставалось, и я достал свой небольшой топор.

Отбивая лед с петель в течение тридцати минут, я неслабо замерз, но дверь все же поддалась и открылась. Предо мной предстало пустое, пыльное и довольно темное помещение, явно пропитанное сыростью и вечной мерзлотой. Атмосфера была гнетущая, постоянно слышались скрипы старого металла и смещения плотины. Чувство прочности, которое она внушала ранее, мигом улетучилось… Казалось, что все здание вот-вот обрушится, и меня унесет течением вместе с огромной грудой метала. Все было в пыли, но это не мешало осматривать обстановку сооружения. Обычное техническое помещение, куча непонятных труб, проводов и одинокая лестница наверх. Местами был намерзший лед, где-то капала вода…

Преодолевая ступеньку за ступенькой, слышался неимоверно громкий скрип. Ступени прогибались, издавая режущие звуки старости. Вскоре свет перестал проникать в помещения, и мне пришлось зажечь керосиновую лампу, неплохо освещающую мне путь. Керосина хватит часа на два, так что я мог не переживать, что заблужусь в непроглядной тьме.

Выйдя на верхней плотине, мне в глаза бросились пара мощных генераторов и довольно большое по размерам помещение. Повсюду лежали железные части станции и разного рода инструменты.

Создавалось ощущение, что это место просто бросили, как в фильме про конец света. Будто люди бежали, спасаясь от неминуемой гибели. Продвигаясь дальше по станции, мне казалось, что становится все холоднее и холоднее, но я все спихивал на сильное оледенение станции, которое так и не смог объяснить логичным путем, хотя некоторые догадки у меня все же были…

Войдя в комнату управления турбинами и не найдя прохода дальше, я устроился на довольно удобном столовом диванчике, удачно попавшемся мне под руку. Меня все не покидала мысль о следах… Снег шел за пару часов до того, как я пришел на станцию, значит, некто побывал тут не так давно. Если они здесь, то не будут ли они опасны? На это вопрос мне еще предстояло ответить…