Трещина на льду

– А как же Леон? – вновь вернулась мама к моему бывшему жениху.

Говорить о Тапперте не хотелось совершенно, но не обсудить этот вопрос было нельзя.

– Нужно сообщить его родителям о разрыве помолвки, – объяснила я маме и папе вполне очевидную вещь.

– Сейчас это никак невозможно, ведь он пропал! Знала бы ты, как его родители переживают об этом, – тревожно произнесла мама.

Но в данную секунду мне было плевать на Леона. Я услышала то, что хотела больше всего на свете! Они допускали уже мысль, что мы с Джо можем быть вместе и это обнадёживало и затемняло все остальные мысли.

– Подождём, когда Леон вернётся? – не сбавляла напора, чтобы родители не передумали.

Мама с папой посмотрели друг на друга. Мы с Джо затаили дыхание. Я почувствовала, как под столом его тёплая рука легла на мою сверху. Это придало сил и уверенности в том, что победа окажется за нами.

– Мы обдумаем это, – твёрдо ответил отец. – А сейчас мы все уже устали. Отправляйтесь спать и утром мы продолжим, – подумав, папа решил добавить, чтобы мы правильно истолковали его слова. – Попрошу Хенрика заняться вопросом с размещением Джо в нашем замке.

– Благодарю вас за гостеприимство, – улыбнулся Джо.

Я вышла из-за стола и попрощавшись со всеми отправилась в свою комнату. Сейчас мы не должны были провоцировать родителей на преждевременные неправильные выводы, поэтому Джо я пожелала спокойной ночи и моментально унеслась прочь. Чтобы не было соблазна позволить себя целовать и долго страстно прощаться.

Перед сном всё же забежала в комнату сестры и обрадовалась, что она ещё не ложилась спать. Каролина сидела на кровати в окружении своих кукол и читала книгу.

– Кэти! Ура! Я думала, что ваш ужин продлится бесконечно.

– Я вырвалась при первой же возможности, – ответила, забираясь к ней в кровать, как это обычно делала, когда мы были рядом. – Как тебе новый дар?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Улыбнулась и потрепала девочку по волосам.

– Кэти, это лучшее, что могло со мной приключиться, – радостно ответила девочка и я удовлетворённо кивнула. Вот теперь я была счастлива по-настоящему, наконец-то, родители отстанут от моей сестрёнке и она будет тем, кем ей нравится. – Значит, тебе помог мой эликсир, – добавила лукаво.

– Да, это точно он, – серьёзно кивнула Каролина.

Мы некоторое время лежали в тишине. Мне было неспокойно, но я никак не могла понять в чём дело. Тягостное тягучее ощущение в районе груди. Я отбросила в сторону все переживания и постаралась расслабиться.

– Кэти, – потянула Каролина сонным голосом, похоже наши посиделки привели её в состояние дремоты. – Знаешь, что я хочу тебе сказать? Что бы ни происходило, если у тебя будет выбор между мной и Джо, выбирай его.

– Что ты такое говоришь? – сон как рукой сняло и я напряжённо прижала девочку к себе, вглядываясь в её глаза. Сердце выбило бешенный ритм.

– Просто я вижу, что ты нашла свою любовь, вы созданы друг для друга. А я… вырасту и стану взрослой девушкой, которая тоже когда-то встретит свою половинку. Не надо ради меня ничем жертвовать, ладно? Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.

Эти слова никак не могли принадлежать маленькой девочке. Каролина никогда не разговаривала так и главное смысл слов… Боги, что произошло?

Но Каролина вновь уткнулась мне в плечо и потихоньку засопела. Я боялась пошевелиться, чтобы не побеспокоить её сон. Сестра велела мне выбирать Джо. Зачем она так говорила? Это было загадкой, но сейчас мне уже тяжело было её разгадывать, потому что глаза слипались и я проваливалась в сон.

Наутро нас ожидал завтрак в окружении всё той же компании. Я переоделась в новое платье, попросив свою служанку Зельму не мешать мне. За неделю жизни с дедушкой я подскакивала с утра пораньше без будильника и умела себя самостоятельно обслуживать. В том числе надевать платья, готовить, убирать и составлять для себя учебный план. Но сегодня меня не ждало ничего из перечисленного, кроме как возможность самостоятельно одеться, что я и сделала, испытав удовольствие.

Я появилась в столовой последняя и первым делом нашла взглядом Джо. Он был на месте и я улыбнулась ему. Красивый, ухоженный и аккуратный. Мой любимый дракон.

На улице светило солнце и пели птицы. Зеленый пейзаж за окном удивлял меня и непривычно резал глаза. Никогда я не видела такого здесь и непривычно было наблюдать зелёную траву и цветы на нашем дворе.

– Мы подумали, – огласил папа громогласным голосом, привлекая наше внимание.

Я инстинктивно сделала шаг к дракону и замерла, осознав, что мы приблизились друг к другу одновременно. Переживание накатило с такой силой, что я невольно впилась ногтями в ладони. Если родители сейчас откажут в нашей свадьбе, то мы сбежим, осознала ужасную истину. Вот почему Каролина мне сказала выбирать Джо, потому что знала, что нам не дадут шанса на счастье. На глаза уже стали наворачиваться слёзы оттого, что больше не увижу сестрёнку и родителей, что не буду гулять по нашему новому саду, по замку, где прожила всю жизнь…

– Мы согласны и даём благословение на ваш союз.