Трещины в хрустальном шаре

Через дорогу есть небольшой парк, поэтому я решаю пропустить обед и прогуляться там. Мощеная дорожка усеяна людьми и домашними животными, но их легко игнорировать. Только когда я сажусь на скамейку и замечаю маленькую свадьбу, которая проходит на пирсе, я вспоминаю, что моя жизнь - и мой брак - полный отстой.

Издали я наблюдаю, как счастливый жених целует свою невесту.

Раньше это были мы.

Мы с Марисой быстро и сильно влюбились друг в друга. Через восемь недель после нашего знакомства мы узнали, что она беременна.

Близнецами.

У нас не было возможности узнать, случилось ли это в ночь карнавала или в одну из многих и многих ночей после. Ее отец угрожал застрелить меня, если я не женюсь на ней, но он не знал, что мне не нужна мотивация, чтобы надеть кольцо на палец его дочери. Я любил ее. Она любила меня. Самое простое и счастливое решение, которое я когда-либо принимал, это женитьба на девушке моей мечты в маленькой сельской часовне. Мы поженились за три месяца до того, как стало видно ее положение.

Благодаря сплоченности наших семей, Мариса все же пошла в университет и бо́льшую часть обучения закончила в онлайн режиме, пока я работал днем и ходил на учебу вечером. Мы оба закончили университеты, я начал оплачиваемую стажировку в инвестиционной компании, пока она работала неполный рабочий день литературным агентом. В течение года меня повысили до шестизначной зарплаты, и Мариса приняла решение остаться дома с близнецами. Мы купили двухэтажный дом с большим задним двором на полпути между нашими семьями и моим офисом. В течение дня Мариса воспитывала наших детей, а вечером мы ужинали всей семьей, прежде чем уложить детей в постель. Затем мы укрывались в нашей спальне, где разговаривали и занимались любовью до самого утра.

Мы были влюблены и безумно счастливы.

Каждое утро я вытаскивал свою уставшую, но счастливую задницу из постели, целовал свою семью и отправлялся подниматься по карьерной лестнице.

Годами это была наша жизнь. И это был настоящий рай.

Затем мои часы на работе стали хаотичными и негибкими, и я начал возвращаться домой позже и позже. В конце концов, я перестал оправдываться, и большинство ночей проводил в одиночестве, поедая остывший ужин, когда часы уже показывали полночь. Жертвы окупились, и теперь я генеральный директор с бо́льшим количеством денег, чем мы когда-либо сможем потратить.

Но моим детям семь лет. А моя жена незнакомка.

Мы никогда не спорим. Мы никогда не ссоримся.

Мы не разговариваем. И не прикасаемся.

И ее глаза – теплые шоколадные глаза, о которых я мечтал – теперь стали холодными и твердыми, а улыбка давно исчезла.

Я скучаю по своей жене. Она этого не знает, но бывают ночи, когда я не сплю и наблюдаю за ее сном. Так много раз я хотел разбудить ее, чтобы просто увидеть ее глаза и услышать ее голос, но она выглядит такой умиротворенной, и мне всегда не хватает духу.

Я так боюсь, что уже слишком поздно. Я боюсь, что мои дети не любят своего отца, потому что они его не знают, что моя жена не любит своего мужа, потому что он слишком долго пренебрегал ею.

Мои глаза наполняются слезами, и я опускаю взгляд на скамейку. Там лежит свернутая газета. Чтобы как-то отвлечься, я хватаю ее и открываю случайный раздел. Ярко-красная реклама напоминает мне, что сейчас осень, и что в городе карнавал.

Дети когда-нибудь были на ярмарке? Им бы это понравилось. 

Чувствуя вдохновение, я достаю телефон из кармана и пишу секретарше.

Освободи мое расписание на сегодня и завтра. Я веду свою семью на карнавал.

Глава 5

Она

Я в панике, когда автобус не останавливается возле нашего дома.

Дрожащими пальцами я набираю номер школы.

- Миссис Кросс, ваш муж забрал детей сегодня, - мягко говорит школьный секретарь.

Сет забрал их? Он никогда их не забирает. 

- Вы… вы уверены?

- Да, мэм.

Именно тогда дверь гаража открывается, и меня накрывает облегчение, когда я слышу  сладкий смех своих детей, эхом доносящийся с порога.

- Привет, мам! – ярко улыбается Мейсен.

- Привет, Мейс, - шепчу я с дрожью в голосе.

В этот момент заходит Сет с нашей дочерью на плечах.

- Папочка забрал нас! – хихикает Макенна.

- Я вижу это, - пытаюсь улыбаться, несмотря на то, что я совершенно обалдевшая. Сейчас четыре часа дня пятницы, и Сет здесь. В нашем доме. И он забрал детей.

- Что… что-то не так?

Он опускает нашу дочь на пол.

- Да, - говорит он, и я задыхаюсь, когда он мягко проводит костяшками пальцев по моей щеке. - Но я очень постараюсь сделать все правильно.

Его зеленые глаза светятся искренностью, пока он продолжает гладить мое лицо.

- Папа везет нас на карнавал!

- Правильно. Почему бы вам не переодеться?

Близнецы хватают друг друга за руки и бегут наверх.

- Ты везешь их на карнавал?

- Мы везем их на карнавал.

Я ошеломлена. Не могу вспомнить, когда мы в последний раз выходили все вместе.

Несмотря на мой шок, я улыбаюсь.

- Я не была на карнавале с тех пор…

- Я знаю.