Треснутая трубка

— Ой, — все так же шепотом выдохнула Лида, — смотрите… мы ведь ее видели давеча в зеркале!

— Верно, — ответил Гена. — Вон и антенна точно такая же…

Саша, словно вырвавшись из цепкого сна, вдруг вздрогнул, схватил Лиду и Гену за руки и силой затащил их за куст орешника, раскинувшийся за шалашом.

— Тут надежнее… А вдруг еще случится чего… — И сразу посуровевшим голосом сказал, почти приказал: — Давайте стоять тихо. Помните: что бы ни случилось — быть вместе, ни за что не расходиться!

Ему никто не успел ответить — Гена показал рукой в сторону ракеты:

— Гляньте — она растет!

Солнечные лучи, стреляющие вниз с развешенных на деревьях зеркал, падали на нос ракеты и искрами разлетались по сторонам. Через равные промежутки времени слышался звук, будто в воду опускали раскалённый металл. И под эти искристые фонтаны, под равномерное звучное шипенье ракета вырастала прямо на глазах. Вот показались и ее посадочные опоры, похожие на четыре взлётных крыла, сбоку появилась еще одна антенна.

— Вертится!

Верхняя часть антенны, похожая на небольшой светлый тазик, начала медленно вращаться. Она то опускалась вниз, то поднималась вверх и вращалась всё сильнее и сильнее. Вдруг раздался пронзительный скрип, из-под основания антенны вырвался яркий, как молния, луч и ударил в ель, растущую на самом краю оврага, и перерезал ее, как бритвой. Луч медленно заскользил по склону оврага — земля начала обваливаться огромными кусками. Вот луч коснулся большого камня, выступающего из-под земли, — он тоже раскрошился в один миг. После этого луч скользнул вверх и двинулся в сторону орешника, за которым спрятались ребята. Лида и Гена, увидев это, невольно прижались к Саше, словно тот мог чем-то защитить их.

— Он перережет нас, как коса траву! — прошептала Лида, пытаясь унять забившую ее дрожь.

— Может, в шалаш спрячемся? — Гена тоже чувствовал себя ненамного лучше.

— Шалаш не поможет. Видели — камень рассыпался, как песок, — ответил Саша. — Может быть…

— Побежали тогда по оврагу вниз! — Гена уже не маг стоять на месте.

— Не болтай чего не надо! — цыкнул на него Саша, схватив за рубашку, и поставил на прежнее место. — Куда от него убежишь! Может, он сам нас обойдёт…

Но луч продолжал скользить в их сторону. Еще несколько секунд — и он сожжёт орешник, а потом…

Всё же спасение их, оказывается, было рядом. В тот миг, когда луч вот-вот должен был упасть на орешник, из глубины оврага, оттуда, куда побежал Гриша, сверкнул еще один остренький луч, и оба они враз погасли. Хотя и стоял солнечный день, после того, как оба ярких луча погасли, показалось, что вокруг сразу потемнело. Но это длилось недолго, глаза быстро привыкли к нормальному свету, и ребята увидели, что у шалаша стоит Гриша.

— Испугались? — спокойно спросил он, сверкая глазами.

— Гриша!.. — только и выдохнула Лида, чувствуя, как сразу же начал проходить охвативший ее страх. Только теперь, увидев пылающие глаза этого мальчика, она поняла, что он — не просто болтунишка Мюнхгаузен…

— Испугались. Чего уж там! — признался Саша, выходя из-за куста. — Но что это там стоит, Гриша? Откуда она тут появилась? Кто в ней?

— Ну вот — испугались, — пробормотал Гриша. — Сами же дали слово, что в любом случае не будете на меня сердиться!

— Да мы не сердимся!

— Тогда мне нельзя было о ней говорить. А теперь и сами видите. Это плывет левэх!

— Ильвеш левэх?!

— Хэвель шевли? — Лида вытаращила глаза. — Это и есть хэвель шевли — солнечный луч?

— Да. Фотонная ракета «Ильвеш левэх»! Ты же сама всех удивила, разгадав ее шифр.

— «Ильвеш левэх» держит путь на Охмус». Так там было?

— Правильно!

— «Мы опустимся на Охмус в восемь часов по времени Синерлипа»!

— Тоже верно!

— А что такое Синерлип?

— Это — звезда.

— Какая звезда?

— Ну, звезда с таким названием.

— У меня брат очень интересуется астрономией, но я ни разу не слышала от него про Синерлип, — недоверчиво сказала Лида.

— Земляне о ней не знают, — ответил Гриша, глядя с нежностью в сторону ракеты. — Вы когда-нибудь слышали про созвездие Лебедя?

— Слышали, — Саша прямо не мог отвести взгляда от лица Гриши и особого блеска в его глазах. — Но ведь созвездие Лебедя так далеко от Солнечной системы! Да и… А откуда ты-то о нем знаешь?

Гриша сделал вид, что не расслышал последнего вопроса.

— Так вот, Синерлип как раз входит в это созвездие. А природные условия на нем схожи с нашими…

— А ты-то откуда знаешь? — схватилась Лида за вопрос Саши.

— Да пришлось вот узнать… — Гриша не сводил глаз с антенны, продолжающей так же медленно вращаться на боку ракеты. — Я тоже ничего не знал о Синерлипе… Не понимал даже, что такое Охмус…

— Охмус?

— Ну да. Слышали ведь, как из зеркала несколько раз сказали: Охмус, Охмус…

— Слышали, но…

— Это ученые Синерлипа на своем языке так называют Землю. Земля и есть Охмус…

— Гриша, а что это был за луч?

— Тот, который срезал ель?

— Ну да.

— У-у, — оживился Гриша, но глаз с ракеты не отнял. — С одной стороны, это очень страшная штука, а с другой — очень полезная… Знаете ли… — он заколебался и добавил: — А может, и не надо вам все это знать?..

— Скажи уж, раз начал!