Третье пришествие

Примерно в полночь со страшным гулом над Кремлем прошел «Илья Муромец». При пересечении кольцевой дороги на «объект икс» он сбросил две управляемые вакуумные бомбы. Удар нанесли вдали от жилых кварталов, в том месте, где шоссе ныряло в естественную низину. И все же в радиусе полукилометра рухнули сотни всевозможных построек. Ахнуло так, что дернулся пол в кабинете Тараса. Минут десять, пока не рассеялась пыль, нам казалось, что с гадом, наконец, покончено. Но когда пыль рассеялась, сверху упал очередной зеленый луч, слизень спокойно выбрался из огромной воронки и продолжил свой путь. Внешне совершенно невредимый.

С его курса военные грузовики спешно вывозили испуганных москвичей. В городе непрерывно выли сирены. Полиция совершала поквартирный обход многоэтажек, убеждая засонь, упрямцев и прочих нетрезвых граждан срочно эвакуироваться. Зато другая, более возбудимая часть населения, уже осаждала кассы всех видов пассажирского транспорта.

Тарас крепко выругался.

– Ну, не атомную же бомбу на Москву бросать! Что делать-то, советники?

Никто не знал. Но кое-что начало проясняться. В шестом часу утра мне позвонил Крючканов.

– Владимир Петрович, а где тот прапорщик, который помог вам убежать с дачи?

– Когда мы высадились на Красной площади, он отправился в Рязань, в свою часть. А что такое?

– Еще один ребус. Видите ли, в списочном составе Рязанского училища фамилия Яворивський не числится и на протяжении последних одиннадцати лет вообще не числилась в воздушно-десантных войсках. Прапорщик с такой фамилией обнаружен лишь на пограничной заставе острова Ратманова, это в Тихом океане. Минувшей ночью он патрулировал береговую линию, поэтому под Москвой оказаться никак не мог.

– А сколько у него пальцев на руках? – все же спросил я.

– Пальцев?

– Да. Мой Яворивський шестипалый.

– Шестипалый? В ВДВ? Странно. Как же он медкомиссию-то проходил?

– Ну, пройти у нас можно что угодно. Вам ли не знать.

– Сейчас уточню.

Он перезвонил через несколько минут.

– У прапорщика погранвойск Яворивського Петра Богдановича на обеих руках по пять пальцев.

– Не тот.

– Не тот. И вот еще странность: на стенах дачи «Сосны-122» нет пожарной лестницы.

– То есть как нет? Мы же по ней спустились. Быть может, ее слизень разрушил?

– Вряд ли. Лестница отсутствует и на фотографиях, сделанных до нападения, и на записях камер наблюдения, и на плане здания.

– Тогда как же мы тогда покинули крышу?

– Весьма необычно. Подойдите к ближайшему компьютеру. Мои эксперты послали вам видеоролик с «Черной акулы».

Я включил скайп, вошел в почту, открыл прикрепленный файл. Увидел дымящуюся дачу и всю нашу команду, перебирающую руками и ногами рядом с задней стеной прямо в пустом воздухе. Особенно эффектно выглядел Дима, который спускался, держа в зубах ножку стола.

К монитору с чашкой кофе подошел Тарас.

– Ого. Знал, что ты парень не промах, но таких фокусов не ожидал. Что все это значит?

– Сам хотел бы знать.

Маленький Крючканов мило улыбнулся в маленьком экранчике.

– Это еще не все приключения Владимира Петровича.

Дальше мы убегали по переулкам и выглядели, надо признать, не героически, весьма жалко, надо сказать. При этом тварь уверенно догоняла. Но перед одним из поворотов наш бравый прапорщик отстал. Оказалось, что пока Алиса и Денисюк пытались завести «мерседес», псевдо-Яворивський голыми руками держал слизня! При этом наш спаситель странно преобразился. Очень увеличился в размерах, раздулся, расплылся в очертаниях. Стал белым, полупрозрачным, сильно напоминая и привидение, и самого слизня.

– Вот черт, – сказал я. – Это явления одной природы.

– Безусловно, – кивнул маленький Крючканов. – Но задачи были разными.

Слизень в лапах Яворивського бешено дергался, извивался, но вырваться не смог. Наконец затих. Тогда прапорщик вернул себе прежний вид и побежал догонять нас. Движения его были вялыми. Тоже устал, бедняга.

– Вас кто-то охраняет, советник, – сказал Крючканов.

– И кто ж это мог быть? – спросил Тарас, невозмутимо прихлебывая из чашки.

– Пока не могу сказать. Но и тот, кто нападал, и тот, кто защищал, – не земляне. Такими возможностями никто у нас не обладает. Тарас Григорьевич, сходные инциденты произошли в Индии, в Китае и у американцев. Было бы полезно обменяться полной информацией с соответствующими службами этих государств. Прошу вашей санкции.

– Добро, – сказал Тарас. – О результатах анализа доложить немедленно.

– Слушаюсь.

Крючканов отключился. А Тарас сделал большой заключительный глоток, аккуратно поставил чашку на компьютер и принялся пристально меня разглядывать. Я занервничал.

– Эй, эй, ты что? Думаешь, и меня подменили?

– Нет, – сказал он. – Совсем наоборот. Раз на тебя пошла такая охота, значит, того стоишь. Я думаю, куда бы тебя спрятать.

А я подумал, что прятать меня следовало в любом случае. Особенно в том случае, если подменили. Вряд ли такая простая мысль не пришла в голову Тарасу. Я бы на его месте подумал бы об этом обязательно.

* * *