Третье условие

- Но как же быть с фактами, которые не вписываются в эту систему? Как быть с окаменелостями, напоминающими шурупы, гайки и гвозди, которые то и дело находят добытчики руды под землей? Об этих фактах молчат официальные научные журналы, их не включают в "дозволенные" наукой реестры. Но именно это и вызывает у общественности интерес. О чем думать мне, простому журналисту, если я вижу как из пород, возраст которых превышает несколько десятков миллионов лет, извлекают нечто напоминающее лопасть винта, или части какого-то более сложного механизма?

- Думайте о том, что перед вами фальсификация, господин Самоус.

- Вы предлагаете мне не верить своим собственным глазам?

- Глаза иногда могут обманывать. Единственное, во что можно верить, это логика. К сожалению, логика в действиях мошенников бывает безупречна, а в словах безумцев ее нет и вовсе.

На какое-то время Самоус задумался, после чего заглянул в свою сумку и вытащил из нее несколько фотографий. Молча, словно раскрывая козырные свои карты, он разложил их на столе. На всех фотографиях был изображен в разных ракурсах всего лишь один предмет, увидев который Филл почувствовал, как волосы у него на голове становятся дыбом. Обыкновенный, ничем не примечательный кусок горной породы, из толщи которого выступал предмет, похожий на витую, цилиндрическую пружину. Да, всего лишь... Подобные пружины на настоящий момент использовались повсеместно в различных механизмах. Внимание Филла привлек именно камень. И камню тому, наверное, было невесть сколько тысяч лет. Значит вопрос о том, каким образом такие элементы как болты, гайки и пружины могли оказаться, буквально вросшими в породу, возраст которой мог исчисляться миллионами лет, был вполне закономерен.

Вот тебе, матушка и сыр на сковородке...

В минуты воцарившегося молчания Филл, чувствовал себя хищным зверем, загнанным в угол, которому не оставалось ничего кроме как принять свой последний бой со своим врагом. Ему захотелось броситься на Самоуса, вцепиться ему в глотку зубами и рвать ее до тех пор, пока этот ублюдок перестанет подавать какие-либо признаки жизни.

Должно быть, журналист видел, какую реакцию произвели на Филла эти фотографии. В глазах Самоуса заплясали победные огоньки, верхняя губа его приподнялась, обнажая белые зубы, а на щеках появился румянец. Он внимательно смотрел на Филла, и в его круглых очках отражалось заходящее за горизонт, красноватого цвета солнце.

- Господин Шарре, - заговорил он после недолгого молчания, - Вы по-прежнему будете утверждать, что в пещерах Мунтасси нечего больше искать археологам?

Филл, подавив тяжелый вздох, покачал головой.

- А с чего вы взяли, что я намерен что-либо утверждать? Я вижу перед собой фотографию, на основании которой невозможно сделать никаких выводов.

- Если вы настолько упрямы, то скажу вам, что по данным Геологоразведочного управления Метрополии, местная порода относится к эпохе, возраст которой превышает тридцать пять миллионов лет. По существующему мнению, в ту эпоху произошла глобальная катастрофа, в результате которой погибло до семидесяти процентов всей жизни на земле. Однако эта находка свидетельствует о существовании в тот период времени искуснейших мастеров, умевших обрабатывать металл. Стоит ли удивляться, что некогда горнодобывающая компания прекратила свою работу в пещерах Мунтасси и эвакуировало всех рабочих из шахты?

- Чего вы хотите, господин Самоус?

- Я хочу понять, почему вы скрываете в своем шкафу старые кости. Сколько лет вы лгали нам, а теперь... Скажите мне, почему?!

- А что бы изменилось, узнай вы правду? Вы бы стали мудрее и богаче? Нет! Вы бы приобрели только осознание того, что многое из того, во что вы верили прежде являлось ложью. Многое, господин Самоус... Многое, вы понимаете? И в итоге нам пришлось бы многое начинать с нуля.

Общество не готово знать правду. Оно не желает ее знать... По крайней мере сегодня.

- Чудовищно...

- Господин Самоус, я не могу вам больше уделить ни минуты. Через полчаса начнется пресс-конференция и я вынужден попросить вас уйти.

Самоус встал из-за стола. Он протянул руку к фотографиям, разложенным на столе, однако Филл его опередил, положив на снимки свою ладонь.

- К сожалению, это я вынужден оставить у себя.

- Как вы... У вас нет такого права.

- Вы так до сих пор не поняли, во что вы ввязались. Уходите, милейший. Уходите, иначе я буду вынужден вызвать охрану и вас вышвырнут отсюда прочь!

Самоус в негодовании дернул пышными своим усами, после чего вышел из кабинета.

Едва дверь за ним закрылась, Филл снял трубку с телефона и набрал номер директории Научного Института.

- Здравствуйте, мистер Канелли. Верно. Верно... Да, он ушел. Как мы и предполагали, неподалеку от Метрополии. В пещерах Мунтасси. Группа Люцетуса Шионелли. Нет, пустяки. Пружина. Я не знаю, кто этого негодяя финансирует! Значит плохо работали, черт возьми! Я не считаю возможным тот сектор и далее оставлять вне разработки. Да, вынести из архивов! Да, произвести расконсервацию! Расходы меня не волнуют... Поступайте с ним как сочтете нужным...