Третьего раза не будет! (СИ)

«Знаешь, когда я рассказал жене и сыновьям про армиар, они очень удивились. Аня долго не могла поверить, что умерших мы не закапываем в землю, а относим к колонии огромных пауков. Я ей объяснял, что из-под земли тела вырывают и сжирают ящеры, а им лучше не давать человечину пробовать, иначе они к ней могут пристраститься. Да и земли, отвоёванной у рептилий раньше было очень мало. Слишком мало, чтобы отводить её под захоронения. А колонии армиар не только помогают от тел избавиться, но и служат естественной преградой на пути ящеров: в паутину суются только самоубийцы. А если в неё не влипать, то для людей армиары и не опасны, сами-то они не нападают. Но Аня даже после этих объяснений на меня смотрела дикими глазами», — усмехнулся я, вспоминая.

«Кстати, как семья? Как проходит полёт? Сколько вам осталось до твоего лейства?» — поинтересовался друг.

«Всё нормально. Если не будет дождей, то всего пара дней. Нам дважды пришлось задерживаться из-за ливней, но в остальном перелёт проходит хорошо. С детьми я неплохо поладил. Они, конечно, слабенькие пока, но быстро окрепнут, если продолжать в том же духе».

«А в остальном?» — вкрадчиво спросил друг.

«В Баринаме участвовал в скачках. Соперников было немного, даже этапов всего два. Победил, естественно. Но знаешь что самое интересно? Аня ходила со мной, поставила на меня все деньги и выиграла не меньше четырёхсот эргов. Точно я не считал».

«И как она? Пришла в ужас?»

«Говорит, что ей понравилось. Особенно утончённая публика и деликатная манера делать ставки».

«Неожиданно, но объяснимо. В конце концов, ты знал Ксендру с детства, но проводить с ней Обряд не планировал. А с этой связал жизнь. Никогда не поверю, что для этого не было оснований. Мы с Маританой уже заключили пари на то, когда ты дашь отставку Ксендре», — развеселился друг.

«И на что ставит Маритана?»

«Так я тебе и сказал! С тебя станется ей подыграть!» — фыркнул Эртанис.

«Возможно, мои планы касательно Ани несколько изменились, но отставку Ксендре я пока давать не планирую. Нас связывает очень многое».

«Знаешь, я ни секунды не верил в то, что ты реально можешь избавиться от Ани. Я слишком хорошо с тобой знаком. И поэтому я позволю себе один непрошенный совет: не заиграйся в то, что она для тебя ничего не значит. Не переступи ту грань, после которой ты потеряешь Анино уважение. То, какими глазами она на тебя смотрит, стоит многого».

«Так я же не мешаю ей смотреть, Эртан. Мне просто остокаскаррело отвечать за поступки человека, которого я не помню. И который существует только в её воображении».

«Тем не менее это ты. И дети твои. И решение связать её обрядом твоё. Ты никогда не был ни глуп, ни спонтанен, ни излишне наивен. Присмотрись к ней по-настоящему, прежде чем принимать какие-то решения».

«Эртан, читай нотации своим детям, может, хотя бы они тебя послушают».

«Можно подумать, мы когда-нибудь своих отцов слушали. Хотя мой частенько был прав. Жаль, что его уже нет в живых, чтобы ему об этом сказать».

«Если бы старик знал, что дело дойдёт до такого, то покоптил бы небо подольше», — усмехнулся я.

«Это точно. У меня есть ещё одна новость, — помялся Эртанис и продолжил: — Мы с Маританой долго обсуждали вашу с Аней ситуацию и решили тоже пройти Обряд Единения».

«Ты с ума сошёл?! Не насмотрелся на мои мучения? Зачем тебе это ярмо?!?» — задохнулся от возмущения я.

«Не ярмо. Ты знаешь, что я люблю Маритану. Она для меня — как луна в ночи».

«Ну так вы уже женаты! У вас есть дети. К чему сейчас Обряд?!» — негодовал я.

«Затем, что Маритана для меня — идеальна. И если я когда-нибудь по каким-либо причинам об этом забуду, то метка не позволит мне с ней просто разойтись. Заставит нас обоих не разбежаться в стороны, а искать решения проблем, идти на уступки и сохранять семью. Кроме того, мне спокойнее всегда знать, что ей не угрожает опасность», — ответил Эртанис.

«Глупости! Не делай этого!» — воскликнул я.

«Поздно. Обряд мы провели на днях. Это к лучшему, Алекс», — заверил друг.

«Я просто не могу поверить, что после всего, через что я прошёл из-за этой каскарровой метки, ты взял и добровольно нацепил на себя такую же!»

Возмущение действительно выплёскивалось через край. Как можно сделать такую гайронью глупость?!

«Именно после всего, через что прошёл и ещё пройдёшь ты, и стало понятно, зачем эта метка вообще нужна. Когда нашёл идеальную женщину, нужно это зафиксировать. Иначе есть риск наделать глупостей. Это моё взвешенное решение, Алекс. А ты… держи меня в курсе всего остального».

«Потому что ты поспорил с Маританой?»

«Нет, потому что я жить не могу без подробностей о твоей личной жизни!» — с сарказмом ответил друг.

«Я так и подумал. Сплетник!»

«Человек с высоким интересом к жизни друзей», — радостно отозвался Эртанис.

«Гайрон без чувства такта, ты хотел сказать?» — зло усмехнулся я.

«Я что хотел, всё сказал. Ладно, мне пора. До связи. Не дури там, а если будешь дурить, то хотя бы не забывай об этом нам рассказывать», — сказал друг и закончил разговор.

Оставшуюся часть пути я летел, погруженный в свои мысли.