Третьего раза не будет! (СИ)

Встав с кресла, я всё-таки прошлась по пружинящему мху. Необычное ощущение мягкости шага скорее понравилось, чем нет. Алекс поддерживал за руку и с улыбкой смотрел на трогающих всё подряд сыновей, когда где-то вдали раздался трубный рёв. Я инстинктивно прижалась к сильному боку мужа.

— Не пугайся, ящеры сюда не попадут.

— Алекс, а о каких ящерах вообще идёт речь?

— Увидишь. За ужином, пожалуй, расскажу вам историю нашего мира.

Не удержавшись, я обняла мужа за талию и уткнулась лицом в грудь. Дети брели в сторону леса под присмотром Эртаниса, а Алекс выглядел абсолютно безмятежно, поэтому и мне нервничать не стоит.

— Ягоды тут вкусные.

— У нас вообще полно всего вкусного, вас ждёт много открытий.

— Мы сейчас в гостях у твоих друзей? Мы долго здесь пробудем?

— Да, я находился тут по рабочим делам, когда почувствовал метку, а вернуться всегда проще по старой нити портала. Мой дом далеко отсюда — около месяца пути. Порталами в ближайшее время нам с тобой пользоваться нельзя, поэтому мы либо подождём тут, пока ты восстановишься, либо полетим на крыларах. По времени примерно одинаково получится.

— Нам же не обязательно решать сейчас?

— Нет, Аня, нам вообще ничего срочно не нужно решать и торопиться некуда, — от его слов внутри растеклось спокойное умиротворение.

То ли пьянящий воздух так подействовал, то ли в ягодах было слишком много сахара, но меня накрыло волной эйфории и любви к жизни. Я словно лучилась счастьем, и когда Эртанис с детьми вернулись к нам с огромной шишкой, я встретила их радостным смехом.

— Алекс, у вас потрясающие шишки!

Друг Алекса с любопытством меня разглядывал, а я лишь улыбалась в ответ.

— А в шишках есть орешки? — спросил Сашка.

— Есть, и ядра съедобные, — ответил Эртанис.

Оказалось, что скорлупа у этих орехов очень плотная. Алекс колол их о каменные плитки дорожки, и меня передёргивало от этой картины, но делать замечания мужу при всех я сочла неприличным. Он очень старается наладить контакт с детьми, и вот так подрывать его авторитет своим занудством точно не стоит.

Вскрыв один из самых крупных орехов, Алекс протянул содержимое мне. Ядра были сладкие, источающие медово-еловый аромат. Да уж, в таком наверняка содержится недельная порция калорий, но меня это не смутило.

В итоге к ужину мы пришли сытые. Дилетантская ошибка, конечно. Профессиональные гости приходят к трапезе голодными.

Стол ломился от разных закусок и блюд, и я пробовала всего понемногу под чутким руководством Алекса. Удивил меня батат, местный корнеплод ни капли не отличался по вкусу от нашего, земного. У нас в городе его мало где продавали, но Алекс его всегда ел с удовольствием и меня пристрастил. Вон оно, оказывается, почему.

Нарезанное крупными ломтями мясо оказалось птицей и по вкусу больше всего напоминало индейку. Салаты подали преимущественно фруктовые и сладкие, но все охотно ели их в качестве гарнира к мясу. А вот десерт был кислым, оказалось, что у них так принято. Лёша уплетал его за обе щёки, так он у меня и лимоны ел, не морщась. А Сашка свою порцию ковырял расстроенно, он предпочитал шоколад.

— Люди в этот мир пришли две тысячи шестьсот шестьдесят семь годин назад. Наши предки искали новое пристанище, и остановили свой выбор на Мундаре, так назвали этот мир, — начал рассказ Алекс. — В родном мире случилась кровопролитная война, и победу в ней одержали отвратительные, искусственно выведенные монстры. Полулюди-полуящеры. Глупые, агрессивные, властные и ненасытные. Гайроны. С тех пор в нашем языке это слово — самое сильное оскорбление. Наши предки не стали мириться с гегемонией заносчивых оборотней и ушли порталом сюда, основав здесь Новый Аллоран.

— Первые годы стали крайне тяжёлыми, — вклинился Эртанис.

— Да, из более чем тридцати тысяч переселенцев выжило едва ли двадцать. Да, Мундар щедр к людям — здесь много вкусных ягод, грибов, орехов; здесь достаточно магии и даже доступны её природные источники; здесь мягкий климат и богатая фауна. Но в то же время тут постоянно случаются землетрясения и извержения вулканов; крайне много агрессивных гигантских ящеров, представляющих угрозу для самого человека и всего, что он создаёт; полно плотоядных пауков и насекомых, которые не прочь отведать человечинки; и самое главное — магия тут отличается от той, к которой привыкли переселенцы, она иная, чем в Урмунде, откуда пришли наши предки. Абсолютное большинство веками проверенных арканов тут не работало, поэтому пришлось учиться колдовать заново.

Мы с сыновьями слушали, позабыв об угощении. Алекс смотрел на меня, и казалось, будто его слова дублируются мыслеречью, потому что я прекрасно понимала, что он говорил.