Третьи Врата

То, что открылось ее глазам словами не описать. Странное, хаотичное переплетение линий различной плотности и оттенка. Какие-то существа "купаются" в них. Они — и существа и эти линии, то появляются, то исчезают.

Это все на первый взгляд. Но почему Алена знает, что это Каркас. Обычное слово ее мира наполняется тут иным смыслом.

Тут.

Стена Отчаяния.

Слова, которые она никогда даже не слышала. Понятия чуждые обычному человеку. Знания о том, что есть магия.

Вернулась боль.

Но теперь это была не та приятная истома. Нет: виски охватил раскаленный обруч чудовищного огня, все тело корчится, каждая клетка орет об надругательстве над собой…

Инициализация Сферой не самый приятный процесс.

Туман стал медленно меркнуть, существа радостно взвыли.

— Если ничего не сделать, то нам сейчас придет один общий пиз…

Окончание фразы Саша потонуло в крике. Даже вопле.

Боль. Невероятная. Словно в тот день, когда Существо наносило узор подчинения.

Алена.

Сфера с влажным хлопком лопнула, рассыпавшись мелкими осколками. Поджав ноги к подбородку, на полу лежит девушка, мелко дрожа.

Иномирцы кинулись к Алене, подняли. Не обращая внимания на эту суету, Амайя высказался куда-то в пространство:

— Не думаю, что она придет в себя в течение хотя бы ближайших нескольких часов… а уходить нужно сейчас. Или останемся тут навсегда.

Парень прав: монстры ждать не собираются. Заблокировав единственный выход, они медленно наступают, занимая каждый сантиметр пространства, откуда ушел туман. Такими темпами, минут через десять, тут снова будет бой.

Поль заметался. Отвлекшись на девушку, он попросту забыл, что им отсюда еще уходить. Теперь же маг пытался судорожно найти выход из сложившегося тупика. Вдруг Амайя схватил Поля за шиворот и повернул к одной из стен. Охрана кинулась на защиту своего предводителя, но парень стал яростно махать перед магом руками, указывая на что-то, по-видимому, ясное только им двоим. Их Хозяин как будто сжался, исподлобья посмотрев на своего пленника.

— Я не могу просчитать последствия этого шага… — наконец выдал Поль фразу.

Амайя оскалился. Несмотря на его бесшабашность, умирать он тоже не хочет.

— Зато я могу! Если ты этого не сделаешь, то тут вскоре будет наша общая могила!

Маг все еще мялся. Боялся, видимо, того шага, к которому его толкал иномирец. Но все сомнения Поля исчезли, когда он обернулся и заметил какими взглядами на него смотрят.

На нем ответственность за жизни этих людей. И он обязан их спасти!

… Любой ценой.

Воздух в катакомбах плыл. Стены потрескивают, словно сухие дрова… Обитатели подземелий непонимающе оглядываются, обмениваются мнениями, но убегать не спешат.

Ибо — некуда.

Везде, где был хоть кто-то наделенный инстинктами или разумом, отмечал это странное повышение температуры.

Пламя родилось мгновенно.

Беспощадное, яростное.

Оно прокатилось везде, выжигая все живое.

Крики умирающих длились недолго — даже Серебро, которое могло выжить там, где другие не продержались бы и нескольких секунд, сгорело в зародившемся пламени, словно солома. Сгорели практически мгновенно.

— Ложись!

Крик мага, до этого стоящего с закрытыми глазами, дошел до людей не сразу. Все их внимание было сконцентрировано на наступающем противнике, атаки которого пока были безрезультатны — в тумане монстры застывали и валились на пол иссушенными мумиями.

Исток грубым, даже топорным способом выжимал всю магию из попавших в него. Из всех, кто относился к чужим Сосредоточениям. Даже некоторые воины отряда чувствовали себя некомфортно, те, у кого концентрация Серебра в крови была достаточной, чтобы уже не относится к человеческому роду.

Грохот нарастал. С потолка посыпался мусор, несколько сталактитов с треском сломались, пещера с каждой минутой стала все больше напоминать поле боя. Вжимаясь в грязь, люди шептали молитвы всем Богам, которых знали, лишь бы только этот катаклизм, вызванный магом, не задел их.

Всякая ориентация пропала. Воздух разогрет, словно в доменной печи. По ушам бьет непрекращающийся грохот. Вопли существ, полные животного ужаса и боли заставляют вжиматься в пол еще сильней. Сейчас всем было едва ли не страшней, чем когда их атаковали — там люди могли хоть ответить ударом на удар. А тут бессилие и пугающая неизвестность — что же такое сделал маг, не убьет ли это их самих?

Отряд продвигался к выходу. Изменения, что произошли, пугали.

Оплывшие стены. Кости тех, кто попал под жуткое колдовство Поля, рассыпаются жирными хлопьями сажи от малейшего прикосновения. А встречаются останки обитателей подземелья часто. Поэтому уже через пару минут отряд с надрывом дышит — копоть, забившая легкие, осевшая на одежде, лице, въедающаяся в глаза, была вездесущей.

Стены, потолок, пол — все продолжало содрогаться, как будто магия Поля не хочет утихать. С каждой минутой, которая приближала отряд к выходу, последний мрачнеет все больше и больше.

Выход.

От руин дома, через подвал которого отряд проник в катакомбы, ничего, практически, не осталось. Такое ощущение, будто его раскидало сильнейшим взрывом. Хотя, если судить, по тому, что творилось в подземельях — так оно и есть.