Третьи Врата

— Желающие еще есть? Я никого не держу… Пусть нас будет меньше, зато никто не дрогнет в ответственный момент.

Тишина.

— Хорошо, — Амайя кивнул, развернулся и легким бегом побежал к одной ему известной цели. Остальным осталось только следовать в авангарде.

А вот и Исток.

— Вы пришли… Наши наследники…

— Наследники? — Каэль спокоен. Амайя тоже. В правой руке у последнего вместо обычного меча, одолженного одним из охранников, ритуальный нож, пальцы левой постоянно двигаются, словно ткут паутину. Алена сощуренным взором хищника пристально отслеживает движения троих магов в светло-коричневых балахонах. Воины слегка рассредоточились, чтобы их, если что, не накрыло одним массовым заклинанием.

— Да, наследники… — шепчет средняя фигура. — Мы те маги, что остановили прошлый Всплеск. Мы пожертвовали всем, чтобы жил мир и теперь займем ваши тела. Воскреснем, потому что вы не сможете остановить Хаос! Только у нас хватит знаний провести ритуал жертвоприношения. Если вам дорог наш мир, отдайте свои тела.

Люди вздрогнули… слишком чуждое, но при этом рациональное и правильное, предлагают фигуры. Отказаться от всего, не только тела, но и души, превратиться в такое же подобие самих себя, как эти маги?

Смерть или нечто, что даже хуже ее… но на другой чаще спокойствие мира.

— Я готов, — вперед вышел кто-то из воинов. Лицо бледное, на лбу испарина, глаза лихорадочно блестят.

Осталось еще двое добровольцев…

— Нет. Нам нужны только маги. Инициированные. Эти двое, — фигуры указали на Алену и Амайю. — И еще одного мы проведем через Сферу, а после он отдаст нам тело.

Иномирцы вздрогнули… и впервые за долгое время посмотрели на Амайю с надеждой. Насколько бы он не был дурным, но парень не полезет же добровольно под жертвенный нож! Амайя придумает что-либо, спасет их! В конце концов — именно иномирец привел отряд сюда!!!

— Нет! — голос Амайи тверд, непреклонен. — Ваш вариант меня не устраивает.

— Ты не собираешься отдавать свое тело? — иномирцы замерли — сейчас решалась их судьба… и в очередной раз они никак не могут воздействовать на происходящее.

— Ни свое, ни кого либо другого!

Все вздохнули с облегчением — от Амайи можно было ожидать, что иномирец отдаст кого-нибудь этим фигурам, если посчитает что так лучше для других. Каэль поддался вперед, хотел что-то возразить… но не успел — диалог продолжился и закончился не особо приятным финалом:

— Но ты не сможешь провести ритуал… — прошептали маги, иномирец усмехнулся.

— Вы так уверены?

С окончанием фразы вокруг Амайи стали кружить уже знакомые руны. Фигуры отшатнулись и в выплюнутой ими фразе впервые за весь разговор почувствовались эмоции. Четкие. Яркие.

Ненависть.

— Демон!

— В прошлый раз вы умерли не до конца… — темнота под капюшонами со всепожирающей ненавистью смотрит на Амайю… лица не видно, но накал чувствуется в воздухе физически. — Но сегодня Стена Отчаяния с радостью вас примет. Ниэнн Иллах, думаю, найдет вашим душам лучшее применение, чем это жалкое прозябание.

— Что вы собираетесь делать? — маги наблюдают, как воины берут их в кольцо (а теперь, после того как Амайя выдал кто они такие, схватка неизбежна), наблюдают, но ничего не предпринимают… пока. — Опять уничтожить людей? Опять вырезать все живое в этом мире? Сделать так, чтобы наша жертва была напрасной?

Амайя, резко выбросив вперед руку. С пальцев полетели вперед капли ярко-оранжевого цвета, через мгновение соединившиеся в тонкую сеть.

— Вы не правы… но я ничего не буду объяснять! Отойдите в сторону и освободите Исток, иначе мне придется вас убить!

Из густого тумана, наперерез заклинанию, бросилась какая-то мелкая тварь. Сеть оплела зверька, резко сжала. Вниз полетели куски плоти, порезанные на кровоточащие кубики.

— Тархи… — впервые в голосе одного из троих промелькнул интерес. — Не знал, что слуга владеет языком своих Хозяев.

Амайя ничего не ответил. Гигантский скачок и вот он оказался рядом с хозяевами леса, сделал резкий выпад… Тело мага в балахоне изогнулось, словно у него не было костей, в ответ резкий взмах лапы (рукой назвать это невозможно) и парень отлетел назад, зажимая изуродованное лицо. Кусок кожи болтается на нескольких лоскутках, глубокие порезы, но крови нет. Вместо нее из раны наружу лезут какие-то тонкие отростки черных щупалец. Секунду половина лица Амайи представляла собой шевелящуюся массу этой гадости, на вид похожей на живой мох или лишай, а потом отростки втянулись в тело, парень провел рукой по лицу, отмерший кусок кожи упал в туман. Ни следа раны.

Иномирцев и охрану от увиденного едва не вырвало от омерзения.

— Не плохо! — прошипели одновременно три фигуры, а после туман взорвался шквалом. Его сгустки взлетели вверх, принимая форму людей и различных монстров, обретая некое подобие плоти. Маги темных Сфер готовились к бою. Готовились к тому, чтобы захватить вторгнувшихся в их усыпальницу и провести ритуал. Вновь запечатать Хаос… спасти этот измученный мир.