Третьи Врата

– Тьма! Поглоти Бездна всех этих демонов разом!!!

Он повторялся. Причем уже не раз… Мэлл откровенно скучала. Подавив зевок, спросила:

– Ты скажешь, наконец, что случилось? Или мне сообщат об этом только через пару лет, когда ты успокоишься?

Грузно сев на ближайший стул, Аттар уткнулся лбом в столешницу, тихо выдал:

– Вчера был уничтожен Енор, Старшие перешли в наступление…

Мэлл мгновенно пришла в себя, сонливость и некоторая лень, как рукой сняло.

– Ты же говорил, что демоны дадут нам отсрочку?!

Хранитель покачал головой:

– Я сказал, что они дают нам намек на это, но отступать от своего первоначального плана Старшие не собираются.

– От плана уничтожить нас?

Джар грустно кивнул.

– Да. Поэтому нам нужно спешить! Мэлл, ты обязана пройти инициализацию, ты должна спасти всех нас!

Девушка устало улыбнулась – не видела она себя в роли спасительницы рода людского, но ситуация такова, что ей придется влезть в эту шкуру.

– Что с Пирамидой?

– Колыбель уничтожена, – Мэллисе вздрогнула. – На месте Пирамиды и города Хаос.

– Но… но как?

Аттар пожал плечами.

– Не знаю как, но главное результат – теперь без темных нам до Колыбели не добраться!

… Такое ощущение, что Старшие толкают Архипелаг к союзу с Империей. Или это все-таки случайность, что без темных теперь все их планы неисполнимы?

– Что будем делать?

Слова Аттара упали тяжелым грузом, вселив страх в сердца присутствующих:

– Мэллисе, нам придется пойти против Совета Домов. Знаю, что это мучительная смерть, если правда выйдет наружу, но у нас нет времени на уговоры к тому, что союз с Империей необходим! Ты должна встретиться с Аватаром темных и пройти инициализацию. Как можно скорей! Время идет уже буквально на дни! Если мы не поспешим – нас уничтожат!

… И если она проиграет, если Мэлл не сможет пройти Колыбель, то эта смерть. Свет убьет ее. Быстро, правда. А вот Аттару не предоставят такой привилегии – Хранителя будут умерщвлять долго, мучительно. Ему не простят, на взгляд светлых, предательства интересов Архипелага – то, что он допустил имперцев к Пирамиде Енора.

– Ты хочешь, что бы я встретилась с темными?

– С их Аватаром, – уточнил Джар. – И вы оба пройдите инициализацию.

Девушка начала было что-то говорить, но Хранитель ее перебил:

– И темный тоже! Любая возможность, которая усилит как Архипелаг, так и Империю сейчас нам на пользу!

Мэлл кивнула.

– Хорошо, учитель, я исполню твою волю!

Аттар улыбнулся и с любовью посмотрел на свою дочь… и в его глазах читается гордость за нее: Мэллисе выросла человеком, готовым рискнуть всем, даже ради призрачного шанса на спасение.