Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги

Три минуты! Первый долгожданный успех - со звоном и желтой вспышкой лопнула одна из льдинок, через считанные секунды вторая, остальные держат. Маги-игроки приободрились - их все же можно убить! (В чем некоторые уже начали сомневаться)...

Пять минут! Еще одна желтая вспышка. Из боя вышли почти все еще сражавшиеся маги включая Тота, но вернулись Туллиндэ и девять более-менее восстановившихся магов (и Туллиндэ, и остальные вернувшиеся восстановились скорее менее, чем более). У ''Несущих Смерть'' ожидаемо быстро закончился резерв, но они продолжают бой - ''детишки'' Дракона и Королевы Мертвых учатся использовать амулеты с маной прямо в бою, по некоторым причинам им тяжелея чем магам-игрокам, но они стараются, заодно ''веселят'' суровых обитателей коридора зажигательными гранатами...

Три минуты! В битву вернулся Дримм, вернулся не один, а с призванным элементалем Огня - на пару они заменяют сразу нескольких магов 6-ого уровня. У ''Несущих Смерть'' закончились гранаты, им передают из задних рядов. В схватку вернулись три раньше других восстановившихся мага: два присоединились к общему залпу, один занялся начавшими ''протекать'' щитами...

Три минуты! Схватку вновь покинули маги, пока пятеро, но и остальные на подходе, выбивших заменили два не до конца восстановившихся мага. Дримм послал огненного элементаля вперед, в коридор! Элементаль напоследок затопил коридор морем огня - сразу пять желтых вспышек! В коридоре треснул и брызнул камнями потолок...

Три минуты! Серия желтых вспышек по всему коридору - ледышки гибнут друг за другом и уже не отвечают - целых две минуты нет ни одного удара по щитам...

Минута! С яростным вскриком вновь вышла из боя Туллиндэ, за ней последовали полдюжины магов, вдвое большее количество магов встало на их место. Дримм еще держится, но чувствует, что скоро ему отправляться за Туллиндэ..

Минута! Опять масштабная серия желтых вспышек - ледышек всего три на весь коридор. Отступают до дна исчерпавшие свои запасы маны и гранат ''Несущие смерть'', Дримм в азарте использует накопленный в Браслете Героя резерв...

Минута! Все - коридор, то что от него осталось, очищен от тварей, которых не хочется называть и даже вспоминать! Слышится коллективный, многосотенный вздох облегчения. Через какое-то время помещение наполняется ругательствами и возмущенными возгласами игроков - за таких неудобных, архисложных противников дали невероятно мало очков, примерно столько, сколько Дримм и Туллиндэ получили за шестируких башковитых зубастиков. Страшная несправедливость - по времени, по затратам, по нервам стражи входа в подметки не годятся стражам коридора! Однако что есть, то есть - некому жаловаться. Драконам требуется не меньше получаса, чтобы прийти в себя: восстановить затраченную ману, зарядить-заменить амулеты, дождаться доставленных с поверхности гранат и жезлов, перекусить. После короткого отдыха продолжается зачистка...

Зал за коридором.

В пустой и тихий зал вкатился шар. Да-да-да - шар, чем-то напоминавший обычный футбольный мяч, только увеличенный раз этак в 35-40, а так тугой, крепкий, красиво блестевший хорошо обработанной и явно чем-то пропитанной кожей футбольный мяч, вполне достойный ноги гигантского футболиста. Где бы такого взять? Нет его, а жаль, искренне жаль! Ну да ладно, вернемся к шару. Шар вкатился в зал и, постепенно теряя скорость, покатился к выходу на другом его конце. Катился уверенно и резво, будто пробитый ногой того самого отсутствующего футболиста, только вот удар подкачал - наметанному глазу сразу стало бы ясно, что до импровизированных ворот импровизированный мяч не дойдет, остановится где-нибудь на середине зала, плюс-минус десять-двадцать метров.

Зал встретил появление мяча шуршанием - тысячи сливавшихся со стенами тварей реагировали на движение, но не спешили нападать или приближаться к странному катящемуся по полу предмету. Вот если бы они почуяли жизнь, ощутили дыхание, вдохнули запах плоти, услышали биение сердца, то тогда судьба пришельца была бы решена в течении секунды-другой! Но мертвый шар мало заинтересовал страстных любителей живого мяса и сладкой, теплой крови. Твари смотрели на шар без интереса - катится и катится, пусть катится - что с него взять? Нечего.

Между тем шар остановился, действительно почти на середине зала - остановился, застыл, замер. Пошла секунда, вторая, третья, десятая: шар стоит, твари окончательно потеряли к нему интерес и впали в свое обычное, похожее на сон состояние ожидания, копили силы для настоящей цели, для вкусной, способной поделиться с ними плотью и кровью жертвы. Внутри наполненного зажигательным составом шара, внутри бочонка со взрывчаткой в его центре догорал запал. И зажигательная смесь, и взрывчатка - лучшее что могли выдать прекрасно оснащенные и снабжаемые мастерские Старой цитадели. Запал горел недолго...