Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги

Внезапно в дыму возникла огромная тень! Стремительно надвинулась на остановившуюся в нерешительности четверку! Людмила инстинктивно бросила руку к мечу, Туллиндэ и Айнон изготовили посохи к схватке, намереваясь врезать по тени чем по-мощней, и лишь Дримм без страха шагнул вперед. Фейри наконец-то почувствовал своего питомца как хозяин, ощутил его мысли, увидел красный дым и четыре смутных силуэта его глазами, а потому, когда из дыма явилась огромная покрытая чешуей голова с горящими огнем глазами и жуткой полной зубов-кинжалов пастью, он выбросил руку вперед и.... почесал подставленное горло. Дракон заурчал как тысяча котов и еще больше подставил горло под ласковые пальцы хозяина, будто выплывая своим огромным телом из красной ''воды''...

Я думала, он будет больше, - двадцать минут спустя, когда почти рассеялся дым, сказала Туллиндэ, сказала с явственно прозвучавшим в голосе разочарованием. - Почти все грифоны старых летунов больше него, я даже не говорю о Малыше Солнышка (Оаиэль). -

Вместо занятого с маунтом фейри ей ответил Айнон:

Так это только первая из трех необходимых спячек - вот когда он (Дар) пройдет все три, тогда и говори, - заступился за дракона друид.

А по-моему и так хорошо, - высказалась Людмила, похлопывая по огромному кожистому крылу. - Смотрите какой красавец, глаз не отвести! -

Никто не решился оспорить ее слова - дракон был красив, по-настоящему красив, сверкая яркой алой чешуей, каким-то трудноуловимым, но бесспорным изяществом огромного тела, сразу бросавшейся в глаза заточенностью на бой и огромную скорость. В общем дракон был красив как... крокодил - совершенный хищник, в котором нечего улучшать и который появился задолго до динозавров, существовал одновременно с динозаврами и спокойно себе поживал через миллионы лет после них (при этом почти не меняясь ни внешне, ни внутренне, лишь то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах). Вот таким совершенством выглядел Дриммов дракон, только по сравнению с ним самый страшный крокодил-людоед - почти безобидная зверушка.

Красив, - охотно согласилась Туллиндэ, так же как жрица погладив крыло. - Но когда слышишь ''ДРАКОН'', то представляешь себе нечто более впечатляющее. Хотя бы разика так в три больше Малыша. -

Я думаю будет! - пристукнул по полу посохом Айнон. - Помните, каким он был перед спячкой? А теперь взгляните, каким стал! Раз в двадцать вырос! Если он точно в той же пропорции вырастет после следующей спячки, то далеко обставит Малыша и не в три раза, а раз в 8-10! -

Это какая же громада будет после третьего раза?! - несколько ошарашено произнесла Людмила, пытаясь представить себе прошедшего все три цикла дракона.

Во-во - так что за размер не переживайте! - Айнон коснулся посохом чешуи, прислушался, прижал навершие сильней и применил на драконе классовое умение друидов, которое в чем-то напоминало доступное всем игрокам опознание, но предназначавшееся исключительно для взаимодействия с живыми существами (разумными, растениями, животными).

Интересно будет посмотреть на него в бою, и сейчас, и когда он окончательно вырастет, - через некоторое время вслух помечтала Туллиндэ.

Людмила кивнула соглашаясь, но ее в данный момент заинтересовал другой вопрос:

А мне вот интересно, чем мы его будем кормить? Такого небольшого - понятно, не проблема. В десять раз вырастет - уже напряжно, но тоже можно, а вот если в сто? Что, стадо коров ему каждый день или табун лошадей? Не потянем! -

За такое не жалко! - отмер друид. Используя умение Айнон сумел увидеть многие характеристики дракона и сейчас прибывал в легком оболдевании и крайнем восхищении. - Это и вправду дракон - по сравнению с грифоном он как ястреб по сравнению с глухарем! Плевать на размер - если он сейчас схватится с Малышом, то раздерет его в пять сек! -

Не беспокойтесь насчет питания, - закончив мысленное общение с маунтом, к разговору присоединился Дримм. - Мясо ему конечно потребуется, но не так много и не так часто, как можно подумать, глядя на его зубастую пасть, - Дримм похлопал дракона по упомянутой пасти, разумеется не по всей пасти, по нижним клыкам.

Скажешь он травой может питаться как корова? - не поверила Туллиндэ, в глазах друида и жрицы также появилось сомнение.

Ну нет, это уж чересчур, а вот чистой маной вполне, еще солнечным светом, теплом, богатой минеральными веществами водой. Сумеет потреблять и твердую пищу вроде металлов и камней. Каменная соль и каменный уголь ему вполне подойдут, устроят золото, серебро, железо, медь. Вообще много источников пищи доступно, но для него лучше их чередовать, не зацикливаясь на чем-то одном. -

Это само-собой, - согласился Айнон, - разнообразие в питании полезно любому живому существу. -

Только вот сможем ли мы обеспечить ему то самое разнообразие, если он вырастет с гору величиной? - не отставала Людмила. - Как муравьям кормить слона - обосрутся с натуги, но не выкормят. -

С гору не вырастет, - успокоил ее Дримм (он был почти уверен в своих словах), - еще раз в семь-десять не больше. Ты же видела диких красных драконов? -