Третья истина

Раздался особенно громкий возглас отца Адриана и все начали креститься. Дотрагиваясь рукой до лба, груди, плеч, Лулу думала, как часто приходится притворяться и лгать. И в доме Софьи Осиповны, и в гимназии. Не говорить же, что в кармане спрятан листок, в котором все написано: и про войну, и про то, как народ бедствует… Это Ваня дал, он всегда ей дает такую литературу, даже тайком от товарищей, среди которых многие против ее привлечения к деятельности. Она с благодарностью принимает эти листки и книжки. Так приятно, когда тебя считают достойной, взрослой! Ваня полагает, что Лулу созрела. Он так и говорит: «По-моему, эта девочка созрела для серьезного дела!». Лгать унизительно, но нельзя же выдать Таню, когда она выполняет поручение и не приходит в гимназию или, когда сама Лулу направляется к ней? Софье Осиповне сообщить? Так хочется откровенно поговорить о своих делах с Виконтом, но страшно за него. Он — человек действия, долго разговаривать, как товарищи, не будет. Сделает что-нибудь опасное-преопасное и… с ним случится беда какая-нибудь!!! Б-р-р-р. Мороз по коже от таких мыслей.

Софья Осиповна и господин Петров после ее возвращения не докучают замечаниями, наоборот, всячески стараются угодить, что тоже достаточно противно: господин Петров гладит ее согнутой ладошкой по голове, а Софья Осиповна готовит какое-то желто-серое варево специально: «для обессилевшей детки». Оно до невозможности жирное и сладкое. На счастье, Софья Осиповна ставит «лакомство» на столик и выходит из комнаты, а Лулу удается проскользнуть с чашкой на кухню для его ликвидации. Визит Виконта, видно, произвел впечатление. Ей все время рассказывают, какое райское житье у нее сейчас и в дальнейшем, как довольны будут отец и мать, когда она им станет рассказывать о его подробностях. И в гимназии все устроилось без ее усилий. «Филипп Федотович» — Лулу никогда не думала о нем так — отправился туда без дальнейших напоминаний и, как видно, добился нужного эффекта, обвинив классную даму, не заметившую явных признаков тяжелой лихорадки у дочери полковника Курнакова, в жестокосердии. Именно оно, очевидно, и явилось причиной нервного срыва, который грозил смертельным исходом, если бы не случайная встреча с родственником. Добрый человек отвез потерявшую сознание воспитанницу берберовской гимназии к врачу и, после ее возвращения к жизни, торжественно препроводил в пенаты на Береговой со словами благодарности за постоянную заботу, обращенные к нему, Филиппу Федотовичу. На робкие попытки классной напомнить абсолютную солидарность с ней, проявленную нынешним обвинителем в прошлый визит, господин Петров выказал желание немедленно отправиться к госпоже начальнице и сообщить о том, как бессовестно его ввели в заблуждение и попытались сделать орудием наказания ни в чем не виноватой девицы. Дома он неоднократно со смаком описывал свою победу и исказившиеся при его угрозах лица «мадамок», — он им еще и отцу на фронт пообещал написать. Дальше, как правило, следовали одобрительные оценки Виконта: хваткий, прыткий молодой человек и прочее в господинпетровском духе, почему-то с прибавлением к его имени непонятных слов — селадон и ловелас и неизменным «хе-хе». В этом месте Лулу особенно не нравился его тон, и она поспешно уходила к себе. Естественно, при новом положении дел никто ее не беспокоил.

Сама она старалась поменьше думать о Виконте. Вот поедет она летом в Раздольное… А пока — ни за что! На один день ни ей туда, ни ему сюда лучше не приезжать. А то, после таких встреч, она начинает скучать еще больше. Молебен закончился, и измученные люди медленно начали вытекать из ворот Собора на улицу.

Классная дама замахала платком, созывая «девиц». Зачем? Неужели… Да, опасения оправдались: надо отсидеть еще два урока в гимназии. Последнее время приветствуется, когда дети, молодежь не болтаются свободно по улицам, а находятся на глазах у воспитателей и педагогов. Уж лучше было бы до молебна пойти на занятия. Но делать нечего.

Под руку Лулу подлезла Леля и обняла за талию. Как выяснилось, Лулу вовсе не любит, когда к ней липнут. Но если сказать, Леля обидится, она осыпает ее поцелуями при встречах и расставаниях. Лулу привыкла все примерять на себя, и сейчас представила очень ясно, вот если бы она решилась обнять кого-нибудь при встрече или на прощание, а тот человек сказал бы: «не лезь, мне неприятно», или еще что-нибудь в том же духе? Ее обдала волна холода, стыда и страха, она зажмурилась, а потом прикрыла без того закрытые глаза еще и ладонями. Придя в себя, ответила Леле поцелуем и тоже обняла за талию.

— Как я неожиданно, да? Ты испугалась, Аля? Заметила, какое платье было на Луниной из шестого? Не форма, а такое, с прошвами и пелеринкой, она с мамой к директрисе на прием приходила…