ТРЕТЬЯ МИРОВАЯ: Битва за Украину

Предпосылки украинского коллаборационизма, насчитывавшего примерно 250 тысяч человек (второго по величине после российского) кроются в самой истории Западной Украины, находившейся долгие годы под властью Австро-Венгрии, где многие украинцы учились в школах на родном языке, а в вузах — на немецком. После распада Австро-Венгрии украинцы поневоле оказались гражданами различных государств — Венгрии, Чехословакии, Румынии и Польши, где подвергались в разной степени ассимиляции со стороны новых властей. Присоединенные территории Западной Украины к СССР надеялись на получение определенных прав и свобод, но вместо этого, советская власть осуществила принудительное выселение украинцев в Сибирь, насильственную сталинскую коллективизацию и массовые репрессии на присоединенных территориях. Все это не могло не сказаться на умонастроении галичан. Поэтому неудивительно, что галичане восприняли приход немцев как новую «освободительную миссию», дававшую многим украинцам надежду добиться желанной независимости. Но и здесь жители Западной Украины жестоко ошиблись. Германия не была намерена создавать независимое украинское государство даже под своим протекторатом (а ярые поборники независимости Украины были отправлены в немецкие концлагеря). Тем не менее оккупационный режим на этой территории был либеральнее, чем в другой ее части, где полицейские отряды, набранные из местных жителей, выполняли главным образом охранные и хозяйственные функции.

Еще до германского нападения на СССР при участии украинских националистических лидеров Я. Стецько, С. Бандеры и А. Мельника были созданы военизированные отряды (батальоны «Роланд» и «Нахтигаль»), которые, по мнению их идеологов, должны были стать основой Украинской освободительной армии, как армии независимого украинского государства. Однако германское командование использовало эти отряды с целью ведения диверсионных и антипартизанских операций на советской территории. Как не оправдавшие надежд Вермахта эти два батальона вскоре были объединены в один батальон охранной полиции.

В 1944 году из числа добровольцев, в основном из этнических украинцев Львовского и Краковского округов, немцами была создана дивизия СС «Галичина». Первый ее состав (более 15 тысяч) потерпел сокрушительное поражение под Бродами. В ноябре 1944 года добровольческая стрелковая дивизия «Галиция» получила свое название — дивизия СС «Галичина». Она насчитывала более 12 тысяч добровольцев, используемых для ведения антипартизанских действий в странах юго-восточной Европы, в частности для подавления Словацкого восстания и борьбы против югославских партизан. К началу 1945 года дивизия СС «Галичина» насчитывала уже более 20 тысяч человек и была самой большой дивизией в составе СС, используемой для военных операций в Австрии и Германии. В апреле 1945 года дивизия официально была переименована в 1-ю Украинскую дивизию Украинской национальной армии под командованием Павла Шандрука. Под этим именем она и сдалась американцам и англичанам в начале мая 1945 года, а большая часть членов дивизии эмигрировала после войны в США и Канаду.

Вал Второй мировой войны прокатился из конца в конец Украины дважды — сначала с запада на восток, затем с востока на запад. В войну погибло свыше пяти миллионов жителей Украины, а около двух миллионов было угнано на принудительные работы в Германию. На территории Украины было разрушено около 700 городов и поселков и 28 тысяч сел. Свыше 10 миллионов человек остались без крова. В свете этих цифр заявление президента России Владимира Путина о том, что СССР в Великой отечественной войне мог бы обойтись и без украинцев, выглядит политически некорректным.

После окончания Второй мировой войны Украина в современных границах полностью перешла под контроль Советского Союза. В 1945 году к Украинской Советской Социалистической Республике (УССР) было присоединено Закарпатье, до 1918 года находившееся под властью Австро-Венгрии. После окончания Первой мировой вой­ны на территории Закарпатья стояли чешские и румынские войска, а в 1920 году Закарпатье вошло в состав Чехословакии как Подкарпатская Русь, просуществовавшая до 1939 года. В марте 1939 года Подкарпатская Русь провозгласила независимость как Карпатская Украина, но тут же была аннексирована Венгрией.