Клинтон, конечно, знал, что между Ельциным, его старым окружением и новым президентом России был заключен некий договор, по которому в обмен на гарантии неприкосновенности Ельцина и его семьи Путин получал власть. Договор действовал во времени, и Клинтон хотел использовать это обстоятельство, чтобы исподволь влиять на нового лидера России. Попытки влияния, очевидно, были. Но в ноябре 2000 года в Вашингтоне сменилась власть. Эпоха друга Билла и друга Бориса канула в Лету. А апокалипсисом 11 сентября завершился исторический цикл, начавшийся с избрания Михаила Горбачева в марте 1985 года Генсеком ЦК КПСС. После трагедии 11 сентября вопрос о том, пылает ли в груди у Владимира Путина огонь демократии или нет, стал малосущественным. История пошла по другому пути. Каким он будет, неведомо никому. Но ясно, что бескровным этот путь не будет.
Опубликовано в газете «ТЕЛЕГРАФ» (Латвия) №№ 217-226 в 2002 году