Третья смена

После трёх номеров сломалась музыкальная установка. Барабаны из музыкальной сценки не смолкали, держа всех в оглушении и оцепенении. Остановить его не могли, потому что кабинка, в которой находилась аппаратура, оказалась закрытой. Раздражение в зале достигло предела.

– Что происходит? – нахмурившись и испепеляя взглядом Любу, крикнула Валентина Леопольдовна.

– Мальчик, ответственный за музыку отлучился на минуту, а когда вернулся – кабинка оказалась запертой, – оправдывалась Люба.

Когда сторож наконец открыл дверь запасными ключами, музыку выключили. Люба заметила, что на окне колышутся занавески, хоть ветра и не было, а с улицы послышался топот. Кто-то проскочил за угол здания, унося ноги из кабинки, лицо хулигана скрывал капюшон. Под окном на земле трепыхалась на ветру чёрная лента.

Концерт продолжился. Ребята танцевали и пели под громкие аплодисменты родителей. Люба стояла за кулисами и внимательно наблюдала за детьми. После ужина родители покинули лагерь. Валентина Леопольдовна собрала вожатых и долго отчитывала их.

– Из-за чьих-то дурацких выходок под угрозой срыва оказался концерт! – её голос почти срывался на истерический крик. – Хорошо, вовремя выпутались.

На Любу пылкая речь директора впечатления не произвела – вожатая всего лишь посмотрела на женщину равнодушным взглядом и отвернулась.

Над лагерем мерцал последний луч заходящего солнца. Люба заметила клубы дыма, выползающие из беседки, и заглянула внутрь.

– Куришь?

От неожиданности Зоя поперхнулась.

–Не знаешь, кто сегодня сорвал концерт?

– Нет, – Зоя поджала бледные губы.

– Точно ничего не хочешь мне сказать?

Зоя молчала и теребила на руке фенечки.

Перед сном дети обсуждали концерт и возможного хулигана. Люба не строила предположений, уводя разговор на другие темы. Когда после отбоя на улице к ней подошла Зоя, она ничуть не удивилась. Девочка сдёрнула бейсболку и стала мять её в руках. Она теребила кепку, глядя себе под ноги, на миг смущённо улыбнулась, но собралась – судорожно сглотнула и поспешно заговорила:

– Это я сделала. Там на концерте.

– Зачем, Зоя?

– Они злые, напыщенные индюки, которые никого не уважают. У них есть всё. Они сбиваются в кучки и издеваются над теми, кто непохож на них. Считают себя повелителями мира, вытирают ноги о… тех, кто не может защититься и дать им отпор.

Люба выслушала сбивчивую исповедь Зои и приобняла её за плечи.

– Они ненавидят меня, а я – их. У них есть семья, а у меня нет. Вы тоже ненавидите меня? – с вызовом спросила Зоя.

– Нет. Ты мне нравишься. Ты не такая, как все. Но тебе сложно будет одной в этом огромном безжалостном мире. Одиночки всегда страдают. Одиночество может стать твоим верным спутником на всю жизнь. Ты же этого не хочешь?

– Не знаю.

– Я знаю, что не хочешь. Иначе не пришла бы ко мне и не рассказала правду.

На тёмных ресницах Зои сверкнули слёзы. Она смахнула их, согласилась. Едва заметно улыбнулась и, достав из кармана брюк фенечку, протянула её Любе.

– Это вам. Я её ещё до концерта сплела. Специально для вас. Вы добрая.

Люба покраснела, но Зоя этого не заметила. Девочка уже возвращалась в комнату, довольная разговором с вожатой.

Люба повертела фенечку и надела её на руку.

Посреди ночи раздался стук в дверь.

– Кто там? – Люба нехотя поднялась и неспешно провернула ключ.

– Любовь Николаевна, в комнате никого нет. Они все куда-то пропали, – смущённо покашливая, на пороге топталась Зоя.

– Кто пропал? – не поняла Люба.

– Все девочки пропали. Я проснулась, а их нет.

– Не может быть, – воскликнула вожатая дрожащим голосом.

Прогоняя от себя растущее ощущение опасности, Люба решительно зашагала по коридору в сторону комнаты подопечных. Спальня оказалась пустой. Телефоны лежали на тумбочках.

– Скорее всего, они по другим комнатам в карты играют или ещё что… – не очень убедительно произнесла Люба.

Она вернулась в спальню вожатых, ей ничего не оставалось, как разбудить Милу.

– По-любому они где-то здесь, – Мила сонно посмотрела на подругу. – Надо сказать Тимуру. Но больше никому, а то сразу шум поднимут. Сейчас сами их найдём.

Тимур искал девочек в комнатах мальчиков, но безуспешно. Их нигде не было, будто испарились. Люба потрясла головой, чтобы прогнать безумные мысли, которые нахлынули, когда она наконец поняла, что её подопечных нет в здании.

– Что же делать? – нижняя губа Любы задрожала. Она провела рукой по лицу и стёрла со лба выступивший от страха пот.

– Я разбужу Юру, и мы все вместе пойдём осматривать территорию лагеря. Ждите меня на крыльце, – сказал Тимур и исчез за дверью.

Люба оставила Зою в спальне девочек на случай, если они появятся. Зоя пообещала звонить вожатой.

– Перед сном они страшилки рассказывали. Говорили, по лагерю бродит неприкаянная душа, которая в полнолуние похищает нехороших детей, – сказала девочка и опустила глаза.

– Это просто страшилки, – успокоила её Люба, потрепав по плечу.

– Куда делись эти дрянные девчонки? – Выйдя на улицу, Мила закурила. – Когда найду их, я им так задам.