Третья степень близости

– Что-то подобное было при российском императорском дворе, – наклонившись к Лесе, прошептал Лисица. – Юные актрисы, играющие в одном спектакле роли и юношей, и девушек.

– Ну да. Даже в Эрмитаже я видела картины, изображающие театральные сценки из подобных пьес. И девушек в театральных костюмах. И ты думаешь?.. Что и они тоже?..

– Не знаю. Но, вообще-то, извращенцев хватало во все времена. Ты знаешь, что в Древнем Риме и в Греции можно было увидеть на базаре мальчишку и за пару монет сторговаться с его отцом, чтобы мальчик стал гостем на взрослом мужском застолье? Надеюсь, излишне объяснять тебе, в чем именно заключалась его роль? Мальчика имели все, кто хотел!

– И родители шли на это?!

– В те времена это считалось нормой поведения. А что тут было плохого? Взрослые мужчины полюбуются мальчиком, не обидят, а начнут его гладить и ласкать… Да еще и заплатят родителям ребенка за это свое удовольствие. Одна сплошная польза.

– Тьфу! Какая гадость! Прекрати это говорить!

Лисица улыбнулся. Ему нравилось дразнить девушку. Она так забавно надувала губки! И щечки у нее делались совсем пунцовыми. И не удержавшись, Лисица шепнул девушке на ушко:

– Честное слово, Леся, ты – прелесть!

– Да будет тебе! – смутилась Леся. – Смотри лучше представление.

– А что там смотреть? Все уже заканчивается.

– Все?

Помимо своей воли, Леся ощутила некоторое разочарование. Было так приятно сидеть в полумраке рядом с Лисицей. Смотреть на него. Разговаривать с ним… Леся так увлеклась, что даже на какое-то время забыла, зачем они здесь. И лишь удивленно-ласковый взгляд Лисицы вернул ее с небес на землю.

– И что мы будем делать дальше?

– Сейчас начнется вторая часть Марлезонского балета. Выход самих девочек в зал.

И в самом деле, едва занавес закрылся, как девочки прямо со сцены спустились в зал. И, непринужденно болтая, расселись между гостями. Лесе и Лисице тоже досталась одна такая крошка. На вид ей было не больше двенадцати. Но держалась она так свободно, как удалось бы не всякой взрослой женщине. Леся едва удержалась от того, чтобы не выпихнуть маленькую нахалку из-за их стола, когда заметила, как та бесстыдно строит глазки Лисице.

Лисица подыгрывал девчонке. И Лесе стоило немалого труда напомнить себе, что они сюда пришли именно для этого. Чтобы познакомиться и разговорить малышку. И, если повезет, забрать ее с собой.

– Ты давно тут выступаешь? – демонстрируя явный интерес и протягивая девочке веточку винограда, спросил у маленькой актрисы Лисица.

Девочка угощение приняла с удовольствием и оживленно защебетала. Оказалось, что этот спектакль идет всего второй месяц. Но до этого она участвовала еще в двух.

– Меня бабушка в бывший Дворец пионеров водила, чтобы я там в театральной студии занималась, – проговорилась малышка. – С первого класса водила. Поэтому мне легко было тут. Роли – ерунда! Почти ничего учить не надо. Только пой и танцуй!

– И сколько тебе сейчас лет?

Девочка промолчала. Видимо, на вопросы о возрасте ей было запрещено отвечать.

– А куда делась твоя бабушка?

– Умерла.

– И ты осталась с родителями?

– Нет. Они тоже умерли. Еще раньше бабушки.

– С кем же ты теперь живешь?

– С дядей Славой. Это мамин брат.

Все ясно. Дядя Слава, не будь дурак, живо сплавил малолетнюю родственницу в бордель. Будет он еще тратиться на содержание сироты! Пусть сама деньги зарабатывает! И как только таким людям отдают детей на воспитание? Безобразие!

– А дядя Слава тоже тут?

– Зачем? – удивилась девочка. – Он дома лежит. Он больной.

– И что же у него болит?

– Все.

– Совсем все?

– Все! Все! – радостно подтвердила девочка. – А работать он не может. Поэтому…

Девочка не договорила. Но все было ясно и так. Взрослый бездельник, не желая содержать самого себя и ребенка, придумал вот такой выход из положения! Подлец! Мерзавец! И Леся ощутила страшное желание – придушить этого дядю Славу. Пожалуй, Таракан был прав. В том, что происходит, виноваты в первую очередь родители и опекуны детей. Нужно как следует следить за своими детьми! Тогда и не будет поживы для всяких там Всеволодов, Стасиков и им подобных!

– И как? Тебе тут нравится?

Девочка нерешительно кивнула. А что еще она могла сказать? Вряд ли у малышки был какой-то выбор. Так что она занималась тем, на что обрек ее негодяй опекун. Пока они болтали, Лисица узнал имя девочки. Звали ее Веточка. И она ни на минуту не забывала о своем основном бизнесе.

– Хотите отвести меня к себе в гости? – спросила она у Лисицы. – Я не против. Вы мне нравитесь. Только нужно заплатить за меня деньги Стасику. И тогда я буду вас очень сильно любить.

Эти слова обожгли Лесю, словно кипятком. Как может маленькая девочка говорить такое?! Это ненормально! Отвратительно! Противоестественно! Что же нужно сделать с ребенком, чтобы она сама стала предлагать себя направо и налево?!

– Иногда такие противные гости попадаются, – неожиданно разоткровенничалась Веточка. – А вы мне понравились. Вы хорошие. Вы ведь не будете меня бить?

– Еще не хватало!

– И вкусно покормите?

– Обязательно!