Третья сторона Силы

С этими словами сидх развернулся и потопал в сторону. А я обнаружил, что за ближайшими домами возвышается чёрная громада космического корабля. Пока я глазел на это чудо техники, солдаты быстро оцепили толпу детей и погнали нас вслед за своим начальством. Тот, кто пытался управлять группой детей знает, насколько это неблагодарное занятие, так что скорость нашего движения оставляла желать лучшего. Солдаты подталкивали добычу в нужную сторону, примерно, как опытная охотничья собака подталкивает отару овец, периодически покусывая отбившихся от стада. Тут детей никто не кусал, ограничиваясь лёгкими тычками прикладов какого-то стрелкового оружия.

Пока мы двигались к кораблю, я лихорадочно обдумывал свои перспективы. Что-то судьба раз за разом подкидывает мне сюрпризы. Сначала землетрясение, потом снежный барс, только с того света выбрался - налёт работорговцев. Тут чудом спасся, и опять новая напасть.

Что там этот мужик говорил? Избранные будут служить Империи? Если ситуация хоть чуть-чуть похожа на то, что я себе представляю, то они ищут новых рекрутов для своего ордена. А это слово, которое шептали местные... Сидха. Что-то я такое слышал ещё на земле. И не только про ситхов из кинофильма. Но, может, это просто совпадение. Ладно, всё равно от меня сейчас ничего не зависит. Придётся опять плыть по течению, хоть и не нравится мне такая ситуация.

Тем временем, мы подошли поближе к космическому кораблю, и я начал с интересом его осматривать. Он имел довольно странную форму. Представьте себе равносторонний широкий крест из пяти квадратов, нарисованный на бумаге. Потом добавьте ему высоту в третьем измерении, которая должна быть равна ширине одного из «хвостов». А потом закруглите все углы, приближая квадратное сечение к круглому. В общем, это был большой зализанный крест угольно-чёрного цвета. Покрытие корабля было блестящим, и только поэтому он не производил впечатления чёрной дыры в пространстве.

Пока я стоял с открытым ртом, солдаты отобрали первую пятёрку добровольцев и погнали её к трапу, который располагался под днищем корабля прямо в его центре. Только теперь я понял, что корабль не стоит, а буквально висит в воздухе, не имея никаких опор. Только спускающийся пандус соединял его с землёй.

К моему удивлению, первая партия детей вернулась минут через десять. А во вторую попал уже я сам. Рассматривая корабль, я подошёл поближе к нему, так что один из солдат схватил меня за руку и вытащил вперёд. Пришлось идти за ним. Во главе следующей группы я прошёл внутрь корабля, и там нас повели по узким коридорам. Путь наш закончился в небольшой комнатке, вдоль одной из стен которой стояло пять стульев.

- Быстро все разделись и сложили свои вещи на стулья. - Отдал команду наш сопровождающий. Дети покосились друг на друга. Двое из них были девочками, что порождало естественное стеснение. Но начальство такие мелочи не волновали. - Быстро я сказал. Кто будет тормозить, познакомится с шокером.

В подтверждение своих слов мужчина поднял короткую дубинку и продемонстрировал электрическую дугу на её конце. Я не желал знакомиться с подобным орудием, труда рабовладельца, а потому первым полностью разделся. Остальные последовали моему примеру.

- Полностью раздевайся. Быстрее. - Окрикнул надзиратель одну из девушек. Треск разрядника послужил дополнительным стимулом, и уже через минуту пять подростков стояли рядком, смущённо оглядываясь друг на друга. - Теперь по одному заходите вот в эту дверь. Идёте вперёд, если на полу светится зелёная стрелка, и стоите, если светится красный крест. Не задерживайтесь и не бегите вперёд. Всё, первый пошёл.

Стоящий рядом со мной парень двинулся вперёд, а я увязался за ним. Как только первый подопытный подошёл к двери, та раскрылась, отъехав в сторону. Он вошёл внутрь, и дверь закрылась за ним. Открылась она через тридцать секунд, и я нырнул в сумрачный коридор. Как оказалось, это был какой-то аналог камеры дезинфекции. Я прошёл через несколько небольших клетушек, где меня обмывали разного рода жидкостями. Сухой голос из динамика рекомендовал не открывать рот, задержать дыхание и зажмуриться на время помывки. Выполнить эту рекомендацию было несложно, так как каждый этап очистки длился не более пяти секунд.

В конце, я был высушен и попал в помещение побольше, где мне пришлось постоять примерно полминуты.

- На выход. - Прокричал голос из динамиков.

Я последовал за зелёной стрелкой и оказался в комнате, где меня встречал уже знакомый мне сидх, стоящий за стеклянной перегородкой, разделяющей комнату на две части.

- Ты избранный. - Пафосно заявил он. - Отныне, твоя жизнь принадлежит Ордену. Личной собственности тебе не положено, а потому, твои вещи тебе уже не понадобятся. Одевайся вот в этот комплект одежды и проходи в следующую комнату

Указанный комплект одежды лежал на стуле. Это были простые штаны и рубашка. Ни нижнего белья, ни обуви мне не полагалось. Конечно, у меня не было с собой ничего по-настоящему ценного, но такое отношение к частной собственности меня покоробило.