Третья свадьба короля

– Ладно, Николай Петрович, мы, кажется, отвлеклись от главной темы, – перевела Лера разговор в нужное русло. – Больше вы того мотоциклиста не видели?

– Сегодня днем видел, только уже не на мотоцикле, а на машине.

– На машине? – насторожилась Валерия. – А на какой?

– На импортной, красного цвета.

– Это моя машина! – возбужденно сказала Лера. – А откуда же вы узнали, что это именно он был?

– Так он в том же самом шлеме был, – пожал Николай Петрович плечами. – Я еще подивился, почему это он и на машине в шлеме ездит? Он у него приметный, с буквами на затылке: VHD. А почему я его заметил – так он чуть под мой трактор не угодил, машину занесло на повороте.

– Надеюсь, он ее не покалечил, – проворчала Валерия. – Вот негодяй какой, у меня прямо слов нет! Ну ничего, недолго ему осталось на свободе бегать.

– А в салоне, на заднем сиденье, у него какая-то краля лежала, спала, наверное, – продолжил свой рассказ Николай Петрович. – Правда, ее я не разглядел, врать не буду, видел только колечко на руке.

– Так это я там и лежала, вот оно, колечко! Он меня чем-то уколол, я и отключилась, – возбужденно проговорила Лера. – Ну, надо же, нарочно не придумаешь. Ведь вы, дорогой Николай Петрович, были свидетелем похищения человека, в данном случае – меня, частного детектива Валерии Протасовой.

– В суд не пойду, – тут же открестился тот.

– Вас пока туда никто и не приглашает, – улыбнулась Лера. – Этого бандита еще поймать нужно, а потом и доказать его вину. Ой, я вас совсем заболтала, а ведь вам спать давно пора, – спохватилась она, увидев, что гостеприимный хозяин зевает.

– Да уж, прикорнуть маленько не помешает, – согласился тот. – Я ведь в шесть утра уже на ногах, к семи на работе надо быть. Почти без выходных работаю, чтобы зарплата побольше была. Дочка-то учится пока, так что одному приходится лямку тянуть. А ей тоже всего хочется – и юбку, и джинсы модные, вот, телефон недавно ей купили, дорогой. А как же? Она ведь у меня одна, не хочу, чтобы моя дочь хуже других была.

– Вы хороший отец, Николай Петрович, – с улыбкой проговорила Лера.

– Стараюсь, – вздохнул тот. – Когда жена умерла, чуть не спился я с тоски, а потом взял себя в руки, теперь совсем в рот горькую не беру.

– Правильно, от нее только беды одни, – согласилась Валерия. – Покажите, где я могу прилечь, и сами идите спать.

– В зале ложись, на диване, я белье тебе дам. Если помыться хочешь, ванна рядом с кухней.

– Да, ополоснуться не помешает, а то после всех этих лазаний по непонятным лабиринтам у меня даже в носу пыль застряла.

– Ну иди мойся, чистое полотенце на крючке висит, а я пошел спать. Устал я сегодня что-то, вчера снега много выпало, работали почти без перерыва.

– Спокойной ночи, Николай Петрович.

– Спокойной ночи.

– Ой, совсем забыла спросить, – спохватилась Лера. – А что мне завтра вашей дочке сказать, когда она меня увидит? Вы ведь рано уйдете, а за мной только в семь часов приедут. Кстати, деньги где оставить?

– Да ладно тебе, не нужно мне никаких денег, – отмахнулся хозяин. – А дочка только в восемь встает, так что ты успеешь уехать.

– Что значит не надо денег? Нет, Николай Петрович, я так не согласна, – возразила Валерия. – Как говорится, уговор есть уговор. Я не могу вот так просто уехать и не отблагодарить вас за доброту вашу. Я же потом себя живьем скушаю! Нет, я так не могу.

– Ну, если захочешь отблагодарить, тогда вот сюда, в ящик положи, – показал он на буфет. – Когда уходить будешь, дверь просто захлопни, и все. А если вдруг Наташа все-таки проснется и увидит тебя, скажешь, что ты дочка моего приятеля по работе. Мол, так получилось, что ты на последний автобус опоздала, вот и пришлось у нас заночевать.

– Ладно, так и скажу, спокойной ночи. Да, чуть не забыла, вы меня разбуди€те завтра, когда уходить будете.

– Хорошо, разбужу, спокойной ночи.

* * *

Лера проснулась от требовательного сигнала автомобиля. Его, похоже, заклинило, и он беспрерывно завывал, как ненормальный, прямо под окном.

– Черт побери, ну что за дела? – сонно простонала сыщица, натягивая одеяло на голову. – С ума там, что ли, посходили? Ни днем ни ночью покоя нет! Так хорошо спалось, и нате вам, получите и распишитесь. О господи, это же, наверное, Настя приехала, – подпрыгнула она на диване. – Сколько времени-то? – начала она искать глазами часы и увидела будильник. – Точно, время уже начало восьмого.

Валерия проворно откинула одеяло и соскочила с дивана. Подбежав к окну, она замахала руками, чтобы подруга ее увидела. Та продолжала нажимать на сигнал, даже не глядя в ее сторону.

– Вот идиотка, она же так всю улицу перебудит, – проворчала Лера и побежала к двери. Сунув ноги в чьи-то валенки и накинув свою куртку, она выбежала на крыльцо.

– Настя, прекрати сигналить, иди сюда, – крикнула Валерия.

Та услышала ее крик и высунулась в окно машины.

– Вылезай из машины и топай сюда! – повторила Лера. – Давай быстрее, мне холодно.

Анастасия вышла из машины, включила сигнализацию и трусцой побежала к дому.

– Я думала, ты уже готова, – проговорила она, заходя на крыльцо. – Привет, подружка, выглядишь вроде ничего.