Третья волна

Шламан покинул прохладу салона геликоптера. Он возвращался один — советник Саил уже не сопровождал его. У шатра стоял Кениц в термоксотюме, с мечом и огнестрельным оружием. Готовый сражаться и умереть за свой народ, ведь именно таким его и воспитал Каций.

За спиной свистел воздух, рассекаемый лопастями винтов. Геликоптер, постояв на негостеприимной земле степи всего минуту, взмыл ввысь и взял курс на Империю. Подальше от ветра и жары, подальше от вот-вот наступившего ночного холода, подальше от погрязших в своем горе людей Танта-Арстага.

Кениц дождался, пока отец подойдет ближе. По выражению лица верховного жреца стало понятно, что принес он из Империи очень важные новости. Но любая новость сейчас была лучше той, какую перед отлетом пророчествовал шламан. Очевидно, императору не надо устранять Кация, возможно, он не станет нападать и на караван.

Со всеми этими вопросами Кениц поспешил начать разговор. Но шламан взмахом руки остановил его, затем пригласил следовать за собой в шатер. В шатре шламан лишь осведомился у жрецов, как идет продвижение каравана, сколько народу погибло за время его отсутствия да сколько воды осталось в цистернах. Получив эти сведения, он подозвал Кеница.

— Я знаю, у тебя есть вопросы. Но прошу тебя, потрепи. Когда караван достигнет Великого океана, мы разобьем новое поселение. Затем мы организуем приемлемый быт людей. А после я расскажу тебе, с какими новостями вернулся из Империи.

Заинтригованный, Кениц, тем не менее, не стал спорить. Он понял лишь, что новости не просто крайней степени важности. Новости, с какими прилетел отец, определяют судьбу. Кениц еще не знал, что интуиция верно подсказала ему это.

ГЛАВА 8

Короткий стук резко вырвал из сна. Семенов мгновенно сообразил, где он и кто может стучать в такую рань (взгляд на загодя переведенные наручные часы сообщил, что сейчас ровно восемь утра). Майор пошел и отпер дверь в номер.

За дверью стояла Елена Дементьева, красивая девушка двадцати восьми лет, натуральная блондинка, спортивная и гибкая как дикая кошка африканских прерий.

— Привет, Витя! — Она улыбнулась жемчужной улыбкой.

Семенов попятился вглубь номера, пропуская девушку.

— Здравствуй, Лена.

— Разбудила?

— Нет, нет, не волнуйся.

Она прошла в номер, осмотрелась, оценивая, как майор смог устроиться. Весьма экстравагантный белый спортивный костюм, ультрамодный, как подумалось Семенову, чуть заметно шелестел при движениях девушки.

— Как я рада, что ты смог прилететь!

Она смотрела прямо в глаза, открыто и смело, как могут смотреть только люди, полностью уверенные в себе и не запятнанные в душе грязью.

— Не нашел ни одной причины, чтобы отказаться от твоего предложения. — Семенов был искренне рад видеть Елену. Если в «Шереметьево-2» да в каирском такси он еще отчасти сомневался, правильно ли поступил, то сейчас, встретившись с девушкой, он мгновенно растерял всякие сомнения. — Хотя слабо понял, в чем оно заключается. Вернее, совершенно не понял.

Елена рассмеялась.

— Еще бы, ведь я ничего не сообщала тебе.

Семенов, повинуясь наработанным за годы службы привычкам, сразу же решил выяснить суть вопроса, сокрытого пока туманом неведения.

— Что это за проект «Коперник»?

— Не здесь, — оборвала Елена. — Я расскажу тебе все, но немного позже.

— Считаешь, здесь есть подслушивающие устройства?

— В Египте всегда очень неспокойно. Террористы, международные преступники, шпионы… Не поверишь, но в большинстве гостиниц и отелей, если уже не во всех, установлены «жучки». В каждом номере, Витя.

Семенов поверил. С подобной тотальной слежкой он уже сталкивался в Ливии и Палестине. Арабы вообще крайне мнительный народ, и понять, что они постоянно друг с другом и с соседями делят, посторонний человек никогда не сможет. Впрочем, тут же поправил себя Семенов, между собой арабы редко что делят. В основном они враждуют, пусть и тайно, на уровне слежек и диверсий, с евреями и неисламскими восточными народностями.

— У тебя есть какие-то планы в Каире, ждущие исполнения?

— Откуда? — вопросом на вопрос ответил Семенов. — Я весь в твоем полном распоряжении.

— Вот и отлично. — Елена направилась к выходу. — Тогда собирайся. С собой бери только документы. Остальное не нужно. — Она развернулась и критично оглядела бывшего, а теперь и нынешнего напарника. — Оставь свой пиджак, Витя. На улице скоро начнется пекло.