Третья волна

Петр Стохадский ухватился за ручки и стал тянуть камень на себя. С первой попытки ничего не вышло, как ничего не вышло и со второй попытки. Камень прочно сидел в скале и не думал выдвигаться. Стохадский напрягся изо всех сил, от натуги даже зарычал. Для удобства он уперся двумя ногами в статую и сейчас словно стоял на ней, на вертикальной стене.

Рация несколько раз вызвала одного и того же человека. Затем несколько раз — другого. Семенов догадался, что начальник охраны требует ответа тех самых бедолаг, что сейчас валяются перевязанные бечевкой с залепленными ртами.

Треск в рации закончился. Тот, кто вызывал охранников, перестал это делать.

Хреново, подумал Семенов. Сейчас сюда придет проверка.

Наблюдающая за работой Стохадского Елена начинала нервничать. Неужели она неверно определила местонахождение ключа к ходу под пирамиду? Ведь такое вполне может быть! Легенды на то и легенды, чтобы говорить о вещах, вовсе не обязанных существовать в действительности. Но как тогда пробраться под пирамиду? В самой Великой пирамиде есть шахта, ведущая в плато, но она оканчивается камерой, из которой больше нет ходов. Некоторые подозревают, что далеко не все камеры и шахты удалось обнаружить, однако даже самые современные приборы ничего не просвечивают в пирамиде. Просто не могут.

Значит, надо разрабатывать версию о входе под Сфинксом. Так думала Дементьева, работая с документами по пирамидам. Более того, ей достался спутниковый снимок плато Гизы, результат микроволнового просвечивания архитектурного комплекса. И на снимке хоть и слабо, нечетко, но все ж различимо проступало нечто, соединяющее Сфинкс и пирамиду. Возможно, это был подземный ход. Такая же слабая линия уходила от Сфинкса в пустыню примерно на километр, или чуть меньше в направлении юго-юго-востока.

Еще один подземный ход? Или всего лишь естественные неоднородности в недрах плато?

Елена не знала. Но предпочитала надеяться, что на снимке все-таки подземный ход.

Семенов вглядывался в песчаную метель. Вскоре он уже видел приближающиеся фигуры двоих охранников. Идут смотреть, почему не отвечают те двое, замотанные.

— Живее!

Стохадский и рад бы поторопиться, но от его усилий камень не сдвинулся ни на миллиметр. Словно был зацементирован. Посмотрев через плечо, Стохадский тоже заметил приближающихся людей.

И тут охранники увидели, что у статуи Сфинкса происходит что-то явно нехорошее. Они припустили бегом, один что-то кричал в рацию. Второй уже достал пистолет. Семенов снял свое оружие с предохранителя, лег на склоне насыпи, что большой воронкой спускалась к Сфинксу, и приготовился. Убивать он никого не хотел.

Египтяне грозно крикнули предупреждение. Второй тоже вооружился — пистолетом-пулеметом. Но когда они подошли на расстояние, с которого стало возможным разглядеть оружие на спине напрягающегося Стохадского и в руках стоящей рядом фигуры Дементьевой, то немедленно начали стрельбу.

Елена приникла к земле.

— Прячься! — крикнула она Стохадскому.

Но тот, рискуя получить пулю в спину, продолжал тянуть камень.

Кажется, он пошел. Пошел… Или показалось?

Усталость начала ломать тело. Сил практически не осталось, но камень все-таки поддавался. Очень медленно, очень неуверенно, но — поддавался. Когда в египтян ударила ответная очередь из автомата Семенова, Стохадскому удалось вытащить камень уже на треть.

Семенов хотел просто напугать охранников, обратить их в бегство. Но охранники упали на землю и ползком продолжали двигаться в направлении Сфинкса. Арабских воинов не так-то легко обратить в бегство…

Стохадский вытащил камень на половину. Теперь сил надо было прилагать меньше, чтобы тянуть проклятую «затычку». Но сил почти не осталось.

Египтяне пытались попасть в мутную фигуру Стохадского. Они не понимали, что делает тот человек, не могли различить, и потому решили, что минирует статую. Неслыханное издевательство над культурой Египта! Неслыханная дерзость! Охранник с пистолетом из положения лежа прицелился, точно навел ствол пистолета на наглеца и трижды выстрелил.

— А, черт! Вот гады!

Стохадский рухнул подле Сфинкса. Две пули выбили каменную крошку справа и слева от него, а третья угодила в ногу. Семенов, заметив, что Стохадского ранили, ударил двумя короткими очередями в сторону египтян, потом подбежал к раненому и оттащил под прикрытие насыпи.

— Надо вытащить камень! — указывала рукой Елена.

Несколько пуль снова вонзились в древнего стража. Дементьева и Семенов ответили короткими очередями. Затем майор ухватился за ручки «затычки», принял ту же позу, что и Стохадский, и что есть духу потянул.

Сначала казалось, камень не двигается вообще. Но ведь он уже вынут практически на половину! Семенов поднатужился, скрипнул зубами, потянул еще раз. И еще раз.

К охранникам бежало подкрепление. Даже в завываниях бури слышались их обеспокоенные голоса. Скоро здесь станет по-настоящему жарко.