Третья воздушная

За высокое боевое мастерство, за меткие удары по вражеским войскам Военный совет 1-го Прибалтийского фронта объявил личному составу 335 шад благодарность.

Летчики 332 и 211 шад, а также 11 гв. иак и 259 иад, проявляя героизм и несокрушимый моральный дух, содействовали войскам 2-й гвардейской армии в отражении контрудара противника.

Для гвардии лейтенанта А. Н. Чаленко (64 гв. иап), парторга эскадрильи, бой 15 августа 1944 г. запомнился на всю жизнь. Шестерка «Яковлевых», ведомая Героем Советского Союза гвардии майором П. И. Муравьевым, вступила в бой с 32 «фоккерами». Гвардии лейтенант Чаленко меткими очередями сбил 2 фашистских истребителя. Но и его самолет был отсечен от группы, подбит и подожжен. Вынужденный покинуть самолет, Чаленко выпрыгнул с парашютом. Приземлился на территории, занятой врагом. На земле ни на минуту не терял самообладания, вступил в неравный поединок с окружившими его гитлеровцами. Выстрелом в упор застрелил одного, а сам, прыгнув в кусты у реки, сумел скрыться. Просидев до глубокой ночи в реке под корягой, так как река простреливалась со стороны противника, ночью переплыл ее и попал к своим пехотинцам. Через два дня вернулся в родной полк. Командованию полка вручил письмо командира стрелковой части, наблюдавшего за воздушным боем. В письме подтверждалось, что А. Н. Чаленко были сбиты два вражеских самолета.

16 августа 1944 г. восемь Ил-2 723-го штурмового авиаполка (ведущий старший лейтенант Онищенко) под прикрытием восьми Як-7, находясь в районе цели на высоте 1200 метров, обнаружили 100 танков и 50 автомашин противника. Перестроившись в колонну, штурмовики атаковали их. В результате удара было уничтожено и повреждено 5 танков и до 30 автомашин.[142]

В тот же день вторая группа из семи Ил-2 (ведущий старший лейтенант В. И. Бирюков) под прикрытием четырех Як-7 нанесла удар по танкам противника в районе Ауце. Над целью на них обрушились 8 ФВ-190. Штурмовики сомкнули строй и, отразив атаки истребителей противника пулеметно-пушечным огнем, продолжали выполнять задание. После удара по цели, постепенно теряя высоту, группа стала уходить на свою территорию. Часть истребителей противника, не связанных боем с истребителями сопровождения, вновь атаковали штурмовиков. Над своей территорией они образовали круг и отбивали атаки гитлеровцев. Метким огнем воздушных стрелков было сбито 4 ФВ-190. В итоге воздушной схватки группа недосчиталась одного штурмовика, а два совершили вынужденную посадку на своей территории. Слаженные действия штурмовиков и истребителей позволили им успешно выполнить боевое задание при незначительных потерях.[143]

Командир звена 21-го истребительного авиаполка старший лейтенант В. В. Егоров умело руководил боем восьми Ла-5 с 20 «фоккерами». Бесстрашные советские соколы точно выполняли команды ведущего, организовав защиту друг друга, атакуя вражеских истребителей с разных сторон. Первым сразил «фоккера» старший лейтенант В. В. Егоров. Еще четырех сбили его ведомые. Уничтожив в скоротечной схватке 5 самолетов противника, они в полном составе вернулись на свой аэродром.

За годы Великой Отечественной войны В. В. Егоров совершил 425 боевых вылетов, из них 157 на разведку. Он провел свыше 70 воздушных боев и лично сбил 15 самолетов противника и одного в групповом бою. Войну закончил в Восточной Пруссии. Уже в мирные дни. 29 июня 1945 г., Указом Президиума Верховного Совета СССР за геройство, отвагу и мужество в боях с немецко-фашистскими захватчиками летчику-истребителю старшему лейтенанту В. В. Егорову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Командующий 3 ВА генерал-лейтенант авиации Н.Ф. Папивин умело координировал действия авиационных частей при поддержке сухопутных войск. 19 августа 1944 г. ему было присвоено воинское звание "генерал-полковник авиации".

15 — 28 августа гитлеровское командование предприняло несколько контрударов. Их отбивали войска 1-го Прибалтийского фронта: 5-я гвардейская танковая, 2-я и 6-я гвардейские и 51-я армии. На отдельных участках, несмотря на большие потери, противник добивался успеха. Гитлеровцы заняли Ауце и Тукумс. 17 августа свыше 200 танков и трех пехотных полков перешли в наступление западнее Добеле с целью оттеснить наши войска от Рижского залива. 21 августа это им удалось. Образовался коридор шириною до 50 км. Группа армий «Центр» восстановила связь с группой армий «Север».

В воздухе ежедневно шли ожесточенные бои. В оперативных сводках сообщалось: 15 августа проведено 28 воздушных боев, сбит 51 ФВ-190 и 1 Ме-109; 16 августа проведен 21 воздушный бой, сбито 28 самолетов, в том числе 26 ФВ-190; 23 августа в 16 воздушных боях сбито 17 самолетов, из них 15 ФВ-190; 24 августа в 29 воздушных боях уничтожено 44 самолета, в том числе 10 Ме-109; 25 августа в 45 воздушных боях сбито 66 самолетов, среди которых 50 ФВ-190; 26 августа в 21 воздушном бою уничтожено 25 ФВ-190.[144]

К 28 августа противник начал выдыхаться. Стойкой обороной войск фронта его наступление было остановлено. Обе стороны стали готовиться к новым сражениям.