Третий

Три дня назад на своём челноке он прилетел в эту систему и наблюдал за обстановкой. Всё было спокойно и не предвещало проблем. Начались проблемы с того, что пираты не смогли захватить брата живым. Теперь этот аратанский крейсер спутал все карты. Он знал, что у пиратов с братом соглашение: он платил пиратам каждый месяц и спокойно здесь работал. Пришлось многое пообещать пиратам, чтобы расторгнуть этот договор. Вот только на прилёт аратанца он совсем не рассчитывал, ведь между аратанцами и братом, как донёс ему его шпион, были сложные отношения. Аратанцы перехватили два корабля с его грузом и не вернули брату ничего. Ему пришлось заплатить много кредов, чтобы прикрыть это дело. Однако они откликнулись, когда он попросил о помощи.

«Не думал я, братец, что ты их позовёшь, совсем не думал. Второй раз за день ты меня сильно удивляешь, братец. Зачем же ты покончил с собой? Ведь наверняка понял, что это моих рук дело, а мы всегда могли между собой договориться. Что же я теперь скажу матери? Вначале отец, а теперь и старший брат».

— Глава, у нас проблемы, — вновь пилот оторвал его от размышлений.

— Что происходит?

— Пираты однозначно разгоняются для прыжка.

— Я уже сказал, это не проблема, пускай улетают.

— Проблема не в них, а в нашем транспортнике. Зря вы его наняли. Он слишком старый и медленный.

— Что подвернулось, то и нанял.

Ударный крейсер «Мстительный» осторожно крался вдоль экватора станции, почти задевая её днищем.

— Боюсь, у нас закончились противники, — неожиданно произнёс первый пилот.

— Это почему? — спросил его капитан.

— Вон они, разгоняются для прыжка.

Станция в системе располагалась недалеко от астероидного пояса, чтобы было недалеко возить лёд на станцию, и пираты сейчас разгонялись вдоль этого астероидного пояса. Несколько крупных астероидов, висевших рядом с поясом, скрывали их от радара крейсера, но пилот сумел всё-таки их засечь.

— Уверен, что все?

— Нет, но это мы сейчас выясним. Разрешите изменение маршрута?

— Разрешаю.

Пилот отделился от станции, изменив маршрут. Теперь ударный крейсер направлялся к ближайшему крупному астероиду. Вскоре он его достиг и стала хорошо видна общая картина. Трое оставшихся пиратов удирали на всех парах. Три транспортника также находились недалеко от них и тоже разгонялись для ухода в гиперпространство.

— Искин, командира абордажной секции на связь.

— Выполнено, капитан.

— Слушаю, капитан, — сказал появившийся на экране командир абордажной секции крейсера.

Они вместе служили раньше и были хорошо знакомы.

— Саро, вылетай на станцию и осмотрись там. Только осторожно, нужно просто проверить, что там и как. Скажи парням, чтобы не переусердствовали. Станция аграфская, могут возникнуть проблемы.

— Понял.

— Искин, вылет абордажного бота разрешаю.

— Принято, капитан.

— Пилот, давай догоним отстающий транспорт и посмотрим, что он забрал со станции.

— Принято, капитан.

— Вот видишь, помощник, а ты боялся. Не осталось больше у нас противников. Любой пират должен поступать вот так, сразу, как только обнаружат «Мстительного» в системе!

Сильный удар сотряс крейсер.

— Фиксирую повреждение правого маршевого двигателя, — сообщил искин.

— Не осталось, говоришь, — откликнулся первый помощник, молчавший всё время.

— Пилоты, что это было? — спросил непонимающий капитан.

— Не знаю, капитан. Если только станция по нам выстрелила, но у неё вроде нет орудий, и мы летим с включёнными транспондерами. Они должны видеть, в кого стреляли, — ответил первый пилот.

— У нас остался пират за спиной, по-моему, это очевидно, — ответил первый помощник.

— Но радар ничего не показывает, — ответил первому помощнику первый пилот.

— Если его не видит радар, это не значит, что его нет.

— Соглашусь с первым помощником, пилот, разворачивай крейсер. Проверим крепость станции.

— Капитан, туда уже высадились наши, — ответил первый пилот и стал разворачивать крейсер.

— Искин, ракетная атака. Две ракеты. Цель — отставший транспортник. Залп.

— Ракеты ушли, — бодро доложил искин.

— Капитан, что ты творишь? Это ведь мирный транспортник, — сказал первый помощник, радуясь внутри, что капитан сделал большую промашку.

— Мирные транспортники не летают вместе с пиратами и выключенными транспондерами. Искин, внеси изменения в цели для ракет. Задача — поражение маршевых двигателей транспортника.

— Выполнено, капитан.

— Отлично. Что-нибудь обнаружили пилоты?

Крейсер тем временем уже развернулся носом к станции.

— Никого, капитан, — ответил первый пилот.

— Кто-то же уничтожил наш двигатель?

— Да, но мы не видим его. Куда стрелять? — спросил второй пилот.

— Искин, рассчитать предположительное место, откуда был произведён выстрел по крейсеру, — сказал капитан.

— Принято, капитан.

— Капитан, ты что, решил расстрелять станцию? Там находятся наши абордажники, не говоря об аграфах, — предупредил первый помощник.

— Что ты так трясёшься об этих аграфах, помощник? У меня возникают весомые подозрения, что ты работаешь на них.

— Тогда, капитан, не медлите, стреляйте, — ответил первый помощник.