Третий долг

— Быть вдали друг от друга было агонией. — Понизив голос до шепота, продолжила: — Я так сильно тосковала по Джетро, меня тошнило почти каждый день.

Ритм сердца Джетро оставался неизменным и спокойным.

Пытайся игнорировать, монстр.

— Но оказалось, меня тошнило, потому что я беременна.

Сердце Джетро пропустило удар. Он сохранял убийственную неподвижность.

Джордж захлопал в ладоши.

— Ох, это замечательно! Так если «Долг по наследству» — это разновидность брачного контракта, значит, они должны позволить этому случиться раз вы в положении.

Я сглотнула свое нездоровое хихиканье.

Если бы они знали, что это означало.

— Это изумительно. Я бы очень хотела побывать на свадьбе и вечеринке по случаю будущего рождения ребенка.

Джетро не смотрел на меня, его взгляд был прикован к другому концу комнаты. Он изо всех сил старался изобразить улыбку на лице, кивая восторженным интервьюерам.

— Да... это был сюрприз. Но конечно же... желанный.

Выдавив слезу, я пробормотала:

— Я была так счастлива. Не могла дождаться, когда мы станем семьей и создадим то, что будем принадлежать только нам. Но... — я разыграла заминку в голосе.

Сильвия наклонилась вперед.

— Что... что произошло?

Джетро усилил хватку вокруг меня.

— Да, Нила, что произошло? — его голос был резким.

Джордж протянул мне свой носовой платок. Я приняла его, вытирая сухие глаза.

— Я потеряла ребенка! — всхлипнула громко, убедившись, что звучала очень жалостливо. — Из-за стресса от всех слухов мне было плохо, и я потеряла то лучшее, что только могло случиться с нами.

Джордж накрыл рот ладонью, полностью забыв про ручку и блокнот.

— Ох, это ужасно. — Поднявшись, он присел передо мной на корточки.

Джетро сердито смотрел на Джорджа, когда тот взял мою руку и поцеловал костяшки.

— Хотя все в порядке... может, этот малыш не смог родиться, но вы можете снова попытаться. Вы можете еще зачать детей. — Его взгляд переключился на Джетро. — Ведь так? Вы оба молоды. Вы все еще можете создать собственную семью и сделать эту историю любви полноценной.

— Да, верно, — пробормотал Джетро, потянув меня подальше от заботливых пальцев Джорджа.

Я боролась с хваткой Джетро, цепляясь за Джорджа. Если Джетро хотел, чтобы мир верил в наше счастье, то был его черед подыграть моему фарсу.

Всплакнув, я завыла.

— В этом и проблема. Что-то произошло... — я прищурилась на Джетро, позволив ему увидеть гнев и ненависть к тому, что он сделал.

Ты отнял единственное оружие, с помощью которого я могла нас спасти.

Джордж сжал мои пальцы крепче, полностью купившись на мою историю.

— О нет, еще больше плохих новостей?

Дурак.

Кровопийца.

Каким бы милым он не казался, я не могла вынести того, что он из себя представлял. Он находился здесь, чтобы уличить мою семью во лжи и обелить фамилию Хоук. Они будут поливать грязью моего брата, еще больше разобьют сердце моего отца и изобразят меня безмозглой молодой дурочкой.

Я собиралась все это изменить.

— Мне сказали, что зачатие было чудом. Что у меня редкое заболевание, что означает, я больше не смогу забеременеть. Доктор сказала, что я могу умереть, если попытаюсь выносить ребенка, но я знала, что не сдамся. Это моя главная мечта.

Джетро зарычал:

— Нила, нет надобности рассказывать миру наше...

— Отец Джетро, ​​Брайан Хоук, любит меня, как дочь. Он договорился, чтобы доктор ввел мне контрацептивы, абсолютно не учитывая мои желания. Он сказал, что если я попробую выносить ребенка моего любимого, я могу умереть, и он не сможет жить с таким грузом на душе! — Я позволила уродливым, влажным рыданиям извергнуться, разыгрывая спектакль.

Джордж побледнел, восторг на его лице от того, что он услышал такую хитовую историю был смешан с печалью.

— Ох, бедняжка. Бедняжка...

Джетро поерзал, убирая руку Джорджа от меня и отталкивая его. Прижав меня к своему телу, он сердито сказал.

— Для нас были тяжелые времена, — встав, он потянул меня на ноги.

Его взгляд начал посылать предупреждение:

Какого хрена ты творишь?

Злость исходила от него, но под ней была едва заметная тень ужаса. Он поверил в мою сказку? Как он чувствовал себя, зная, что натворил, когда я могла вынашивать его ребенка?

Ему было плохо? Я отправила свои молчаливые вопросы:

Твои внутренности разрывает от мысли, что ты мог убить собственную плоть и кровь?

Прежде чем я могла уловить ответ в его глазах, он отвел взгляд.

— Мне жаль, но интервью закончено, — Джетро выпрямился. Его костюм выглядел идеально по сравнению с взъерошенным внешним видом.

Я попала в это жертвой, но заткну всех за пояс.

Я почувствовала освобождение.

Они, может, и испортили мои планы на беременность, но я только что испортила их планы.

Я больше не была кроткой, ничего не значащей женщиной. Для них я была сильной бесплодной женщиной, которая жила с любимым мужчиной и не могла забеременеть. СМИ будет мне симпатизировать — будут добры к моей семье и не будут клеветать на мою фамилию.