Третий Храм Колумба

Очевидно, Кросс тщательно подбирал числа.

Но было еще одно последнее число. Девятнадцать?

Саймон не знал, что оно означает.

Но был уверен, что цифры помогут ему перейти озеро.

Иначе зачем они вообще нужны?

Кроме того, Кросс сделал кое-что еще.

– Вспомните послание Абирама Сагана, – сказал Захария. – «Сокровища охраняет только голем, в священном для евреев месте». Голем – это живое существо, созданное из сырой земли при помощи огня, воды и воздуха. Здесь все так и устроено. Это озеро – голем.

– А зачем вы затопили пещеру? – спросил Том у Кларка.

– Обычно здесь достаточно воды после дождей, но для решения задачи требуется больше. Как только я узнал, что Бене направляется сюда, то приказал открыть дамбу. Мы сами ее построили. Если сегодня вы потерпите поражение, мы ее восстановим и будем ждать настоящего левита.

– Но зачем? – спросил у полковника Роу. – Не слишком ли много трудов для чужаков?

– Я уже тебе говорил, Бене, ты нас не понимаешь. Мароны всегда были здесь чужаками, которых привозили на остров в цепях. Мы сбежали в горы, чтобы стать свободными. Евреи ничем от нас не отличаются – их никто и нигде не принимал. Многие из нас помнят, что они сделали для маронов между двумя войнами. Мне сказали, что таким образом мы благодарим их за помощь.

Захария слышал вполне достаточно. Он указал на Рочу.

– Ты пойдешь. А я буду давать указания.

В глазах его помощника вспыхнула тревога.

– Не беспокойся, – добавил Саймон. – Я знаю, что делаю.

– Тогда иди сам, – сказал ему Саган.

– И оставить тебя здесь? Ни за что.

Австриец надеялся, что после того, как Роча перейдет на другой берег озера, Фрэнку Кларку ничего не останется, как признать, что он левит, который имеет право получить то, что там находится. Может быть, Кларк сам разберется с Роу, Элли и Саганом.

Саймон посмотрел на своего подручного.

– С тобой все будет в порядке. Я знаю путь.

Роча кивнул и шагнул на каменный выступ. Свет факелов окрашивал воду в цвет крови. Полдюжины камней без номеров были разбросаны по дну, на расстоянии примерно метр друг от друга, уходя вперед метров на пять. Мужчина поставил ногу на первый из них – вода доходила ему до щиколотки. Он кивнул, показывая, что камень дает надежную опору, и пошел вперед, разбрызгивая воду и ступая по камням без номеров. Затем он остановился.

– Впереди пять камней, – сказал Роча. – На них числа девять, тридцать пять, семьдесят два, три и двадцать четыре.

Захария с трудом сдержал улыбку. Он был прав.

– Безопасный тот, на котором тройка, – сказал австриец.

Он внимательно смотрел, как Роча опробовал камень, убедился в его надежности и шагнул вперед.

Теперь Саймон уже не сомневался.

Дальше шла серия камней без номеров, а потом еще несколько с номерами. Захария назвал число 74 и снова оказался прав. Числа 5 и 86 позволили Роче еще больше приблизиться к противоположному берегу. До цели ему осталось преодолеть двадцать метров. Роча назвал следующие несколько чисел, и Захария сказал ему, что безопасным будет число 19.

И вновь оказался прав.

Если не считать того, что до берега осталось десять метров.

– Передо мной последний набор камней! – крикнул Роча. – На двадцати из них высечены числа. Остальные пусты, но я не могу до них добраться. Нужно еще одно число.

Последний набор?

Но в послании упоминалось только пять чисел.

– А иначе тебе не попасть на карниз? – спросил Саймон.

Роча покачал головой:

– Никаких шансов. Слишком далеко.

Захария посмотрел на Тома Сагана, который ответил ему холодным взглядом. Он молчал о том, что является левитом, когда Кларк рассказал свою историю, предоставив все возражения Элли. Сукин сын! Значит, он открыл дочери не все. И теперь молчал, чтобы убедиться в собственной правоте.

Роча не знал, что в конце его шефу придется гадать. Только Саган это понимал, но бывшему репортеру было наплевать, умрет помощник Саймона или нет. Скорее всего, он только обрадуется, если тот утонет.

– Назови числа, которые ты видишь! – крикнул Захария.

Роча назвал все двадцать.

– Тридцать четыре, – сказал австриец.

Его подручный не колебался. У него не было на то никаких оснований – до сих пор Захария всякий раз делал правильный выбор.

Он сделал шаг, оперся на камень с числом 34 правой ногой и перенес на него левую.

И начал погружаться в озеро.

Его мгновенно охватила паника, и он замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, а потом попытался перепрыгнуть на другой камень, но вода и песок уже не отпускали его.

Роча все больше погружался в воду.

Пока все еще только начали понимать, что происходит, Захария ударил Фрэнка Кларка локтем в живот.

Тот пошатнулся и едва не упал.

Роу бросился вперед.

Однако Саймон вырвал пистолет из рук Кларка и направил его на Бене.

– Отойди, Бене, – приказал он. – Или я тебя пристрелю.

Тот остановился.

Захария жестом велел Тому и Элли встать рядом с Роу, а потом приказал всем, в том числе и полковнику, отойти на несколько шагов. Он хотел, чтобы они оставались у него под прицелом.