Третий Континент

Стало совсем темно, и я решился на немного странный маневр. Приземлившись у ворот Третьего форта, я приказал построиться с факерами либо зажечь магический огонь. Драконам — периодически дышать огнем, а Джинждер с плазмой, которая и так светилась, быть на виду в первом ряду и прохаживаться перед строем. Сам же, взяв белый платок, отправился к воротам и обратился к страже:

— Могу я обратиться к командующему этим гарнизоном, уважаемые? Мое имя Арнор, я владыка народа Дроу и законный наследник этих земель!

— Чего ты хочешь, владыка Арнор? — произнес со стены слегка неуверенный голос, в котором, тем не менее, явно читались командные нотки.

— Я предлагаю вам сдать гарнизон без боя. Сейчас ночь, я мог бы сжечь вас всех даже без помощи своих войск, одним отрядом наездников на драконах. Уверен, вы уже знаете, что два других гарнизона сегодня пали, не выжил никто. Точнее, выжили лишь те, что успели телепортироваться, остальные сгорели в пламени наших драконов. Это пламя вы можете прекрасно видеть сейчас со стены, и поверьте, вблизи оно совсем не такое красивое, как издалека. Вы сохраните своих людей, я тоже смогу избежать случайных потерь. Я слышал что губернатор Третьего — разумный человек, а значит, вас не сильно накажут, да и не успеют. Скоро весь континент будет освобожден от вашей власти, можете так и передать губернатору! Покиньте гарнизон, и если через десять минут я увижу горящую стрелу в небе над гарнизоном, значит, последний защитник покинул крепость. Если же я не увижу этого знака, все, кто сейчас находится в крепости, погибнут ровно так же, как в предыдущих двух гарнизонах. Да пребудет с вами благоразумие, господа!

Я повернул Мороша и отправился к своим. И вдруг услышал за спиной:

— Мы принимаем твои условия, владыка. Ты увидишь стрелу уже через пять минут, и я передам твои слова губернатору!

Я был доволен своим маневром, очень не хотелось в темноте нечаянно задеть своих. Хоть наш огонь нам не вредил, но без травм бы точно не обошлось.

Через несколько минут мы уже осматривали Третий гарнизон. Впрочем, он также почти не отличался от Первого и Второго. По тому же принципу мы оставили десяток неумирающих, а сами, собрав все ценное, вернулись в Первый гарнизон, где уже царило веселье.

Народ начал праздновать победу. Хотя у меня было предчувствие, что ничего не закончено, но, похоже, его со мной никто не разделял.

И в это время пришло сообщение от Нибиру:

«Дорогой ученик, поздравляю тебя с великой победой. Третий контент свободен от воздействия хаоса, и наша сила возросла настолько, что теперь мы можем оцифровывать тела смертных союзников. Наша армия может стать бессмертной уже сегодня. Мы говорили с тобой об этом, думаю, ты понимаешь, что это значит. Я жду твоего решения… Еще раз поздравляю от души. Учитель».

Вот и пришло время. А так ли это? Что же делать?

Глава 13

Я шел по центральной площади гарнизона. Горели костры, люди и эльфы веселись, пили трофейное вино, на коленях у некоторых воинов сидели красотки. Девушки прижимались к нашим парням, обнимали их за плечи, строили глазки. После команды отдыхать на страже лишь часть гарнизона, остальные гуляют и веселятся. Все отмечают победу, меня приглашают присоединиться к разным компаниям, но мне совсем не до веселья. Я решил проверить, что же творится сейчас в кабаке и в борделе.

В кабаке — толпы пьяных, не протолкнуться, душно и часть игроков уже заметно перебрала алкоголя. В борделе всем заправлял Лорди: накрытый стол, вино и красотки. По тому, как заплетался его язык, стало понятно, что он тоже уже хорош. Я поздравил всех с победой, попросил оставаться бодрыми, потому что скоро я сделаю объявление и, возможно, для этого мы переместимся на другую площадку. Выходя, в дверях столкнулся с Дагором.

— Арнор, ты где? Я тебя всюду ищу, надо же отметить победу.

— Не время, дружище, найди Костяна и Дратею и срочно в кабинет коменданта гарнизона, есть разговор.

— Что случилось? Тревогу объявить?

— Нет, все нормально. Просто скажи им, что надо поговорить.

Бросив это на ходу, я помчался в кабинет, соображая, как бы сообщить им новость, да так, чтобы об этом не пронюхали те, кому не следует.

Через несколько минут все собрались в кабинете начальника гарнизона.

— Ребят, то, что я скажу сейчас, очень важно, прошу отнестись со всей серьезностью. Я много думал об этом и все чаще приходил к выводу, что нашу связь с игрой и с игроками придется разорвать. Подождите, не спорьте, дослушайте до конца. Дело в том, что вы сами видите: у нас совсем разные цели, моральные устои. Для моих эльфов и для нас с Дагором и его парнями это война за честь и способ вернуть потерянную родину. Для игроков — развлечение. Особенно для Виталия. И это вредно сказывается на общем духе в нашем войске.

— Арнор, это и так понятно, тут мы с тобой согласны, — сказала Дратея, и по их с Костяном взглядам я понял, что они тоже это обсуждали между собой.