Третий Континент

— В седло! Сначала отвлекаем, затем я за Лорди, вы прикрываете крепость.

Мы взлетели, ударили Молниями почти одновременно, строй вздрогнул и посыпался.

Поначалу все шло неплохо. Мы обменивались Молниями, монахи были хоть и сильны, но все же падали. В то же время мы четверо подлечивали друг друга.

Гарнизон успешно отстреливался. Некоторым ящерам удавалось добраться до стен, и наши защитники падали от ранений стрелами и Молниями, а некоторые погибали, разодранные на части зубастыми ящерами. Но на их место приходили другие, и ящеры с наездниками падали на землю замертво, а наши уходили на респ.

Но вот мелькнула тень на драконе, и после удара огнем смолкла наша первая пушка, а затем и вторая. Еще несколько огненных атак — и замолкли десятки наших ружей. Враг начал подступать все ближе, счетчик наших потерь закрутился быстрее. Поток возрождающихся усилился, возникла спешка, и мы уже не успевали восстановить периметр.

Потом рухнула Дратея — кончилась мана. Этого я и боялся. Но по-другому, видимо, никак.

— Таня, прикрой и возвращайся с Костяном, на площадь, дальше я сам.

Еще один удар цепи Молний, в черном небе становится светло. Я уже чувствую, что выжигаю кредит маны почти до дна, но на этот раз сотни ящеров валятся и главное — дракон Лорди смертельно ранен. Вот она, удача! Этот шанс нельзя упускать. Даю мысленную команду Морошу, и на мы всех парах мчимся к дракону Лорди, не обращая внимания на тучи болтов, стрел и черных Молний, что пытаются нас остановить. Я постоянно кастую лечение в себя и в Мороша, и каким-то чудом мы добираемся до Лорди.

Морош мощным огненным рыком добивает раненого дракона, но и сам вынужден упасть рядом. Я тоже падаю на землю рядом с Лорди, сухой песок и колючий кустарник царапает лицо. Воздух из легких вышибло ударом, но я успел схватить Лорди за воротник. В другой руке уже материализовался Топор Хаоса. Из положения лежа мне неудобно рубить, но надо сделать первый удар, чтобы пресечь попытки к сопротивлению. Неудобным взмахом отсекаю ему руку в районе плеча. Перекатываюсь и на коленях подбираюсь к нему, соображая, как бы ударить, чтобы отсечь сразу голову и покончить с этим. Такого врага нельзя оставлять в живых, а в плен он не попадет, да и сил тащить его в портал уже нет.

В глазах темнеет. Ставлю портал на площадь Торна и прошу помощи Нибиру. Лорди закончил причитать и повернулся в мою сторону.

— Сука, ты не возьмешь меня живым. Я не буду плясать под твою дудку, я сам буду править этим миром. Ты слышишь, ты меня не остановишь!

На этих словах я заношу топор над его головой, но Лорди уже материализовал в руке странный кинжал и всаживает себе в грудь по самую рукоятку — и тут же рассыпается прахом. Мой топор опустился в пустоту. Черт, ушел, гад! Небольшая группа наших магов вышла из портала, и тут на нас обрушилась лавина стрел и болтов.

Небо становилось с каждой секундой светлей, но серый туман и сумерки еще висели, было холодно и как-то непривычно мерзко, до тошноты. Странное ощущение. И в это время с холодного неба на меня обрушились буквально сотни наездников на ящерах. Они стали пикировать на нас, выпуская по мне ливень стрел и лавину черных Молний.

Моя группа поддержки не успела ничего сделать, как я начал рассыпаться в пепел. В этот момент я понял, что так сильно меня беспокоило в этих арбалетных болтах с бело-черным пятнистым оперением. Один болт пробил мне кисть руки через кожаную перчатку, и я отчетливо увидел инкрустированный в металл наконечника серый Кристалл Хаоса. Судя по тому, как ныло мое тело, не справляясь с регенерацией, во мне уже были десятки таких наконечников. Волна мрака накрыла меня, и я провалился в черное ничто…

Тишина…

— Ну что, конец? Или еще потанцуешь?

— Кто ты?

— Пустота.

— Ты же знаешь, что не время. Я должен завершить начатое.

— Ну, как знаешь. Но лучше бы ты прекратил сейчас. Дальше будет только хуже.

— Я не верю тебе, тварь! Нибиру вытащит меня отсюда.

— Ну-ну, посмотрим….

Глава 14

Я открыл глаза. Веки будто свинцовые, изо всех сил борюсь с желанием закрыть их и заснуть обратно. Внутри странное беспокойство. Не могу понять, чем оно вызвано. Пытаюсь вспомнить последние события, и все как-то смутно. От этого мне еще более беспокойно. Рядом устало поднимает голову один из наших магов-медиков. Наконец-то все встает на места, я в своем доме в Торне, сейчас светло, значит, уже день. Я пал в бою. Бой! Крепость, Лорди, гад, я до тебя доберусь!

По мне проходит волна исцеляющей магии, но эффекта никакого не происходит, я лежу парализованный. Из последних сил, прорывая свинцовые оковы, я хриплю:

— К-кре… пость?..

— Владыка, не шевелитесь, отдыхайте, я позову кого-нибудь.

Я качнул головой, показал глазами, что не нужно, и мысленно обратился к учителю, попутно улавливая радостное молчание Мороша — значит, дракон жив.

— Нибиру, приди, пожалуйста, говорить не могу, только ты меня услышишь.