Третий курс. Противостояние

К исходу месяца я решил практически все задачи, по крайней мере из острых требующих моего непосредственного участия. Однако продолжал находиться на территории столицы. Многие недоумевали почему я ещё не отправился в обратный путь. Но я всё же дождался, того чего ожидал несколько раньше.

Мне, с личным, уже привычным, порученцем, прибыло приглашение к императору, причем здесь и сейчас. Естественно я согласился, мне и самому не хотелось затягивать эту встречу. Так что успокоил друзей и усевшись в фаэтон отправился в почти не пострадавший имперский дворцовый комплекс.

Меня вели по наполненными людьми и воинами анфиладам коридоров и залов. Вели меня куда-то в самую глубь дворца, а не в привычный уже мне рабочий кабинет императора. Как оказалось встречать меня император собирался в личной, так сказать домашнем, кабинете.

Выглядел столп общества не очень. Он был бледен, а под глазами лежали черные тени от усталости. Да, не легко пришлось ему в последнее время и честно, не хотел бы я оказаться на его месте. Встретил он меня лёгкой улыбкой и вялым движением руки. Ну нет, это никуда не годится. Лёгкий пасс руками и к императору полетело простенькое заклинание бодрости и сил.

На долго его не хватит, да и принцип его несколько в другом. Но на какое-то время это придаст ему трезвости рассудка и сил, при этом не за счёт резерва организма, а за счёт магии. Как только это пройдёт, император погрузится в долгий исцеляющий сон. Ему давно было пора нормально выспаться, он ещё нужен своему народу.

– Что, – он взмахнул в воздухе рукой, от былой слабости не осталось и следа, а круги под глазами стали чуть менее тёмными, – это было.

– Простенькое заклинание бодрости, – пожал я плечами, – только оно работает не за счёт резервов организма, а на чистой мане. Только предупреждаю, как только его эффект закончится вас сильно в сон потянет и бороться этому не получится, вы практически сразу уснёте.

– Было бы хорошо, – только качнул головой император.

На это я только вопросительно поднял бровь, а император отмахнулся рукой. Видать от всего случившегося у него случилась бессонница, возможно вызвана постоянным применением тоников, как в виде заклинаний, так и простых снадобий. Но, как я уже говорил, моё заклинание действует на несколько других принципах, так что он уснёт как миленький.

– Я хотел выразить вам благодарность, – после недолго молчания продолжил он. – Не только за оказанную поддержку в уничтожении прорыва и организации защитников, но и за связь.

Да, император, когда я прибыл в своё имение, так и оставался в нём. Мои друзья и лично Машени, помогла организовать не только оборону поместья, но и организовала связь императора с его войсками и силами обороны. С учётом того, что на приёме присутствовала вся императорская чета, вместе с детьми, беспокоиться о них и рвать во дворец им не требовалось.

При этом, возможности связи императорской охраны и самого императора была подавлена. Не на долго и не полностью, однако это мешала коммуникации и координации войск. И если бы она ещё чуть дольше продержалась, то была вероятность того что жертв было в разы больше. Однако, мои друзья смогли усилить имеющуюся связь и пробиться сквозь помехи.

– Вы же знаете, что я не мог поступить иначе, – просто пожал я плечами, – с этими тварями у меня свои счёты, да и в городе у меня множество своих людей и имущества, так что я защищал и себя тоже.

– Верно, – покивал он головой, – однако так поступили далеко не все у кого были даже большие возможности чем у вас. Так что империя в долгу перед вами.

Дальше отпираться было просто неприлично, потому я просто качнул головой, принимая слова императора во внимание. Только это всё не то чего я ожидал, видать сам император не знал с чего именно начать разговор. Так что пришлось ему помочь.

– Вы же понимаете, – начал я спокойно, – что всё это не могло обойтись без предателя?

– Понимаю, – качнул он, но продолжать не стал, передавая ход беседы в мои руки.

– Всё дело в личности предателя? – уточнил я, на что получил утвердительный кивок. Вот только я не силён в политике империи, чтобы даже примерно представить кто из влиятельных личностей мог быть предателей, а то что он влиятелен, было и так понятно. Но тут со вздохов в разговор включился и император.

– Правильнее будет сказать, личностях, – произнёс он и устало откинулся на спинку своего стула. – Об этом ещё мало кому известно, но почти все южные провинции подняли восстание. Но и это не самое интересное, к нашим границам ускоренным маршем идёт, причём сразу с двух сторон, армии двух южных империй.

Я переваривал полученную информацию. С одной стороны меня это особо и не касается, мои земли лежат на севере, ну относительно. Короче с противоположной стороны от будущего театра боевых действий. С другой стороны, на северо-западе же находится и Великий лес, что переживает не лучшие времена, и там поднимаю голову демонопоклонники. Опять же, после того что они тут учудили их позиции должны были сильно упрочиться, что ещё принесёт мне массу не очень приятных моментов.