Третий лишний?

– Тут написано: «Древо сказок». – Аня скептически смотрела на дерево. – Это произведение искусства, а не аттракцион. Лазать нельзя, опасно.

– Да ладно, вон гляди, сколько детей, и все живы. Пусть идет.

Ирочка поняла, что ей разрешили, и устремилась к дереву. Прямо с разбегу девочка полезла вверх. Вскоре полированные части кончились, а она все карабкалась и карабкалась, хотя уже не так быстро.

– Спускайся! – Ваня старался перекричать остальных детей. – Хорош! Слезай!

Но девочка только мотала головой и карабкалась дальше. Но вдруг она остановилась.

– Господи, она же упадет! – испугалась Аня.

– Верняк, – мрачно кивнул Иван и пошел к дереву.

Взбирался он довольно уверенно, хотя и не очень быстро.

Ане стало по-настоящему страшно. Высота большая, а внизу бугристый металл и камень. Не дай бог, девочка руки разожмет. Аня металась из стороны в сторону, не зная, что предпринять. Тем временем Иван уже почти добрался до сестренки, но вдруг нога его соскользнула.

Аня от ужаса зажмурилась, а когда решилась открыть глаза, Ирочка уже вцепилась в Ванины плечи. Медленно и тяжело они спускались вниз. Девушка бросилась к брату с сестрой и, когда Иван почти слез, попыталась оторвать девочку от его спины. Но не тут-то было! Та с перепугу вцепилась в брата и не разжимала побелевших от напряжения пальцев. Так Волков и дотащил сестру до скамейки.

– Попить бы, – сипло попросил он, и Аня побежала к ближайшему ларьку.

Сама себе удивляясь, она протолкнулась к продавщице без очереди и под возмущенные крики купила большую бутылку кока-колы, правда, без стаканчиков. Ваня попытался открутить пробку и не смог: дрожали руки. Тогда Аня все сделала сама. Она даже не заметила, как пенящаяся кола облила руки и туфли. Какое это имело значение?

Несколько минут все трое молча передавали друг другу бутылку. Пили прямо из горлышка.

– Ну вот… – Ваня хмыкнул. – А ты говорила, нам без Пал Палыча скучно будет. Я лично адреналином на полгода зарядился.

Он немного пришел в себя, но сестру ругать не стал. Девочка и так не знала, куда глаза девать. Ане, конечно, хотелось высказаться, но, коль скоро Иван молчал, она сочла за лучшее замять это дело. Хотя теперь Ирочка вовсе не казалась ей такой уж милой и славной.

– Ну что, надо к зверям топать, – как ни в чем не бывало предложил Ваня.

– Угу, – едва слышно ответила девочка.

Постепенно все успокоились, и вскоре Ваня и Аня весело смеялись, вспоминая пережитые приключения, а девочка очень внимательно каждого из них выслушивала и чуть заметно улыбалась.

Они посмотрели спящих медведей, восхитились, как ловко плавают морские львы, поглазели на дружелюбных пингвинов и вернулись назад, чтобы перейти на другую территорию. Слева от моста-перехода обнаружился симпатяга енот, а по правую сторону мама обезьяна бродила с детенышем на спине.

– Ну что, похоже? – Ваня кивнул Ане на обезьян и на Ирочку.

– Один в один! – Девушка почему-то не засмеялась.

Ребята перешли на другую территорию и остановились около белых медведей. Там два медвежонка плескались в воде и наскакивали друг на друга.

– Где Ира? – Аня вертела головой во все стороны, но девочку не видела. Они посмотрели друг другу в глаза. – Потерялась! Ты назад, я вперед! – предложила девушка.

– Нет, – отрезал Иван, – так мы тоже потеряемся.

– Но надо что-то делать! – Аня почти кричала. – Не стоять же столбами!

– Прекрати истерику. – В его голосе слышался металл.

– Не смей на меня орать! Это ты виноват. Твоя сестра!

Будь ситуация иной, Аня бы развернулась и пошла прочь. Но сейчас, хотя Волков и вел себя по-свински, так поступить нельзя. Девочка-то потерялась, значит, надо сначала решить проблему, а эмоции отложить на потом.

– Ты стой и с места не сходи, – приказал он. – Я пошел. Вернусь назад. На крайний случай, тут где-то раньше радиобудка была, может, по радио объявят.

Аня смотрела на удалявшегося Волкова и диву давалась. Откуда что взялось! Наглый приказной тон, делай – и все, даже без «пожалуйста». С другой стороны, пыталась она его оправдать, отвечать Волкову – его сестра. Так или иначе, но девушка стояла на месте. Вдруг ей показалось, будто в толпе мелькнула знакомая головка, и она сорвалась с места. С великим трудом Аня погналась за девочкой, она толкалась сама, и толкали ее. Аня даже ногу подвернула и расшибла локоть о железную ограду. С неимоверными усилиями ей удалось догнать девочку, но та оказалась чужой. Мало того, эта девочка вовсе не походила на Ванину сестру. Аня даже удивилась, как это она при своем хорошем зрении могла так ошибиться. Чуть не плача, девушка поплелась обратно и тут увидела Ваню с Ирочкой.

Она весело улыбнулась от радости и сразу же простила Волкову все обидные слова.

– Ты почему ушла? – Волков опять говорил жестко. – Я же тебе русским языком объяснил: стой на месте. Неужели непонятно?

Аня опешила. Ничего себе тон! От неожиданности она сразу не нашлась что ответить. Напротив, попыталась оправдываться, но Иван оборвал ее тем же тоном:

– Неважно, что тебе там почудилось. Сказали стоять – стой.