Третий лишний

Захожу в офис, а секретарь закрывает за мной дверь. Чёрная папка с документами помогает мне справиться со стрессом. Я царапаю её ногтями. Алекс располагается в кресле, перекидывает ногу на ногу и указывает мне на белое кресло рядом с его столом. Он ухмыляется. Наслаждается моим положением. Тем, как мне стыдно. Как мне неловко.

Я присаживаюсь в мягкое кресло, достаю бумаги из папки и спешу говорить о деле.

- Здравствуйте,- наконец, произношу я, глядя вниз.- Давайте сразу перейдём к работе, мистер…

- Почему ты ушла?- перебивает он меня.

Моё сердце останавливается.

Удар. Удар. Удар.

Кажется, я всё ещё жива. Почему я так волнуюсь? Прекрати, Адель.

- Мы работаем,- поднимаю глаза на него.

- Ты не ответила на вопрос,- мягко говорит он.

- Мистер Хилл,- откашливаюсь, держась за горло.

- Просто Алекс,- он цокает языком, наклоняясь вперёд.- Почему ты ушла, Адель?

Я бросаю бумаги на стол и складываю руки на груди. Он хочет играть по его правилам? Отлично.

- Ты сказал, это просто секс.

- Да!- он вскакивает с места и направляется ко мне.

Он наклоняется надо мной. Его руки ложатся на подлокотники кресла, на котором сижу я. Глаза Алекса такие красивые.

- Да, я сказал, что это просто секс,- рычит он.- Но я не разрешал тебе уйти!

- Да кто ты такой, чтобы разрешать мне уйти, или не разрешать?!- я отталкиваю его.

Алекс пятится назад. Чувство некой вины проходит сквозь меня.

Он всё же медленными шагами подходит вновь. Притягивает меня за руку к себе. Я не смею сопротивляться. Становлюсь рядом с ним. Шатен вынимает «невидимку» из моих волос. Они рассыпаются, и он принимается нюхать их.

- Алекс, что ты делаешь? – моё сердце делает столько ударов в секунду, что я сбиваюсь со счёта.

- Сделка,- шепчет он мне в ухо,- отменяется.

- Что? – я отстраняюсь.- Нет. Нет, нет, нет. Ты же знаешь, сколько денег потеряешь, если разорвёшь контракт!!

- Плевать,- бросает он, отходя от меня.- Я скажу твоему боссу, что не собираюсь работать с женщиной, с которой переспал.

- Нет, Алекс,- я складываю ладони вместе и подношу их ко рту.- Умоляю, не надо.

- А что, мистер Хэндрик будет недоволен тобой?

Он издевается надо мной. Его руки спрятаны в карманах. Он ухмыляется мне. Какого чёрта ты переспала с ним, Адель?

- Ты потеряешь работу, которую так любишь,- начинает перечислять очевидные факты.- А что скажут твои сотрудники? – фальшиво охает.

Козёл!

Я собираю документы, прячу их в чёрной папке. Встаю с кресла и, проходя мимо него, бросаю вслед:

- Да пошёл ты, Алекс!

Но внезапно он ловит меня за локоть и заставляет посмотреть ему в лицо.

- Я не разорву контракт, если ты выполнишь одно моё условие,- тихо произносит шатен.

Я тону в синеве его глаз.

Хотя, мне нельзя.

Я глупая.

- Что за условие?- морщусь.

Он молчит. Долго. Говори же что-нибудь!

Проводит рукой по моим распущенным волосам.

- Ты станешь моей любовницей,- изгибает бровь.

Я уже говорила, что моё сердце останавливалось? Только что был второй раз!

- Нет,- шепчу я.

- Да!- он сжимает мой локоть крепко.- Если хочешь сохранить работу, то согласишься.

После его губы приникают к моей шее. Я отворачиваюсь. Мне хочется оттолкнуть его.

- Сегодня ночью, Адель,- проводит языком по моей коже.- В The Orchard Hotel. Я буду ждать тебя. Если ты не придёшь, я разрываю контракт с «The Kiss».

Глава 11

Эштон

В Johnny Foley's (прим.2. Паб в районе Union Square, Сан-Франциско, Калифорния), как всегда, очень шумно. Это место похоже на ирландские пабы. Здесь официантки подтанцовывают в такт музыке, принимая заказ, бармен может сжульничать, наливая Вам спиртное, пока Вы не смотрите в его сторону. В общем, атмосфера не самая лучшая. Но мы с Алексом приходим сюда часто пообедать в разгаре дня. И, наверное, голоса и крики – это именно то, что нужно, чтобы заглушить свой внутренний голос.

Мы заказываем огромную пиццу на двоих с грибами и ветчиной. Алекс берёт ещё бокал безалкогольного пива, ну а я останавливаю свой выбор на лимонаде.

- О чём ты задумался? – спрашивает друг, закуривая сигарету.

Он выдыхает дым изо рта вверх. Я смотрю туда. Хорошо бы было, если и мои мысли есть возможность превратить в облако. В ничто.

- Да так,- я моргаю пару раз.- Ничего.

- Я же тебя насквозь вижу, Эш,- произносит медленно Алекс.

Я держу молчание несколько мгновений. Но слова вскоре сами вылетают из моего рта:

- Я ищу подругу детства. И…чёрт побери, это…- хватаюсь пальцами за переносицу, усмехаясь,- …это сложнее, чем я думал.

- Что ты имеешь в виду? – друг приподнимает бровь.

- Я звонил её матери. Она не хочет со мной разговаривать. Я …думаю, что однажды обидел её дочь.

- Ты думаешь, что обидел, или обидел, всё-таки? – Нам принесли заказ, и Алекс уплетает еду, задавая вопросы мне.

- Не знаю,- честно признаюсь я.- Нора лишь сказала, чтобы я не звонил в их дом. Наши родители перестали общаться после одного ужасного события, как и мы сами.

- Как ты и твоя подруга? – Алекс отпивает пиво из широкого бокала.

- Да,- я отчаянно вздыхаю.

- Она хорошенькая? – прищурившись, спрашивает шатен.