Третий лишний

Но заставить себя быть его я не могу. Почему жизнь такая сложная, когда тебе всего семнадцать лет? Я задаюсь этим вопросом так долго, как только возможно, пока Пол смотрит на меня с высоты своего роста. Мне нужно, чтобы он просто признал: мы друзья и ими и останемся, не смотря ни на что. Способен ли он на это? Способен ли любить просто так? Даже, если я откажу ему…

- Ты долго пробудешь у своего кузена?- спрашиваю я, разрывая болезненную тишину.

- Все летние каникулы,- отвечает парень, отводя глаза в сторону.

- У Эштона день рождения в конце августа. Ты же приедешь?

- Буду стараться успеть.

- Вы же лучшие друзья. А ему исполняется восемнадцать, ты помнишь?

- Я помню,- он резко отстраняется.

Прячет руки в карманах светлых джинсов и поворачивается к безграничному простору ночного города. Запрокидывает голову вверх. Я замечаю, как его широкая спина напрягается. Думаю о том, стоит ли подходить ближе, чтобы обнять сзади? Стоит ли заговорить с ним снова? Но не делаю ни того, ни другого…

Лишь становлюсь с Полом наравне, глядя в небо, усеянное звёздами. Миллионами неизученных планет и галактик. И я ощущаю, что мы, как две разных вселенных в данный момент. Так близко друг от друга, но одновременно и очень далеко.

***

Сан-Франциско, Калифорния

Наши дни

Адель

Кабинет Логана Хэлша, бывшего парня Елены, выглядит мрачно. Слишком мрачно. В смысле, я всегда знала, что экс-бойфренд моей подруги тот ещё зануда, но серый цвет повсюду, ни одной фотографии на рабочем столе, закрытые жалюзи на окнах. Даже лучику света невозможно прорваться сюда, в офис известного детектива.

По крайней мере, Логан довольно известен в Сан-Франциско.

Я набираю воздуха в грудь перед разговором с парнем, которого не видела целую вечность. Что? Нет, у нас не было никакого романа! Я бы даже и не стала спать с мужчиной своей подруги. Никогда.

- Адель? – я обрываю мысль и резко оборачиваюсь.

Передо мной в тёмном костюме стоит Логан с пластиковым стаканчиком в руке. Пахнет кофе. То, что мне так нужно в это раннее утро.

- Не ожидал увидеть тебя,- говорит он, тяжело сглотнув.

Позже он опускает тяжёлый взгляд и проходит в свой кабинет, дверь которого открыта нараспашку. Я захожу вслед за ним, роняя чёрную маленькую сумку на кресло. Высокий мужчина с трёхдневной щетиной садится за стол. Он поправляет руками русые волосы и внимательно оглядывает меня.

Я знаю, что он удивлён видеть меня в таком коротком красном платье и на высоких каблуках. В то время, когда у Логана во всю развивались отношения с Еленой, он мог лицезреть меня скромную, влюблённую в джинсы, девушку.

- Эммм?- произносит детектив.- Чем обязан?

- Прости, что я вторглась в твою жизнь сейчас. Ты, наверное, не хочешь меня видеть после того, как вы с …с Еленой…

- Адель,- перебивает Логан.- Прекрати это. Я просто не ожидал встретить тебя. И…что-то с Еленой?

- Нет,- выдыхаю я стремительно.- Нет! Нет, что ты! Всё хорошо. Я, на самом деле, пришла….чтобы…пришла к тебе, чтобы попросить об услуге.

Он кивает головой задумчиво. Застёгивает пуговицу пиджака, пытаясь казаться важным. Перекидывает ногу на ногу.

- Я слушаю,- отвечает сдержанно.

Напыщенный индюк!

- Мне нужна твоя помощь,- мои ноги начинают дрожать. Я сажусь на кресло.- Я бы…Я бы хотела, чтобы ты…добыл мне информацию об одном человеке. Много информации.

- Ты же знаешь, Адель, я не занимаюсь…- прерывает Логан меня спешно.

- Знаю!- чуть ли не выкрикиваю я, сплетая вспотевшие пальцы вместе.- Знаю. Но ты частный детектив и ты …мы друзья. Были друзьями.

Да, были ими, пока Елена не бросила Логана прямо на день его рождения. В общем, не самая интересная история.

- Этот человек шантажирует меня,- я говорю почти шёпотом, но уверена – меня слышат.- Он обещает разрушить мою жизнь. Ту жизнь, ради которой я уехала из Айдахо. Я знаю, ты можешь подумать: малышка, серьёзно? Что у тебя есть? Но моя работа очень много значит для меня! Моя репутация дорога мне!

- Адель…- я вижу, как на лице детектива появляются капли сомнения и сочувствия ко мне.

Он сжимает пальцами переносицу.

- Я заплачу тебе,- встреваю вновь я.- У меня есть немного с собой,- тянусь к сумочке.- Но я скоро получу премию. Я заплачу тебе, Логан. Сполна, обещаю.

- Я не возьму с тебя денег, ты же знаешь,- он весело смеётся и мне удаётся сквозь призму его деловитости разглядеть старого друга.

- Тогда, я могу поговорить с Еленой на счёт вас,- закусываю губу.

- Она бросила меня!- Логан взбешённо взмахивает руками и отворачивается к окну.

Здесь мой план обязана спасти подруга, которая ни о чём не подозревает даже.

- Ага, и вспоминает о тебе каждый раз, когда разговор заходит о мужчинах,- лукавлю, да.- Она считает тебя лучшим.

Логан искоса погладывает на меня. Он клюнул! Он всё ещё влюблён в Елену.

- Ну да, конечно,- хватает кофе со стола и отпивает немного из пластикового стакана.

- Ты поможешь мне или нет? – вынимаю фотографию Алекса из кармана сумки и кладу её на стол перед Логаном.

Тот поперхнулся кофе. Это почему-то вызывает у меня улыбку.