Третий лишний

Мэг держит меня за руку, пока мы проходим через широкую арку в дом, где проходит веселье. Эштон задувает свечи на огромном торте. Чувствуя, что мы очень вовремя оставили сад, я аплодирую вместе со всеми. Какое же желание загадал Эштон? Может быть, это что-то, касающееся меня?

Я слышу хлопки в ладони, которые громче, чем у остальных собравшихся в этом зале. Мой взгляд перемещается за спину именинника.

Пол.

Это Пол.

Он приехал. Я не ожидала этого. Точнее…я…я очень хотела его приезда, но всё же мне казалось, что этого не случится. Все оборачиваются, чтобы взглянуть на нежданного гостя. Эштон первый бросается обнимать его.

- Хей, ты здесь!- сдавленно произносит он.

- Да, конечно,- отвечает Пол, останавливая зелёные глаза на мне, - я ведь не мог пропустить день рождения друга.

_____________________________________________________

- Эштон!- окликаю я, выбегая из уборной на втором этаже.

Мне повезло увидеть его, одинокого, здесь, спускающегося по лестнице.

- Да?- поворачивается тот, ослепляя меня белоснежной улыбкой.- Чудное платье! - Берёт меня за руку.

- Мне нужно кое-что сказать тебе,- произношу на выдохе.

Мои колени дрожат, и я, как никогда, ощущаю это. Не самое лучшее чувство, скажу я Вам. Хорошо. Я, наконец-то, решилась. Мне нужно собраться. Мне нужно быть сильнее. Сильнее и храбрее, чтобы признаться в том, что я обираюсь.

- Я слушаю тебя, - Эштон выпрямляется.

Я сжимаю крепче его мощную ладонь, думая о том, как он мог бы этой ладонью ласкать моё тело. Нежно или грубо. Целуя грудь…

Адель, прекрати!

Прекрати!

- Дело в том, что я…уже очень…

- Старик, вот ты где!- кричит Пол, запрыгивая на Эша.

Они словно дети, колотят друг друга на ступенях.

Только я заметила, что Пол прервал нас специально?

Какого чёрта?!

- Миссис Блэк ищет тебя,- со смешным южным акцентом протягивает брюнет.

Эштон смеётся.

- Мама? Снова хочет сказать, чтобы я приструнил Колина?

- Он выпил немало,- хохочет Пол.- И уже называет твоего отца братом.

- Боже мой!- начинает биться в истерике Эш, и спешит выйти из комнаты.

Пол, улыбаясь, оборачивается ко мне. Я пытаюсь сдержать себя, стискивая кулаки.

Не подумайте, я желала, чтобы он появился на дне рождении своего друга, но сейчас я жалею об этом.

- Очень красивое платье!- сглатывая тяжело, замечает парень.

- Спасибо,- говорю, опуская глаза вниз, чтобы взглянуть на свой бежевый наряд.

- Вечеринка затянулась,- нервно закусывает губу.- Мы можем сбежать отсюда, если ты хочешь.

Теперь я не могу спокойно смотреть, насколько Пол безмятежен.

- Серьёзно?- вырывается у меня громко.- Ты серьёзно предлагаешь мне это после того, как намеренно ворвался в холл в самый ожидаемый момент для меня??

- Не понимаю, о чём ты,- он качает головой, пряча руки в карманах тёмных брюк.

- Всё ты понимаешь! - рычу я отчаянно, закатывая глаза.

Тогда Пол замолкает, смиряясь с тем, что я всё поняла. Всё это я без труда могу прочитать в его зелёных, как трава, глазах.

- Ладно,- выдыхает парень.- Прости меня, Ади.

- Как ты мог?- презренно шепчу я.

- Я просто не хотел, чтобы ты сказала Эшу слова, которые могла сказать.

- И сказала бы,- кричу. Добавляю тише:- Если бы ты не влез.

- Он не любит тебя, Ади.

- Да откуда ты знаешь?- Подхожу ближе и толкая его в грудь.

Пол пятится и становится на ступеньку ниже.

- Это видно невооружённым глазом, Адель! - брюнет разводит руками и повышает голос.- Как ты можешь этого не замечать?

- Оставь меня в покое,- бормочу я, снова отталкивая его.

Спускаюсь. Мне нужно уйти отсюда. Мне нужно найти Эштона. Но Пол останавливает меня, хватая за локоть, оборачивает к себе и в следующую секунду впивается мне в губы поцелуем.

Сан-Рафаэль, округ Марин. Калифорния. Наши дни.

Адель

Сегодняшнее утро было одним из самых отвратных в моей жизни. Голова ужасно раскалывается. Рядом лежали двое полуобнажённых парней. На пляже, где уже начинал собираться народ. Так неловко мне ещё никогда не было! И было бы только хуже, если бы Алекс и Эштон проснулись раньше, чем я. Но я успела собрать быстро свои вещи, скинуть рубашку Алекса с себя, одеться и …просто уйти.

Мне пришлось поймать такси и расплатиться с водителем около дома, где мы остановились с подругами. Когда я в спешке выносила деньги из нашего небольшого прибежища, Мэг остановила меня, интересуясь, в чём дело. Они с Еленой не спали всю ночь?

В общем, да, я согласна – это самый жуткий случай из всех, что могут приключиться.

Поэтому, сейчас, во время того, как мы покидаем Сан-Рафаэль, девочки не унимаются задавать вопросы. Они засыпают меня ими, словно камнями, от которых мне раз за разом сложнее уклоняться.

- Пожалуйста,- стону я отчаянно.- Не нужно сейчас ничего говорить. Умоляю. Голова болит.

Запиваю очередную таблетку обезболивающего минеральной водой. Елена поворачивает машину влево. Каждое резкое движение сводит меня с ума. Я прижимаю пальцы к вискам.

- У-у-у-у,- протягивает Мэгги.- Кто-то вчера выпил очень немало.

- Слишком слабо сказано,- подмигивает ей Елена.

- Прекратите,- молю я.