Третий лишний

Из-под завала документов нахожу белый конверт и швыряю его Роберту. Он быстро ловит. Заглядывает внутрь. 2000 долларов.

- Именно,- спокойно отвечаю я.- Хотите устроиться ко мне? Отвечайте на вопросы.

В его взгляде просыпается энтузиазм.

- Конечно,- роняет Роберт, округлив рот.- Я готов.

***

- Мы были приятелями,- говорит брюнет, его тёмные глаза, как будто сверкают.- Адель училась в колледже. Здесь, в Сан-Франциско. И работала в баре. Однажды её уволили с работы, тогда, она обратилась за помощью ко мне. Попросила деньги в долг. Я предложил ей сняться в журнале. Мы уже были на грани краха. Нас могли спасти только новые лица. Не спасли,- отпивает кофе из чашки.- Главный редактор утвердил Адель на фотосессию. Мы принялись за работу. Выплатил ей деньги сразу. А уже через два месяца наш журнал окончательно разорился.

- Прискорбно,- замечаю я без эмоций.

- Похоже, вы так не думаете,- он с осторожностью улыбается.

Щёлкая пальцами, и указываю на него.

- Вы догадливый.

- Мистер Хилл, не поймите меня превратно, но я и в самом деле не понимаю…

- Давайте так,- опираюсь ладонями о стол и встаю на ноги.- Вы договариваетесь о новой фотосессии с Адель, выступаете в качестве нашего фотографа. Если Адель соглашается стать новым лицом компании «The Kiss», считайте, что вы приняты в наши ряды.

Обхожу стол и улыбаюсь Роберту. Он всё не перестаёт моргать.

- Но зачем вам это нужно?- парень растерян.- Мне известно о вашем сотрудничестве с «The Kiss», и в вашей власти пригласить любую знаменитую модель для…

- Я знаю,- протягиваю.- Я много искал, ни одна не подходит.

- Думаете, мистер Хэндрик будет в восторге от этой идеи?

- Этот вопрос я улажу сам,- делаю акцент на последнем слове.

- Хорошо,- через небольшую паузу отвечает.- Но как я найду Адель? Мы давно не общаемся. У меня не осталось её контактов.

- Это тоже не проблема,- вскидываю руки.- Завтра мисс Милтон будет здесь. Больше никаких вопросов.

Роберт поднимается, расправляет джинсы. Он протягивает ладонь. Я свои прячу в карманах брюк.

- До встречи, мистер Вуд,- говорю медленно.

Он нервно облизывает губы и, развернувшись, выходит из кабинета.

________________________________________________

Эштон

Караулить возле дома бывшую лучшую подругу – это не самая креативная из моих идей. Когда-то я такое вытворял с Никки, после наших ссор. После того, как мы расходились, стоило мне постоять пару часов возле её дома с букетом лилий…и я был прощён.

Только в этот раз, девушка, которой я одержим – не Никки. И в руках я не держу букет цветов. Просто мне стоит с ней увидеться. Подвести на работу. Сказать, что я по ней…я по тебе скучаю, Ади…

Так, ладно, потренироваться неплохо бы.

Поворачиваюсь к своему джипу и, глядя в боковое зеркальце, произношу:

- Ади, я так скучаю,- хмурю брови, кажусь жалостливым.- Мне…

Стоп! Ты же не умираешь, старик! Лицо попроще.

- Ади, мне очень жаль,- теперь я серьёзен.- Прости за всё. И, не смотря…

Не смотря, на что? Что Алекс был с нами? Признался ей в любви?

Может, она этого и не помнит?

Лучше этого ей не напоминать.

- Ади, я понял, что всю жизнь…я….всю жизнь…только…нет, не то блин!

- С кем ты разговариваешь?- в зеркальце я замечаю Адель уже после того, как слышу её голос.

Резко оборачиваюсь, спотыкаюсь о свою же ногу. Чуть ли не падаю, но успеваю схватиться за бампер и устоять на ногах. У Адель глаза, словно монеты. Она явно удивлена видеть меня здесь.

- Эммм…привет,- игнорирую её вопрос.

- Привет,- неохотно говорит девушка.

Взмахивает волосами. Сегодня выглядит ещё более потрясающе, чем обычно. Этот белый брючный костюм ей невозможно идёт.

Стуча каблуками, Адель надвигается в сторону своего синего автомобиля. Я подбегаю и останавливаю её, хватая за руку.

- Что ты делаешь? – ворчит, пытаясь отстраниться.

- Я здесь, чтобы подвести тебя на работу,- еле выдавливаю.

Адель медленно указывает на «железного синего коня» пальцем. Смотрит на меня, словно на душевнобольного.

- Я на машине, Эш,- облизывает губы.

Я собираюсь сказать, что я знаю. Собираюсь сказать, это неважно. Пускай садится ко мне, я подвезу. Я высажу, где она скажет. Но мой мозг затуманен и повторяет кадр, где она только что облизала губы, чёрт подери. Поэтому, то, что мужчина внутри меня вырывается, не моя вина.

Я прикладываюсь к губам Адель очень быстро. Так, что девушка даже не успевает вскрикнуть. Когда я целую её, она не пытается вырваться. Ей нравиться всё это.

Нравиться то, как я ласкаю её рот.

Нравиться то, как мои руки хватают грубо её за талию.

Нравиться то, как пальцы проскальзывают за края чёрной рубашки и уже готовы прочувствовать грудь…

- Стой! – Адель толкает меня.

Я пячусь назад. Прохожу рукой по волосам.

- Эштон…

- Поговорим в машине? – предлагаю я и открываю дверь белого джипа с пассажирской стороны.

Для Адель.

Глава 27

Адель

Когда кто-то рядом испытывает страх, это передаётся тебе. Кто-то начинает смеяться, и ты заражаешься его настроением. Ты смеёшься вместе с этим человеком. И так с каждой эмоцией. С любой. Мы просто, словно вампиры, питаемся чувствами, ощущениями окружающих нас людей. Это природа.