Третий лишний

На мне синий лифчик и бикини, как велел Алекс. Надеюсь, он будет доволен в этот раз. После сексуальной разрядки он больше не должен быть таким рассерженным. В дверь снова стучат. Это визажист, Глория. Она должна привести в порядок мой макияж. Я впускаю её. Мой телефон вибрирует. Я присаживаюсь в кресло, Глория берётся за кисточки и тени. Перевожу взгляд от своего отражения к экрану смартфона.

Сообщение от Логана Хэлша.

«Алекс Хилл чист. Шантажировать его нечем. Информация, которую я не успел тебе сообщить в прошлый раз. Вуди Хилл (владелец «Paradise Company») и Алана Джерри Хилл, супруги. Погибли в ночь с 10 июня на 11 июня, 2012 года. Причина гибели – автомобильная авария. Город – Сан-Франциско, штат - Калифорния. Дети: совершеннолетний сын – Алекс Хилл, наследник. Настоящий владелец «Paradise Company».

Я собираюсь стереть это смс, не продолжая чтение, когда случайно нахожу в тексте знакомое имя. Я перестаю дышать. Внутренности, как будто, завязываются в узел.

«Пол Гринж (студент Государственного колледжа Льюиса-Кларка, город Льюистон). Погиб 29 сентября 2009 года. Причина гибели – автомобильная авария. Город – Бойсе, штат - Айдахо. Родители – Дэвид Гринж и Сара Гринж. Дети – нет. Братья сёстры: кузен – Алекс Хилл, настоящий владелец «Paradise Company»(Сан-Франциско, Калифорния).

Я перечитываю сообщение Логана несколько раз, желая убедиться в одном: это всё неправда.

Глава 29

Бойсе, штат Айдахо. Шестью годами ранее…

Адель

Я бегу так долго, что мои икры начинают болеть, лёгкие горят, а в глазах стоят слёзы. Это тот самый момент, когда ты не понимаешь, где заканчивается дорога, на которой ты стал предателем, и начинается путь, по которому шагает человек, предавший тебя. Я зажмуриваю глаза и позволяю стекам скатиться вниз. Но они не скатываются, они текут ливнем. Плачу, держась за толстый ствол дерева. Мой рот искривляется, когда уже не сдерживаю рыданий.

Пол мёртв.

Пол мёртв.

Пол мёртв.

Мы только что похоронили его. Эштон узнал, что я влюблена в него. Он ненавидит меня, я уверена. Вся моя жизнь за считаные скомкалась, как ненужный грязный лист бумаги. Меня больше нет.

Как мне жить дальше, зная, что Эштон ненавидит меня?! Как мне жить, зная, что некоторые в этом городе винят в смерти Пола?! Да вашу мать! Я ведь не убивала его! Я не вручала Полу бутылку виски и не отправляла кататься на машине! Я не виновна! Правда??

Плач сотрясает моё тело, когда я слышу чей-то голос:

- Эй, вы в порядке?

Этот кто-то остаётся стоять вне зоны моего видения. Но в глаза мне попадается фиолетовый платок. Мужской голос. Костюм. Платок…Этот платок я видела у парня, который надвигался прочь с погребальной церемонии. Тот парень с копной коричневых волос. Я видела только его спину, но могу сказать, он казался разбитым.

Я с удивлением замечаю, что больше не проливаю слёз. Но не решаюсь показаться незнакомцу. Просто отвечаю:

- Да, в порядке,- мой голос звучит хрипло.

Я откашливаюсь.

- Вы знали его? – он спрашивает о Поле.

- Да,- всё так же хрипло произношу.

Подношу руку к горлу, пытаясь привести голос в порядок.

Его же слова слышатся мне совсем тихими, но, не смотря на это, я могу их расслышать. Теперь я точно уверена, что он разбит. Лишь одним глазом, желая взглянуть на незнакомца, я выглядываю из-за дерева. Он стоит ко мне спиной. Ссутулившийся.

От мысли, что Пол был ему дорог, и поэтому этот человек печален, мне снова хочется разрыдаться. Но я сдерживаюсь. Изо всех сил. Ради себя самой.

Неожиданно его рука протягивается ко мне, хотя мужчина (или парень, или мальчик, я не знаю) не пытается на меня посмотреть. Он всё так же стоит ко мне спиной, но в ладони, которую он подносит, зажат платок. Шатен разжимает ладонь. Я снова выглядываю. Одну руку незнакомец держит в кармане брюк, он достаточно высок и его волосы…он кажется заросшим и неопрятным.

Я перевожу взгляд на платок в руке.

- Держите,- шепчет он.- Вам это нужно сейчас.

Я принимаю фиолетовый кусок ткани.

- Спасибо,- шепчу в ответ.

- Мне пора,- говорит он, а я прислоняюсь к стволу. Смотрю вперёд. Где-то позади меня стоит незнакомец, который намеревается уйти и оставить меня в одиночестве. У меня такое чувство, будто я этого человека знаю.

Я слышу отдаляющиеся шаги, и сама того не ожидая, говорю громче:

- А кем он вам приходился?

Молчание длится слишком долго. Но шаги прекратились. Я опускаю глаза на пожухлые листья под ногами. Ответа нет…

Но…я слышу плач? Незнакомец всхлипывает. Он вновь продолжает идти, перед этим ответив на мой вопрос:

- Самым близким для меня человеком.

Сан-Франциско, штат Калифорния. Наши дни.

Адель

Через час съёмки уже начнутся. Я две недели избегаю Алекса. Так что, если я вовремя не приеду, он лично за мной придёт. Может, чтобы наконец-то найти повод для встречи… Он окончательно обозлился на меня. Ни с кем не разговаривает. Я держусь подальше ото всех. И никто понять не может, что творится внутри меня. А внутри – целый шторм.