Третий олень для эльфа. Наши в академии магии

- О-о-о! – произнесла Марта и зарделась. – Мне кажется, в таком белье не особенно удобно справлять женские неожиданности, если, например, на тебе пышное бальное платье.

- Вряд ли я собираюсь их носить, а под брюки такой крой более удобен, - возразила я.

- Пожалуй, - задумчиво протянула хозяйка. – Вы, Бронис, угощайтесь, а я пока прикину, что можно сделать. Сюда больше шелк подойдет или что-то мягкое и натуральное.

- Ну, что вы, - смутилась я. – Это не к спеху.

- Да тут на пару минут хлопот, - улыбнулась портниха. – Я хоть и слабенький, но все же маг. И бытовой магией владею неплохо.

А дальше на моих глазах творились настоящие чудеса. Набросок засиял, прямо в воздухе возник силуэт трусов, точь-в-точь, как я нарисовала, а уже через минуты ножницы вырезали, иголка сама делала аккуратные ровные стежки и вуа-ля! Не успела я доесть первую плюшку, а аккуратная стопочка привычных современной девушке трусиков уже лежала рядом. Правда, резинку заменяли аккуратные тесемочки, но ведь это мелочи.

- Как у вас здорово получилось! Вы моя спасительница!

Марта кокетливо зарделась от похвалы и присела рядом, чтобы налить и себе чашку чая.

- И все же мне не понятно, почему при таком таланте, вашу лавку не атакуют клиенты. И булочки у вас замечательные, - сказала, потянувшись за второй плюшкой.

- Вы, наверное, нездешняя, - госпожа Джасдар отпила из изящной чашечки.

- Да, я не из этого мира.

Мое признание так впечатлило хозяйку, что она закашлялась.

- Теперь мне понятно, почему вы удивлены. И этот странный фасон белья…  Марта вздохнула. – Что ж, тут нет никакого секрета. И если вам любопытно, я расскажу.

- Если вам это не причинит неудобств, то мне было бы любопытно больше узнать о Витаре, - кивнула я.

- Мой супруг, отец Ярис, был каменщиком на людских территориях и погиб, когда обрушились леса при возведении замка. Будучи совсем юной, я осталась вдовой с маленьким ребенком на руках. Шитьем в крошечном городке много не заработаешь. Перебивались с воды на хлеб. И тут появился Гелтаон. Красивый, богатый, эльф крови. Помогал, на руках носил, Ярис мою, как родную полюбил. Чего мне еще нужно? А когда позвал с собой, я и пошла. На прежнем месте нас с дочкой, кроме могилы мужа, больше ничего не держало… - женщина тяжело вздохнула и разгладила несуществующие складки на юбке.

А я замерла от предчувствия трагедии, которая вот-вот должна была разыграться передо мной.

- И что с ним произошло? – шепотом спросила у Марты.

- С кем? – удивилась женщина.

- С Гелтаоном.

- Хвала Малху! Все с ним хорошо. Жив, здоров. Стал еще привлекательнее… - глаза хозяйки подозрительно заблестели.

- Извините. – Мне пришлось закрыться чашкой, чтобы скрыть свое неудобство.

- Ничего страшного, - вздохнула моя собеседница. – Просто жизнь. Обычная жизнь. Мы прожили десять счастливых лет, а потом он встретил свою истинную, предназначенную только ему женщину и ушел.

- Вот гад! – вырвалось у меня, а Марта рассмеялась. Не весело, но все же моя реакция ее позабавила.

- Помилуйте, - чуть успокоившись, продолжила хозяйка. – Это неизбежно бы произошло. Не мог он иначе. Высший без истинной, что птица без крыльев. И потомство только от нее, и жизнь только с ней, и любовь. Их боги щедро одарили, наделив долгой жизнью без болезней, но отобрали свободу выбора. Говорят, что истинная пара – это одно существо, когда-то разделенное на половинки. И с тех пор бродят эти половинки в поисках друг друга, и нет им спокойствия, пока не найдут.

- Зачем же вы поехали с ним, если знали, что он уйдет?

- Любила, - пожала плечами Марта. – Надеялась, что успею состариться и умереть до тех пор, как он встретит свою женщину. Все же разные сроки нам отмерены. Кроме того, часто бывает, что высшие так и не находят свою половину. Да что сейчас говорить…

- Вы до сих пор любите его, - поняла я.

- Конечно, - нежно улыбнулась она. – Гелтаона невозможно не любить. Да вы не переживайте, леди. Он нас не бросает, содержит, помогает. Нам незачем гневить богов. К сожалению, с каждым веком все меньше идеальных пар среди высших. То ли чувствовать перестали, то ли вырождаются. А жаль. Ведь древние расы защита и опора нашего мира.

Я промолчала. Да и что я могла сказать? Что ни за что не отпустила бы любимого мужчину? Скорее всего. Просто у Марты, как и у ее эльфа, не было выбора, только она об этом старалась не думать.

- Сколько с меня? – спросила я, допив чай.

- Двенадцать форселей, леди. – Я отсчитала монеты и протянула портнихе. – Вы заходите ко мне.

- Непременно, - улыбнулась я. – Теперь за одеждой только к вам.

- И просто так заходите. Я буду рада.

Стало невыносимо грустно. Кивнув и не глядя на хозяйку, я бросилась в трактир через дорогу. Покупки госпожа Джасдар обещала прислать прямо в академию вместе с платьем Микаэллы.

Эльф сидел за массивным деревянным столом и потягивал что-то из кружки. Рядом, судя по переднику, стоял официант или даже сам хозяин заведения – огромный орк. Этому громиле наш целитель уступал в размерах минимум вдвое. А когда я плюхнулась на лавку напротив опекуна, он неожиданно высоким голосом поинтересовался: