Третий олень для эльфа. Наши в академии магии

Мяса мне, конечно, не дали, но хрустящие жаренные овощи с густой, скорее всего все же мясной, подливкой пришлись кстати. Мы сидели с мудрейшим и наслаждались чаем и обществом друг друга. Возможно, он моим и не очень наслаждался, а вот я в полной мере. Рассказывал Тейсфор интересно, вопросы не пропускал и на простые отвечал подробно и охотно.

Эксперимент с древним прибором условились провести все в том же кабинете ректора. Охрана дракона появилась, а вот эльф снова отсутствовал.

По всей видимости, сильно я достала его ушастую персону за несколько дней. А жених – это почти муж, явление трагическое и долгосрочное. Интересно, как он со мной жить собирается? Или надеется истинную свою встретить и свалить от меня? Нет, надо с этими истинными что-то решать, а то останусь, как Марта, у разбитого корыта. Так у нее хотя бы дочь есть, я же одна во всей вселенной.

Стало грустно. И неприятно тоже. А ведь Тейсфор предупреждал об эмоциональном состоянии только вступающего на путь магического непотребства высшего. Эх, Броня! Надо держать себя в руках.

Я глубоко вздохнула и протянула руки к перламутровому, словно огромная жемчужина, шару, который возлежал на красной бархатной подушке. Но прежде, чем дотронуться, уточнила:

- Больно не будет?

Целитель присутствовал, но все же не хотелось оказаться беспомощной в окружении тех, кому мало доверяла. Пожалуй, здесь только слепой дракон обнадеживал, остальные же так или иначе уже успели себя частично дискредитировать в моих глазах. А Тейсфору… Ему и самому может понадобиться моя помощь в любую минуту. Все же инвалид.

- Не знаю, - ответил мой новый опекун. – Божественным определителем больше тысячи лет никто не пользовался. Пожалуй, со времен самой Бронис.

По крайней мере, честно. А что касается этой самой Бронис, то единственная королева драконов будила во мне нешуточный интерес. Хотелось бы знать, чем она так выделялась на фоне других женщин, что даже снобы патриархального общества признали ее главенство над собой. Но это потом, а сейчас…

Рука коснулась поверхности жемчужины, неожиданно теплой, будто живой, и шершавой. Изнутри она пульсировала, словно там билось крошечное сердце.

Секунду ничего не происходило, а потом вдруг из шара повалил густой белый туман, скрыв и прибор, и мои руки.

Никто не дернулся, не замахал руками, не закричал. Наоборот, все застыли на месте и смотрели на причудливые, плотные, как пена, клубы странного газа.

Или не газа? Вел себя туман, как нечто живое и даже условно разумное. Клубы оторвались от поверхности жемчужины и зависли над ней, образуя фигуру. Четкую и до обидного узнаваемую.

Дракон… Кукурузник, Малх его побери! Насмешка судьбы!

- Это… Это… Это я?

От переполнявших эмоций даже говорить не могла. Здравствуй огромная туша, чешуя, лапы… и, простите, хвост.

Тейсфор подошел и уже привычно водрузил ладонь на мое плечо. Секунду помолчал и озвучил все то, что я произнести вслух не решилась.

- Все-таки дракон… Что ж, мы так и предполагали. Надеюсь ты доволен, Карил Армагон? Леди Бронис высшая, опекун у нее имеется, равно как и жених. Обучение в стенах Академии одобрено Советом. У тебя еще остались возражения?

- Нет, мудрейший, - откликнулся ректор. – Теперь я уверен в чистоте ее крови.

Ах вот в чем дело! Пока Салмелдир одевал иномирного оленя, хитрый дракон вел нечестную игру за его спиной и гнул свою линию! Ну и мерзавец! А главное, я ведь чувствовала, что знает он гораздо больше, чем говорит.

Мое возмущение было столь велико, что даже как-то само собой утихло огорчение. Ну дракон, подумаешь! У каждого свои недостатки.

- Жаль, что масть определить не удалось, - продолжил свои издевательства Армагон.

- Значит, на то есть причины, - заметил оракул. – В конце концов, до оборота осталось не так много времени. Скоро сами узнаем, какого цвета у Бронис зверь.

Мамочки мои! Зверь!

- А теперь, если наш спор исчерпан, то нас ждут дела. Мы и так задержались, - и слепой дракон взял меня за руку. – Библиотека дальше по коридору.

Да, в библиотеку я давно хотела попасть, но все время что-то мешало. Теперь же…

⁂

- Не испепеляй меня взглядом, - задумчиво произнес Друлаван, не отрываясь от «Генеалогии драконьих фамилий». – Если что-то хочешь спросить, спрашивай.

Сеттар добродушно рассмеялся.

- Глупо спрашивать о том, что ясно без слов. Не думал, что ты так быстро попадешься.

- А кто сказал, что я попался? – взгляд эльфа стал внимательным и сосредоточенным. – И, вообще, тебе не пора к жене под теплое крылышко?

Эммерс расхохотался еще громче.

- Теплые крылышки очень скоро станут появляться у твоей половины, Друл. Причем, с завидной регулярностью. Разве не ее родственников мы сейчас пытаемся отыскать? Что касается моей семьи, то наш особняк в городе уже готов к визиту хозяйки. Ни я, ни Лери ни за какие деньги не пропустим твою помолвку.

Эльф скривился и перевернул страницу фолианта.

- Бронис не обязательно дракон!

- Малху виднее, - глумливо сообщил Салмелдиру друг.

Спустя некоторое время, книга пополнилась тремя кожаными закладками.