Третий пророк

Астория ожидала нечто подобного от Марка. Их взаимоотношения всегда были непростыми. Они не были врагами, но и на дружескую помощь с его стороны нельзя было рассчитывать. Иногда девушке казалось, Марк иногда специально пытается проучить ее, давая тем самым понять, что мир не всегда может прогнуться под нее.

– Что ж, спасибо, что попытались выслушать, – сказала Астория, делая несколько шагов назад. – Приятно было со всеми познакомиться.

Она развернулась и направилась к выходу, по дороге бросив Андрею, что она будет ждать его в машине.

Когда Астория ушла, все невольно вздохнули с облегчением. Забирающая души не угрожала, не пыталась проявлять свои силы, но за годы своего отсутствия она стала для них чужой, и поэтому они не хотели ей оказывать теплого приема.

– Боже, какая неприятная женщина, – Алиса показательно закатила глаза.

– Ага, она так высокомерно себя вела, – вторила ей Люда.

– Астория вела себя нормально, – сказал Андрей, повышая голос. – Это вы все пытались увидеть в ней врага, хотя она ничего для этого не сделала.

– Андрей, опомнись, – подалась вперед Вера. – Десять лет назад Астория уехала, не сказав ни слова. А теперь она возвращается, как ни в чем не бывало.

– Астория уехала тогда и вернулась сейчас, потому что она хотела защитить всех нас, – Андрей, не стесняясь, перешел на крик. – И я ей верю. За все время, что я ее знаю, она никогда не поступала по-другому. Ради нас, одаренных, она могла действовать жестоко, несправедливо, даже зло, но она никогда не предавала наших интересов. Я привез ее сюда, надеясь, что вы все не замкнетесь, как улитки в своих раковинах, а позволите ей помочь нам всем. Но нет. Вы все сочли нужным ее оттолкнуть. За что? За то, что ее просто не было рядом с каждым из вас последние десять лет? Если трагедия, что предсказал Роберт, случится завтра, все жертвы последующих событий лягут на вашу совесть.

Договорив, Андрей развернулся и спешно двинулся прочь из кабинета пророка.

– Андрей, – окликнула его Алиса.

– Пускай идет, – холодно сказал Марк, прекрасно понимавший, какая каша сейчас заварилась.

Андрей сел в машину, от злости и раздражения громко хлопнув дверью. От резкого звука Астория, пригревшаяся на пассажирском кресле, вздрогнула и подняла взгляд на своего старого друга. Как обычно, им не нужно было слов, чтобы понять, что происходит у каждого на душе. Им обоим было одинаково паршиво.

– Прости, Андрей, что втянула тебя в это, – начала Астория.

– Не извиняйся, – отмахнулся Андрей. – Много лет назад, когда ты искала Марка, я отвернулся от тебя, и, как оказалось, зря. Сейчас я не позволю тебе снова остаться один на один с нашими общими проблемами.

– Ты всегда был отличным другом, – улыбнулась девушка. – Надеюсь, из-за меня ты не рассоришься с Алисой.

– За нас с Алисой не беспокойся, – хмуро ответил Андрей.

– Почему ты мне не рассказал мне о ее даре? – спокойно спросила она.

– Решил, это защитит вас обоих, – управляющий движением задумчиво почесал лоб. – Никаких провокаций с твоей стороны, никаких показательных угроз с ее.

– А та ваза? – Астория напомнила о том небольшом инциденте.

– Алиса немного нестабильна. В отдельные моменты, когда у нее зашкаливает эмоции, ее дар может выходить из-под контроля.

Астория скривила губы. Она наконец-то поняла почему в квартире Андрея свежий ремонт.

Андрей тем временем потянулся к ключам и завел двигатель. Ожидая, когда он прогреется, Андрей нервно постукивал пальцами по рулю.

– И что ты собираешься делать дальше? – спросил он, повернувшись к Астории.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Все началось совсем не так, как я планировала. А ты можешь что-то посоветовать?

– Я бы на твоем месте пока к ним не приставал, – Андрей включил передачу и резко тронулся с места. – Дай им время все осмыслить.

– А если времени катастрофически мало? – полным безнадеги голосом пробормотала Астория.

– Астория, которую я знаю, никогда не сдавалась, – усмехнулся Андрей. – Неужели кубинское солнце убило в тебе это?

Год 1994

Дочь владельца нескольких ликеро-водочных заводов, студентка МГИМО, миловидная блондинка девятнадцати лет, Алиса Савинова выходила из своего прославленного университета, когда к ней подошли трое мужчин устрашающего вида и тоном, не подразумевающим никаких возражений, попросили ее пройти с ними. У испугавшейся девушки подкосились ноги, и похитители практически на руках занесли ее в старенький потрепанный микробус. Алиса за это время не проронила ни звука. Разумная часть ее сознания убедила девушку, что лучше всего сейчас не сопротивляться, проявить благоразумие и молчать. А со всем остальным разберется отец. Он всегда все улаживает.

В микробусе Алисе связали руки, сунули в рот кляп.

– Не бойся, девочка, это на всякий случай, – приговаривал один из похитителей.

Фраза "не бойся" возымела обратный эффект, Алиса почувствовала, как паника лавиной накатывается на нее. Ей стало казаться, что она задыхается, что металлические стены микробусика надвигаются на нее и вот-вот раздавят ее хрупкое тельце.