Третий прыжок с кульбитом и портфелем

— Да, в Хосте мы ходили по горам, и море видели лишь изредка. И вот там я подвернула ногу. От тренировок меня освободили, но в море купаться никто не запретил. Каждое утро, по натоптанной тропинке, я обходила горку, чтобы попасть на пляж. С палочкой в руках дорога у меня занимала двадцать минут. А ребята наши, во главе с тренером, шли напрямик, через вершину. Надевали штормовки, обвешивались веревками, вооружались топориками — и вперед. К полудню, когда я уже собиралась уходить, они появлялись на пляже. Уставшие и взмыленные, прямо как лошади. Быстренько окунувшись, спортсмены тем же маршрутом возвращались на базу. К чему я это тебе говорю? К цели ведет не одна дорога, и не всякая прямая дорога — самая короткая. Тебе жить, не ошибись дорогой.

Девчонки притихли, осмысливая сказанное.

А у Нюси был вид человека, прибитого пыльным мешком из-за угла. Явный переизбыток информации за короткое время, так вышло. Из обычной выпускницы школы, пусть и необычного роста, она вдруг стала гитаристкой, зажигалкой, колдуньей, любимой женщиной пришельца из будущего и, в конце концов, ходоком в это самое будущее. Впору о многом задуматься, чтобы резко повзрослеть.

— Дело не в дороге, которую мы выбираем, — неслышно пробормотал Антон, еще одна жертва информационного шока. — То, что внутри нас, заставляет выбирать дорогу.

— Ничего я не заставляю! — протест мой было искренним. — Я всего лишь тебе подсказываю. И вообще, О.Генри вложил вэту фразу совершенно иной смысл: «It ain't the roads we take; it's what's inside of us that makes us turn out the way we do». Понял?

Тем временем Нюся начала выходить из ступора:

— Участковый врач… Хм… Подождите, бабушка Мухия, а как же это занятие вяжется со снятием сглаза, травками, отварами и наговорами? — выявила она некоторую нестыковочку.

Но так казалось только на первый взгляд. И бабушка это доказала:

— А кому в этой жизни мешало доброе слово или простой совет с травяным сбором? А, дочка? Участковый врач не только больничный лист выписывать должен. Я людям в поликлинике помогала, чаще словом, чем таблетками, теперь вот дома добрые дела делаю. Или ты думаешь, что колдунья, как по сказке, обязательно в лесной избушке живет? — знахарка легко поставила все точки над «ё» на свои места.

— Медицинская практика на дому вроде бы запрещена, — у Веры мысли крутились в другую сторону. — Как на это смотрят в облздраве? И разве милиция не борется с нетрудовыми доходами?

— В органах здравоохранения и милиции работают живые люди, дочка. И помню я их вот с таких лет, — знахарка опустила руку до земли, показывая величину. — Чуть что, сразу бегут к бабушке. Знают, кто с болячками поможет. А если не поможет, то что-нибудь хорошее посоветует.

Мне оставалось лишь мысленно аплодировать — местное начальство бабушка держала в сухоньком кулаке. Правила игры на своем поле давно установила она, ведь для каждого чиновника в отдельности свое здоровье ближе к телу.

— Но ты меня сбила с мысли. Об Антоне речь, — знахарка перевела взгляд на парня. — У мальчика очень высокий потенциал. При желании из него выйдет настоящий шаман.

— Я уже сказал, меня эта дорога не прельщает, бабушка Мухия, — сплеча рубанул Антон. — Единственное, чего хочу, так это понять, что происходит. Не учиться ворожить, а разобраться. К вашему наставнику— шаману съездить, кстати.

— Ну, покамест, как ты видишь, я не совсем готова… — мягко улыбнулась она. — Бог даст, поедем.

— Мне тоже пока не до того, — согласился парень.

Неожиданно в разговор влезла Анюта:

— Бабушка Мухия, вы часто упоминаете бога, а сами-то верите?

— Верую.

— А если он есть, почему тогда детей болезнями наказывает? Почему малыши болеют и умирают?

Знахарка прищурилась:

— Ты, дочка, увидела несправедливость. И у тебя заболела душа? Это хорошо.

— Почему же хорошо? — возмутилась девчонка. — Ничего хорошего.

— Хорошо в том смысле, что у тебя душа есть. Значит, ты живой человек, — речь знахарки лилась плавно. — А ответ на этот вопрос дан в святом писании.

— Вы его знаете?

— Если коротко, то так: не делай зла, чтобы зло не нашло тебя.

— Но при чем здесь дети? Кому они могут навредить в таком возрасте?

— Библию почитай. Или хотя бы «Толковую библию»: «Отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина». С другой стороны, не стоит искать прямую связь между конкретными грехами родителей и состоянием здоровья детей.

— Вот именно, — процедила Нюся. — Мне эта теория не нравится, и я одну несправедливость исправлю. Надеюсь, боги меня простят?

Мне показалось, что Анюта разозлилась. Тем не менее, бабушка ответила ровно, с ангельским терпением:

— У бога много имен, однако, он один. Кто-то думает о величии бога, и строит ему великие храмы. Кто-то думает, что бога нет, и не боится кары небесной. И никто не хочет понять, что богу все равно. Богу нет дела до всего этого, ведь он в душе у каждого. А если душа это сила, то есть люди слабые душой, а у кого-то душевной силы больше. У вас, деточки, ее точно много. Так что делайте, что должно, и будь что будет.

Ага, мысленно согласился я. Умри, но не сдавайся. О боги мои, яду мне, яду…