Третий путь

Вечером он приехал к матери вторично. Впрочем, на этот раз мама была только предлогом, а поговорить он хотел с Ланией. Он постучал в дверь ее комнаты и, услышав тихое «войдите», вошел. Лания сидела на софе и смотрела какое‑то шоу. Увидев его, она встала, выключила телевизор и пригласила присесть.

— Садитесь, Сережа. Как у вас говорят, в ногах правды нет. Я правильно поняла, что вы все‑таки решились со мной поговорить?

— Я не могу больше, Лания. Я не слишком падок на красивых женщин и прекрасно знаю цену большинству из них, но вы это что‑то особенное. Сначала была красота, которая просто гипнотизировала и лишала воли. Потом я увидел в вас мягкий, покладистый характер и потаенную нежность, а мама рассмотрела острый ум и жизненный опыт. Вы можете надо мной смеяться, но когда я на вас смотрю, то вижу одинокую, неустроенную и в чем‑то глубоко несчастную женщину. И сразу рождается желание стать рядом и прикрыть собой от всех мерзостей жизни, оставив лишь ее радости.

— Я не буду смеяться, Сережа. Вы очень чуткий человек, если смогли такое рассмотреть. Ваша мама права: я уже давно не юная девушка, какой выгляжу. У вас не принято спрашивать о возрасте, а для магов, которые живут сотни лет, возраст вообще мало что значит. Ведь большинство из нас погибает не от старости. А в нашем доме мы научились делать то, чего не может больше никто в империи, мы научились возвращать молодость. Об этом мало кто знает и лучше, чтобы не знал никто. Достаточно того, что красота наших женщин привлекает внимание соседей, которые сильнее нас и привыкли всего добиваться силой. Недавно наш дом чуть не уничтожили, и только благодаря Совету дома Раум, куда входят ваш друг и его жена, враги были уничтожены, а наших женщин освободили. Сейчас их воины постоянно охраняют наш дом. Одинокие женщины всегда тянутся к сильным и добрым мужчинам. Пройдет совсем немного времени, и наш дом войдет в состав их дома, а все желающие этого женщины найдут себе спутников жизни. У них мужчин все еще больше, чем женщин.

— А вы?

— А что я? Мне уже больше ста лет, но я так и не нашла мужчины, с которым хотела бы связать свою жизнь, и от которого хотела бы иметь детей. Мужчины были, потому что у тела свои потребности, но любимого у меня нет.

— Сколько же вы вообще живете?

— Я смогу прожить лет пятьсот, если раньше не устану от жизни.

— Расскажите мне о своем мире, Лания.

— Зачем вам это? Наш мир очень жесток и держится на культе силы. Корнеевы пытаются его изменить, и накачивают мышцы единственного дома в империи, где мне хотелось бы жить.

— Корнеевы?

— Да, Петр и Елена. Они входят в Совет дома и определяют стратегию и тактику его развития и внешнюю политику. В Совете всем заправляют их друзья и единомышленники. Это, наверное, единственный дом в империи, где в Совете не ведется скрытая борьба за власть. У нас в Хелис женщины так и говорят «Дом Корнеевых».

— А если я туда приду, вы мне покажете свой мир?

— А вы покажите мне свой? — спросила Лания. — Кроме кинофильмов, которых я успела посмотреть в Раум, и этого телевизора, я больше ничего в вашем мире не видела.

— А хотели бы?

— А вы как думаете?

— Что вы ответите на предложение совершить в моем обществе кругосветное путешествие?

— Заманчиво, — она засмеялась. — Я согласна, но только после того, как вы договоритесь насчет лечебницы.

— А если договориться не получится? Я очень влиятельный человек, но мои возможности не безграничны.

— Тогда Корнеевым придется договариваться с вами, а у меня тем более не будет причины не принять ваше предложение.

Глава 18

Город Москва

Теперь каждый день, подъезжая к дому матери, он ждал встречи с чудом, и действительность его не обманывала. Мама сбрасывала за день десять лет, стремительно превращаясь в ту самую любимую и красивую маму Сережки Савицкого, которая осталась лишь в его памяти и на потемневших от времени черно–белых фотографиях. Второе чудо ждало в своей комнате у компьютера, который он собственноручно принес и установил, научив Ланию пользоваться Интернетом и снабдив пачкой дисков с художественными фильмами и описаниями различных экзотических уголков Земли. Фильмы подбирал те, которые с удовольствием смотрел и пересматривал сам. Телевизор был окончательно забыт, и от компьютера девушку могли оторвать только прием пищи и общение с матерью.

Первый визит традиционно был в комнату мамы.

— Как я тебе?

Перед зеркалом в облегающем стройную фигуру платье стояла очаровательная тридцатилетняя женщина. Мама родила его, когда ей было уже тридцать пять, и такой, как сейчас, он ее помнить не мог.