Третий рейх

Реактивные противотанковые ружья были исключительно мощным противотанковым средством, но, как отмечает бывший офицер Генерального штаба сухопутных сил Германии Э. Миддельдорф, результаты борьбы с танками резко снизились с января 1945 года, когда «русские начали применять новый способ защиты от истребителей танков, заключающийся в охране своих машин в ходе боя отдельными стрелками, находящимися на расстоянии 100–200 м от танка. В случае, если по характеру местности истребитель танков не имел условий для укрытия, ближний бой с танками становился невозможным».

Именно немецкие ручные противотанковые гранатометы (РПГ) стали прародителями современных «убийц танков». Первый советский гранатомет РПГ-2 был принят на вооружение в 1949 году, он повторял собой схему «Панцерфауста» и был «прародителем» самого распространенного реактивного гранатомета в мире — РПГ-7. 

«Сухопутный линкор» и другие «мыши»

Но немецкие конструкторы не только позаботились о противотанковом оружии, ими были созданы и первоклассные танки и сасмоходные орудия: «тигр», «пантера», «Фердинанд». Об этом знает каждый школьник. А вот о существовании сверхтяжелых немецких танков «Тип 205» и Е-100 знают только специалисты.

Самым большим танком Второй мировой войны был немецкий сверхтяжелый танк «Тип 205», который носил название «Маус» («Мышь»): его масса была равна массе четырех «пантер» или трех «тигров». Сначала такую машину планировали использовать как танк прорыва хорошо укрепленных оборонительных полос, но в конце войны он рассматривался как «чудо-оружие», способное остановить наступление танковых соединений Красной армии.

Идея создания этого танка принадлежала Гитлеру, который в конце 1941 года приказал сконструировать и построить сверхтяжелый танк. 8 июля 1942 года состоялось совещание, касавшееся развития танковых войск, на котором присутствовали Гитлер, Альберт Шпеер и профессор Фердинанд Порше, которым фюрер поручил начать работы над танком, вооруженным пушкой калибра 128 или 150 миллиметров. Еще один вариант, предложенный Гитлером, — штурмовое орудие с пушкой калибра 180 мм. Кроме мощного орудия, машина должна была получить хорошее бронирование: лобовая броня — 200, борта — 180, башня — 200 миллиметров.

Порше, как обычно, без колебаний принял предложение Гитлера. Однако существовали серьезные экономические и сырьевые трудности, которые, без сомнения, должны были задержать появление такого танка, поскольку и проектные работы, и серийный выпуск танка очень зависели от дефицитного сырья, стали и цветных металлов. Кроме того, среди танкистов было широко распространено мнение, что боевые качества такого гигантского танка будут неудовлетворительными. Но, несмотря на все это, работы над танком начались. 3 января 1943 года Гитлер потребовал от Порше отчета о состоянии работ — и Порше показал деревянный макет будущего танка, который вызвал живой интерес фюрера. 1 августа 1943 года была начата сборка прототипа, обозначенного как «Тип 205/1», и уже 24 декабря 1943 года состоялся первый пробный выезд этого танка. К этому моменту башня еще не была готова, и вместо нее на танк установили груз, соответствующий массе башни. Прототип показал весьма неплохую маневренность. Управлял танком Карл Генсберг. На этих испытаниях один из механиков нарисовал краской на лобовой броне танка мышку и написал «MAUS», что было весьма остроумно, принимая во внимание огромные размеры танка. Несмотря на скепсис некоторых военных, те, кому довелось управлять танком, утверждают, что он был довольно легким в управлении и обладал неплохими ходовыми качествами: «Маус» оказался способным преодолевать уклон до 25°.

В течение 1943 года проходили ходовые испытания танка, но установка вооружения и его проверка состоялись только 3 октября 1944 года, в это же время создавался и второй прототип сверхтяжелого танка.

Однако в конце 1944 года Гитлер приказал прекратить все работы над сверхтяжелыми танками. Этот приказ касался как «Мауса», так и разрабатываемого параллельно танка того же класса Е-100. И хотя дальнейшее развитие танкостроения показало, что будущее было за средними и тяжелыми танками, огромная конструкторская и организационная работа пропала даром, ведь при разработке этого танка было предложено много новаторских идей. Весной 1945 года опытные образцы «Тип 205» находились в Кумерсдорфе. Они были подготовлены для уничтожения, если на полигон войдет Красная армия. В последний момент пришел новый приказ, согласно которому необходимо было использовать танки в обороне полигона. О том, как были использованы в обороне полигона танки, никаких данных нет. Из захваченных бойцами Красной армии двух поврежденных танков «Тип 205» советские инженеры «собрали» один, который и экспонируется в музее в Кубинке.